멜론밭에서

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여름의 첫날, 황금빛 햇살이 시원하고 푸른 멜론밭 위로 펼쳐집니다. 잘 익은 과일들이 가득한 멜론밭 한가운데 서서, 바람에 실려 오는 익은 멜론의 싱그러운 향기를 여전히 맡을 수 있습니다. 멜론 철이 한창인 이때, 농부들은 풍년을 바라며 가장 바쁜 시기이기도 합니다.

남흥읍의 농부들이 수박을 수확하고 있다.

남흥(Nam Hung) 마을의 광활한 핑크 멜론 밭은 일주일 전부터 평소보다 더 붐볐습니다. 수확철이면 이른 아침부터 마을의 멜론 재배자들은 시원한 날씨를 틈타 밭으로 나가 과일을 수확합니다. 남흥 마을 꼬자(Co Gia) 마을의 팜 응옥 투안(Pham Ngoc Tuan) 씨는 멜론을 따며 저희와 이야기를 나누며 이렇게 말했습니다. "이 지역에는 멜론 재배지가 많지만, 핑크 멜론 재배에 가장 '적합한' 곳은 아마도 남흥 마을의 땅일 것입니다. 이곳의 땅과 토양에 적합하기 때문에 멜론 철이면 마을 주민들의 멜론 밭은 항상 과일로 가득 차고, 멜론 맛은 향긋하고 달콤하여 대부분의 미식가들을 만족시킵니다."

수박 수확이 좋으면 사람들이 기뻐한다.

뗏(Tet) 이후, 꼬자(Co Gia) 마을의 다른 가정들처럼 따뜻하고 비가 오는 봄 날씨에 촉촉한 흙을 선택하여 투안(Tuan) 씨는 멜론을 심기 시작했습니다. 그는 동나이(Dong Nai) 산 농후(Nong Huu) 멜론 품종을 골라 화분에 심었습니다. 화분을 옮길 때는 가루 흙과 퇴비, 인산비료를 "흙 2 + 비료 1"의 비율로 섞어 화분 높이의 4/5 정도까지 채웠습니다. 화분에 씨앗을 심은 후, 퇴비화된 벼 껍질을 섞은 가루 흙을 한 겹 더 뿌리고 물을 충분히 주었습니다. 화분 속 식물이 자라는 시기를 이용하여 투안 씨는 풀을 제거하고 흙을 정리한 후 모판을 만들었습니다. 식물이 충분히 자라고 잎이 돋아나면 밭에 평균 500~550포기/사오(sao)의 밀도로 심었습니다.

사람들은 정원에서 바로 멜론을 분류합니다.

현재 투안 씨의 멜론 3사오는 모두 소가 밭에 기어 다니도록 하여 재배하고 있습니다. 투안 씨는 멜론의 성장 단계에 따라 윗부분을 따내고, 가지치기를 하고, 비료를 주고, 물을 주고, 해충을 방제하는 등 다양한 단계를 거칩니다. 특히, 열매가 맺히는 과정에서 멜론을 보호하기 위해 투안 씨는 잎 속에 멜론을 "숨기는" 방법을 신중하게 찾아냅니다. 직사광선을 피하면 멜론의 본래 색깔이 사라지고 과실에 녹색 맥이 많이 나타납니다. 이렇게 하면 햇빛을 차단할 뿐만 아니라, 멜론을 해치고 태우는 해충으로부터 멜론을 보호하는 데에도 도움이 됩니다. 수십 년간 멜론을 재배해 온 투안 씨에 따르면, 멜론 재배는 결코 쉬운 일이 아니었다고 합니다. "멜론 재배는 날씨에 크게 좌우되기 때문에 수확이 잘 될지 어떨지는 예측하기 어렵습니다. 여러 종류의 멜론을 재배해 봤는데, 분홍색 멜론이 가장 재배하기 어렵다고 생각합니다. 더 많은 기술과 관리가 필요하죠. 특히 제대로 관리하는 법을 모르면 멜론이 작아지고 원하는 맛을 낼 수 없습니다."

상인들은 정원으로 직접 수박을 사러 온다.

세심한 관리와 올바른 과정, 그리고 좋은 날씨와 적은 비 덕분에 올해 남흥의 멜론밭은 농부들을 실망시키지 않았습니다. 약 50~60일 후, 멜론은 높은 생산성으로 수확되었습니다. 멜론 1사오(sao)당 1톤 이상의 수확이 가능할 것으로 추산됩니다. 평균 멜론밭은 사오당 약 7~8퀸탈(quintal)을 수확하는 것으로 추산됩니다. 판매 가격은 시기에 따라 멜론 1kg당 7~10,000 VND(동)에서 비용을 공제한 후, 코뮌 농부들의 멜론 1사오(sao)는 벼농사보다 훨씬 높은 800~1,000만 VND의 수익을 가져올 것입니다. 또한, 멜론을 재배할 때 농부들은 고랑 사이의 땅을 활용하여 땅콩, 옥수수, 채소 등을 재배하여 경제적 효율성을 높일 수 있습니다.

멜론 구매 장소에서는 활기 넘치는 구매 및 판매 분위기.

초여름의 밝은 햇살과 함께 멜론 밭에서 "경주"하는 남흥(Nam Hung) 마을의 농부들도 멜론을 밭에서 주요 도로로 빠르게 운반하고 있습니다. 마을에는 여러 개의 멜론 수집 및 판매 지점이 설립되었습니다. 따라서 남흥의 멜론 재배 농가는 거의 소매로 판매할 필요가 없습니다. 멜론이 수확되자마자 상인들이 팔리지 않거나 팔리지 않은 상품 없이 즉시 구매합니다. "우리 농부들은 대대로 밭에서 열심히 일해 왔습니다. 그래서 저는 단지 좋은 날씨, 풍년, 그리고 안정적인 가격으로 힘든 노동을 보상받기를 바랄 뿐입니다. 올해 멜론 시즌에 저를 포함한 다른 멜론 재배 농가는 멜론의 수확량, 품질, 가격에 비교적 "만족"합니다."라고 투안(Tuan) 씨는 우리에게 작별 인사를 하며 미소를 지었습니다.

새로운 기쁨과 희망으로 또 다른 멜론 시즌이 시작됩니다./.

기사 및 사진: Hoa Xuan - Van Huynh
발표자: Truong Vinh
출판일: 2023년 12월 5일