27kg짜리 버마 비단뱀이 사냥꾼과 격렬하게 몸싸움을 벌이고 있다.

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길이가 거의 4미터에 달하는 암컷 버마비단뱀이 알을 낳으려던 참이었을 가능성이 있는 채로 외래 침입종을 박멸하려는 사냥꾼들에 의해 사살되었습니다.

야생동물 구조원이자 외래종 포획 전문가인 마이크 키멜이 플로리다에서 밤샘 사냥을 마치고 집으로 돌아오던 중 자정 무렵 대형 버마비단뱀을 포획했다고 뉴스위크가 5월 10일 보도했습니다. 이 장면은 키멜의 촬영팀이 촬영하여 온라인에 게시했고, 수천 건의 조회수를 기록했습니다.

암컷 버마비단뱀은 길이가 거의 4미터에 달했고 무게는 27kg이 넘었습니다. 키멜은 자신의 차에 설치된 고출력 손전등을 이용해 길가 덤불 사이에서 그 뱀을 발견했습니다. 그는 재빨리 차에서 내려 뱀을 뒤쫓았습니다.

마침내 키멜은 비단뱀을 붙잡았고, 몇 분간의 사투가 벌어졌다. 사냥꾼은 버마비단뱀을 제압하려 애썼고, 비단뱀은 필사적으로 저항하며 심지어 몸을 감아 그를 물려고까지 했다. "버마비단뱀, 특히 이처럼 큰 녀석들은 매우 강합니다. 근육이 단단하죠. 저는 비단뱀이 지칠 때까지 제압하는 방법을 사용했습니다."라고 키멜은 말했다.

비단뱀을 다룰 때 조심해야 할 위험 중 하나는 길고 구부러진 송곳니입니다. "비단뱀에게 물리지 않도록 반드시 주의해야 합니다. 신경 손상을 비롯한 여러 가지 부상을 입을 수 있습니다."라고 키멜은 말합니다.

뱀의 몸집으로 보아 알을 품고 둥지를 틀 곳을 찾고 있었을 가능성이 있습니다. 키멜은 이 경우처럼 버마비단뱀을 포획한 후 플로리다주의 외래종 관리 지침에 따라 현장에서 안락사시켰습니다. 구체적으로는 뱀의 뇌를 직접 총으로 쏴 죽였습니다.

버마비단뱀( Python bivittatus )은 동남아시아가 원산지인 대형 비단뱀이지만, 현재는 침입종으로 플로리다 남부, 특히 에버글레이즈 지역에도 서식하고 있습니다. 그곳의 환경은 버마비단뱀이 살기에 적합합니다.

버마비단뱀은 현재 수많은 조류와 포유류, 특히 미국의 여러 멸종 위기종을 포식하는 습성 때문에 토착 야생 동물에게 심각한 위협이 되고 있습니다. 플로리다에서 일부 소형 포유류 개체 수가 급격히 감소한 것은 버마비단뱀과 관련이 있는 것으로 추정됩니다.

플로리다에 서식하는 버마비단뱀의 정확한 개체수를 파악하는 것은 매우 어렵습니다. 발견하기가 매우 어렵기 때문입니다. 전문가들은 개체수가 수만 마리에서 10만 마리, 혹은 그 이상일 것으로 추정합니다. 버마비단뱀은 독이 없으며 최대 약 6미터까지 자랄 수 있는데, 플로리다에서 발견된 기록은 5.5미터가 넘습니다.

투 타오 ( Newsweek 에 따르면)

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