요즘 도시는 폭풍우가 치고 비가 자주 옵니다. 퇴근하고 집에 돌아와 베란다에서 빗속에서 목욕하는 아이들을 볼 때마다 부모님과 고향이 너무 그리워집니다. 저도 한때 그렇게 장난꾸러기였으니까요.
어린 호박을 곁들인 끓인 틸라피아 - 많은 사람이 갈망하는 소박한 별미입니다.
아직 머리가 쓰리패치 스타일이었던 때가 생각나요. 비가 오면 동네 친구들과 함께 들판에 나가 농어를 잡곤 했어요.
비가 내리면서 강한 물살이 생겨 논에 있는 운하와 작은 도랑에서 물이 계속 쏟아졌습니다. 농어와 가물치들은 물살을 따라 떼를 지어 헤엄쳤습니다.
그래서 우리 아이들은 직접 만든 도구로 도랑 끝을 막아 물고기를 잡았습니다. 순식간에 양동이에 물고기가 가득 찼습니다.
틸라피아는 하나하나 크고 살이 쪄서 보기에도 아주 좋았습니다. 우리 모두 힘을 합쳐 잡았기에, 수확은 공평하게 나눠 가졌습니다. 낚시를 마친 후, 잡은 물고기를 제방에 올려놓고 함께 강물에 뛰어들어 목욕했습니다.
쏟아지는 빗줄기가 강에서 수영하는 즐거움을 더했습니다. 시골 아이들은 다섯 살이나 여섯 살 때부터 수영을 배우기 때문에 익사할까봐 두려워하지 않습니다.
틸라피아를 한 다발 사 왔을 때, 어머니는 감기에 걸릴까 봐 잠깐 꾸중만 하시고는 생선을 손질해 주셨습니다. 그러고는 집 뒤편 호박밭으로 달려가 통통한 어린 호박을 따서 틸라피아 조림을 만들라고 하셨습니다. 온 가족이 이 요리를 좋아해서, 어머니가 집 뒤에 심어 주신 호박밭은 먹고 나눠주기 위한 것이지, 팔기 위한 것이 아니었습니다.
소박한 별미 - 어린 호박을 곁들인 끓인 틸라피아.
어머니께서는 틸라피아를 손질하신 후, 향신료와 코코넛 캐러멜에 15분 정도 재워 두셨다가 끓이셨습니다. 피시 소스가 거의 마르고 생선살이 단단해지자, 어머니께서는 물 한 컵을 더 부어 계속 끓이셨습니다.
생선 냄비가 끓으면 삼각형으로 자른 어린 호박을 넣으세요. 호박은 아직 어려서 껍질을 벗길 필요가 없고, 그대로 두면 부드럽고 쫄깃하고 맛있습니다. 어머니는 호박을 삶는 과정에서 물이 나오기 때문에 물을 많이 넣지 않으셨습니다.
5분 정도 익혀 호박이 부드럽고 향긋해지면 엄마는 간을 맞추고 다진 파를 뿌린 후 불을 껐다. 그때 아빠도 뒷마당에서 싱싱한 어린 채소를 다 따오셨다.
그래서 조급한 마음에 저녁을 차려야 했다. 옛날 아이들은 간식이나 케이크가 많지 않았고, 먹을 것도 부족해서 배에서 꼬르륵거리는 소리가 끊이지 않았다.
어린 호박과 함께 끓인 틸라피아의 매력적인 요리입니다.
틸라피아는 살이 단단하고 기름지며 향긋합니다. 어린 호박은 달콤하고 살짝 신맛이 나는데, 생선에 녹아내리면서 찐 물의 맛을 형언할 수 없을 정도로 맛있게 만들어 줍니다.
어머니는 내가 밥 몇 그릇을 재빨리 먹어치우는 것을 보고 뼈에 숨이 막힐까 봐 계속 지켜보시며 조심조심 일깨워 주셨습니다.
강가의 차가운 공기 속에서, 밖에는 아직 이슬비가 내리고 있는데, 온 가족이 모여서 틸라피아와 집 정원에서 따온 신선한 야채를 곁들인 따뜻한 밥을 먹습니다. 얼마나 아늑한지요!
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출처: https://danviet.vn/troi-mua-bat-loai-ca-dac-san-dong-que-nay-ngo-toan-vay-voi-xuong-kho-voi-trai-bau-non-ngon-luon-20240726190449041.htm
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