중국, 우주에서 '규칙을 깨는' AI 기술 시험

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중국 우한 대학의 한 연구팀은 AI 기술에 위성에 대한 완전한 제어권을 부여하고 24시간 동안 자유롭게 작동하도록 했습니다.

중국 연구진은 인공지능(AI) 기계가 지구 저궤도에 있는 위성에 대한 완전한 제어권을 일시적으로 부여받았다고 밝혔습니다. 이는 우주에서 해당 기술의 성능을 테스트하는 획기적인 실험의 일환입니다.

AI가 중국 소형 위성을 조종해 인도와 일본의 위치를 관측했습니다. 일러스트 사진: Shutterstock

우한대학 측지정보과학 저널에 따르면, 치밍싱 1호 지구 관측 위성은 24시간 동안 지상의 AI에 의해 제어되었으며, 인간의 명령, 임무 또는 개입이 전혀 없었습니다.

과학자들은 AI가 지구상 몇몇 장소를 선정하고 치밍싱 1호에 자세히 조사하라고 명령했다고 밝혔습니다. AI가 왜 그 장소들을 선택했는지에 대한 설명은 제공되지 않았습니다.

공격 대상 지역 중 하나는 인도 북동부 갠지스 강에 위치한 고대 도시 파트나입니다. 파트나에는 2020년 분쟁 지역인 갈완 계곡에서 중국군과 교전했던 인도 육군 부대인 비하르 연대가 주둔하고 있습니다.

파트나와 함께 오사카도 AI가 우려하는 사항 목록에서 상위를 차지합니다. 오사카는 일본에서 가장 분주한 항구 중 하나로, 태평양 에서 작전을 수행하는 미 해군 함정이 가끔 정박하기도 합니다.

우한 대학의 연구자 왕 미와 동료들은 "이러한 접근 방식은 임무 계획의 기존 규칙을 깨뜨린다"고 기술했습니다.

지금까지 대부분의 위성은 발사되기 전에 특정 명령이나 임무가 필요했습니다. 임무는 전쟁이나 지진과 같은 다양한 비상 상황에서 발사될 수 있었고, 위성은 특정 목표물에 대한 장기 관측을 수행하도록 예약될 수도 있었습니다.

연구진에 따르면, AI 기술은 이미지 인식, 비행 경로 계획, 충돌 회피 등 우주 임무에 점점 더 많이 활용되고 있지만, 인공위성에 대한 제어권이 주어지지 않아 시간과 자원이 낭비되고 있다고 한다.

중국은 현재 궤도에 260개가 넘는 원격 감지 위성을 보유하고 있지만, 특별한 임무 없이 가치가 낮고 시간에 민감한 데이터를 수집하는 등 비효율적으로 운영되는 경우가 많습니다.

위성은 값이 비싸고 수명이 제한적이기 때문에 연구자들은 새로운 궤도 응용 프로그램을 통해 위성의 가치를 극대화해야 할 시급한 필요성이 있다고 말합니다.

이 그룹은 AI가 제어하는 위성이 비정상적인 물체나 활동을 감지하면 군대, 국가 안보 규제 기관 및 기타 관련 기관을 포함한 사용자에게 경고할 수 있다고 제안했습니다.

하지만 올바른 결정을 내리려면 AI가 지구에 대한 완전한 이해를 갖춰야 합니다. 따라서 인공물과 자연물을 식별하는 것뿐만 아니라, 그것들과 다양한 인간 사회 사이의 복잡하고 끊임없이 진화하는 관계까지 이해해야 합니다.

왕의 팀은 ChatGPT와 같은 언어 모델을 훈련하는 데 사용되는 코퍼스와 유사한, 전 세계 의 방대한 텍스트 데이터 라이브러리를 구축했습니다. 중국 연구진이 개발한 AI는 대화는 할 수 없지만, 훈련과 자연 및 인간 활동에 대한 이해를 바탕으로 능동적으로 행동할 수 있습니다.

연구원들은 AI의 의사결정 과정이 엄청나게 복잡하다고 말합니다. 기계는 근무일을 계획할 때 실시간 구름 상태, 카메라 각도, 목표 값, 위성 이동성 제약 등 많은 요소를 고려해야 합니다.

그들은 AI 계산이 너무 정교해져서 우주 임무를 관리하는 기존 컴퓨터 모델로는 합리적인 시간 내에 문제를 해결하지 못할 수도 있다고 말합니다.

억만장자 일론 머스크의 SpaceX는 3,000개가 넘는 Starlink 장치를 발사한 반면, 중국은 경쟁하기 위해 약 13,000개의 통신 위성을 발사할 계획입니다.

미국과 중국 군대는 또한 소형 궤도 우주선이 인터넷 서비스를 제공하는 것 이상의 기능을 수행할 수 있도록 감시 도구와 기타 기능을 추가하는 것을 제안했습니다.

베이징과 워싱턴의 네트워크에 있는 수천 개의 위성은 대부분의 우주 기관에 심각한 문제를 일으킬 것이며, 일부 과학자들은 AI만이 대량 충돌을 일으키지 않고 이를 관리할 수 있다고 주장합니다.

중국 우주과학자들은 2021년 뉴욕 해안에서 진행된 비밀스러운 미 해군 훈련을 감지하고 감시하기 위해 소형 스마트 위성을 사용하면서 궤도에 AI 기술을 적용하는 분야에서 선구적인 역할을 했습니다.

연구에 참여하지 않은 상하이의 한 우주 과학자는 AI가 위성에 대한 통제력을 더 많이 갖게 될 가능성에 대해 걱정하지 않는다고 말했습니다.

익명을 요구한 한 연구원은 "베이징이 면밀히 감시할 것으로 생각합니다. AI가 비정상적인 행동을 시도하면 즉시 통제자가 차단할 것입니다."라고 말했습니다.

그러나 ChatGPT에 대한 경험이 있는 베이징의 또 다른 우주 과학자는 대규모 언어 모델이 비행 제어 장치에 접근하여 위성을 작동하는 방법을 배우게 되면 어떤 일이 일어날 수 있는지에 대한 우려를 표명했습니다.

"위성은 하늘에 있는 우리의 눈과 귀입니다. AI가 우리가 보고 듣는 것을 결정하도록 하는 것을 정말 원할까요?" 전문가가 말했다.

임무가 없는 날에 위성 운영자 역할을 한다면 무엇을 할 것인지에 대한 질문에 ChatGPT는 유지 관리 점검을 실시하고, 소프트웨어와 펌웨어를 업데이트하고, 교정 및 테스트를 수행하고, 새로운 관심 분야를 탐색할 것이라고 답했습니다.

Microsoft가 지원하는 OpenAI 컨소시엄이 개발한 ChatGPT 챗봇은 호주의 그레이트 배리어 리프, 아마존 열대 우림, 히말라야, 사하라 사막, 남극 반도 등 가장 관심 있는 지역을 꼽았습니다.