라이쩌우 시에서 퐁토 지역으로 가는 차를 예약했습니다. 택시에 타자마자 운전기사가 방 아 친이라는 이름을 언급하는 것을 들었습니다. 그는 이 지역의 유명한 촌장으로, 신 수오이 호를 오늘날의 모습으로 만들기 위해 마을 전체를 관광 사업 으로 이끌었습니다.
밤 9시, 우리는 방아친의 홈스테이에 도착했습니다. 마침 주말이라 사람이 많았거든요. 직원들이 요리하고, 설거지하고, 청소하느라 정신없이 바쁜 와중에도, 그 어색한 시간에 닭고기 핫팟을 먹으라는 권유를 받았습니다.
잠시 후, 김이 모락모락 나는 닭고기 훠궈가 테이블 위에 차려졌다. 직원들이 아직 새 손님과 단골 손님을 맞이하느라 분주한 사이, 키가 크고 날렵한 남자가 나타났다.
집에 얼음과 생수가 다 떨어졌는데도 그는 우리에게 "이해해 달라"고 묻지 않고 곧바로 오토바이를 타고 나와 몇 분 만에 모든 손님의 필요를 돌봐주었습니다.
그는 신 수오이 호의 "영혼"인 방 아 친입니다. 그는 집집마다 다니며 사람들에게 마약을 끊도록 격려한 사람이고, 도로를 건설하고 시장을 열기 위해 1,000m2의 땅을 기부한 사람입니다.
친 씨는 가족의 넓은 마당 한가운데에 앉아, 눈앞에 광활한 산과 구름이 펼쳐진 가운데, 옛날 이야기를 들려주었습니다. 신수오이호 전체가 아직 아편에 취해 있던 시절에 대한 이야기였습니다.
80년대와 90년대에는 마을 전체에 80가구가 있었습니다. 거의 모든 집에 중독자가 몇 명씩 있었죠. 1990년에는 군대가 마을에 진입하여 사람들이 경제 발전에 집중할 수 있도록 아편 양귀비를 모두 베어 버렸습니다. 많은 사람들이 여전히 깊은 숲으로 몰래 숨어들어 불법으로 아편을 재배했지만, 모두 발각되어 파괴되었습니다. 1995년이 되자 신쑤이호는 아편 양귀비로부터 완전히 자유로워졌습니다.
당시 마을의 젊은이였던 방 아 친은 지역 관리들과 함께 마약 재활 프로그램에 참여하도록 적극적으로 장려했습니다.
"마약에 취한 사람들이 많았고, 그들은 저를 때렸습니다. 하지만 제 말이 맞았습니다. 그들도 마약 중독에서 회복한 사람들이 사업에서 성공하여 가족에게 경제적 이익을 가져다주는 것을 보았기 때문에 점차 귀를 기울였습니다." - 1975년생 마을 촌장이 말했습니다.
2004년, 방 아 친은 마을의 경찰관이었습니다. 당시 신 수오이 호는 여전히 매우 가난했습니다. 하지만 그는 큰 꿈을 접어두고 작은 일들을 먼저 시작했습니다. 그는 사람들에게 술을 끊으라고 권하기 위해 집집마다 방문했습니다.
술은 숲의 유령과 같아, 몸을 게으르게 하고 백성을 가난하게 만듭니다. 술에 취하면 술의 유령이 눈을 흐리게 하고 귀를 멀게 하는데, 어떻게 듣고 볼 수 있겠습니까?
정말 어려운 일이었지만, 아친은 해냈습니다. 이제 신쑤오이호에서는 술을 마시는 사람이 없고, 집에 술을 비축해 두는 사람도 없습니다. "손님이 술을 마시고 싶어서 사지 않는 한, 지역 주민들이 사다 줍니다." 아친이 단호하게 말했습니다.
아편과 술을 끊은 후, 사람들은 쌀, 옥수수, 감자, 카사바를 재배하기 시작했습니다. 신 수오이 호는 빈곤을 줄이기 시작했습니다. 쌀과 다른 작물 재배 외에도 많은 가정에서 카다멈을 재배했습니다. 카다멈 수입은 꽤 좋았습니다.
경기가 회복되자 친 씨는 가족의 삶의 질을 개선하는 것에 대해 생각하기 시작했습니다. 그는 아내와 아이들에게 집을 새롭게 꾸미고 나무와 꽃을 심겠다는 계획을 밝혔습니다.
"우리 마을의 경치가 아름답고 시원하고 쾌적한 날씨를 보고, 처음에는 단지 가족을 아름답게 꾸미고 싶었을 뿐이었습니다. 하지만 다행히 나중에는 많은 사람들이 알게 되었죠."
처음에는 선생님들이 마을에 와서 가르치셨습니다. 사진을 찍어 저지대 사람들에게 소개해 주시면서, 마을을 찾는 관광객이 날로 늘어났습니다.
2012년, 마을로 가는 길은 장마철마다 여전히 진흙투성이에 미끄러운 비포장도로였습니다. 당시 37세였던 촌장은 관광을 발전시키려면 먼저 관광객들이 마을로 들어올 수 있는 좋은 도로가 필요하다고 생각했습니다.
하지만 돈은 어디에 있고, 땅은 어디에 있나요?
방 아 친은 사람들이 귀 기울이기 전에 먼저 해야 한다고 생각했습니다. 그의 가족은 자발적으로 1,000제곱미터의 "황금 땅"을 기부한 후, 각 가구에서 조금씩 더 기부하도록 사람들을 동원했습니다. 시멘트 값은 국가에서 지원했습니다. 각 가구는 "산림 지원금"(국가가 매년 산림을 돌보고 보호하는 가구에 지급하는 돈)에서 공제하여 돌, 자갈, 모래를 위해 수십만 원을 기부했습니다.
그것이 그의 계획이었지만, 실행은 쉽지 않았습니다. 많은 가정이 즉시 동의했지만, 다른 많은 가정이 반대했습니다. 어떤 가정은 땅을 기증하기를 거부했습니다. 어떤 가정은 "평생 이 비포장도로만 걸어왔는데, 왜 새 길을 트는 데 시간과 노력과 돈을 낭비해야 합니까?"라고 말했습니다.
"누군가가 제게 도전장을 내밀었어요. '이 마을에 도로를 건설할 수 있다면, 두 손을 땅에 짚고 엉덩이를 들고 걸어가겠습니다.'라고요. 어떤 사람들은 땅이나 돈을 기부하기를 거부했어요. 그들은 '도로가 완공되면 걸어가지 않고 자전거를 메고 건너겠습니다.'라고 말했죠." - 마을 촌장 방아친의 아들 방아투아는 아버지의 가장 힘들었던 시절을 회상하며 이렇게 말했습니다.
하지만 찐 씨는 마을의 명망 있는 원로들과 함께 끈기와 재치를 발휘하여 마을 사람들 대부분을 점차 설득했습니다. 마지막 순간까지 완강히 반대하던 사람들도 있었지만, 모두가 만장일치로 도로가 매일 모습을 드러내는 것을 보고는 마을 전체가 도로 건설에 동참했습니다. 이는 마을 촌장 방 아 찐의 방향이 옳았다는 것을 암묵적으로 인정하는 것이었습니다.
정확히 1년 후, 2km 길이의 아스팔트 도로가 완공되어 마을 중심지에서 마을로 자동차가 진입할 수 있게 되었습니다.
2014년에는 마을 전체가 힘을 합쳐 시장을 건설하고 마을에서 짜이팀 폭포로 이어지는 길을 계속 이어가도록 했습니다. 또한 이 해부터 신쑤오이호는 북서부 관광지도에 지명으로 등재되었습니다.
5억 동은 방 아 친 씨가 홈스테이 건설에 투자한 첫 금액이었습니다. "그 당시 우리 가족은 이미 카다멈 수입이 있었기 때문에 이 돈을 빌릴 필요가 없었습니다."라고 정직한 마을 이장은 말했습니다.
저지대에서 점점 더 많은 방문객이 찾아왔습니다. 사람들은 그에게 침대, 담요, 그리고 방문객들을 맞이할 음식 서비스에 투자하라고 "부추겼습니다". 그는 열정적으로 그 뒤를 따랐습니다. 초창기에 그가 구입했던 매트리스와 담요는 지금처럼 "표준"이 아니었습니다.
모텔이나 호텔에 대한 개념이 전혀 없었던 그는 그저 손님들이 자기 집처럼 이용할 거라고 생각했습니다. 당시 매트리스는 두께가 20cm도 안 됐고, 침구도 모텔에서 쓰는 새하얀색이 아니었습니다.
그러자 손님들이 신수오이호를 향한 애정으로 그에게 피드백을 주기 시작했습니다. 그는 경청하고 열린 마음으로 서비스를 개선해 나갔습니다.
이제 아친 가족의 홈스테이에 오게 되었는데, 1인 1박에 15만 VND이라는 공동 객실만 빌렸지만, 방문객은 폭 1.8m의 침대, 두께 20cm의 매트리스, 흰색 호텔 수준의 침구 세트에서 편안하게 잠을 잘 수 있었습니다.
사람들이 가장 많이 언급했던 건 화장실이었어요. 방문객들은 마을에서도 화장실은 깨끗하고 사생활이 보장되어야 한다고 말했죠. 저는 그분들의 의견을 듣고 도시인들의 스타일로 모든 화장실을 새로 만들었습니다.
현재 친 씨의 가족은 공동 침대 40개, 개인실 10개, 올해 새로 지은 방갈로 2개를 보유하고 있습니다.
초기 투자금 5억 동부터 지금까지 그는 지역 관광 사업에 200억 동을 "쏟았습니다". 마을 이장은 "아직 은행에 10억 동 가까이 빚이 있습니다."라고 솔직하게 털어놓았습니다.
하지만 그의 가족의 현재 수입으로는 그 빚은 걱정할 필요가 없습니다. 매년 홈스테이 수입만 해도 4억~5억 동(VND)에 달합니다. 카다멈 판매로 연간 3억~4억 동(VND)을 벌어들이고 있습니다. 그는 또한 수십 마리의 염소를 키우며 밭, 작물, 난초 등의 수입을 제외하고 연간 1억~2억 동(VND)을 벌어들입니다.
그의 가족이 관광으로 큰돈을 벌자, 그는 마을 사람들에게도 관광을 장려하기 시작했습니다. 자본이 부족할 때는 국가 정책자본을 차입하는 절차를 안내했습니다. 경험이 부족할 때는 자신의 경험을 전수하고, 조금씩 가르쳐 주며, 좋은 점은 홍보하고, 나쁜 점은 자기 가족의 경험에서 배웠습니다.
그 시절 방 아 투아는 라이쩌우 커뮤니티 칼리지에서 공부하고 있었습니다. 이제 고향 마을로 돌아와 신 수오이 호 마을의 당 서기가 된 아 투아는 10년 전 아버지가 겪었던 어려움을 누구보다 잘 이해합니다.
사람들의 사고방식을 바꾸는 건 쉽지 않습니다. 아버지 시절에는 마을에 노인들이 많았는데, 대부분 문맹이었기 때문에 사람들에게 관광을 가르치는 데 많은 어려움이 있었습니다.
보친은 모든 사람에게 마을과 그 가족을 깨끗하게 유지하는 방법을 가르쳐야 했고, 모든 사람에게 가축과 가금류가 거리에서 풀을 뜯지 않도록 요청해야 했으며, 모든 사람에게 방을 청소하고 요리하고 집을 장식하는 방법을 가르쳐야 했습니다…” - 아 투아가 말했습니다.
2015년, 라이쩌우 성 당국이 마을의 잠재력과 마을 지도자인 방아친의 열정을 알아본 결과, 신수오이호는 공식적으로 지역 관광 마을로 인정받았습니다.
라이쩌우성 문화체육관광부는 관광 활성화를 위한 지원 및 안내를 시작했습니다. 마을에서는 요리, 가사, 바텐딩, 공연 예술 등 다양한 강좌가 무료로 진행됩니다.
점차 젊은 세대가 성장하여 조부모와 부모 세대를 대체했습니다. 신쑤오이호의 첫 젊은이들은 마을 이장의 권유로 하노이로 가서 요리와 혼합 등을 공부했습니다.
마을 청소년들은 오토바이 운전 시험을 치르고, 승객과 화물을 운반하는 자동차 운전을 배웁니다. 현재 마을 전체 인구 764명 중 약 40명이 자동차 및 트럭 운전면허를 소지하고 있습니다. 7가구가 개인적인 필요와 승객 운송을 위해 자동차를 구매했습니다.
마을 촌장 방 아 찐의 가장 큰 업적은 도로를 건설하고 시장을 연 것뿐만 아니라, 심장 협동조합이라는 협동조합을 설립한 것입니다.
11가구가 자본금을 모아 마을 초입의 넓은 부지에 모텔과 식당을 세웠습니다. 손님이 오면 가족들은 함께 환영했습니다. 협동조합의 모텔과 식당 하나만 해도 동시에 100명의 손님을 맞이할 수 있습니다. 연간 수익은 약 3억~4억 동입니다.
30여 가구도 관광에 참여하여 자체 홈스테이를 운영하고 있습니다. 마을 전체 홈스테이 수를 합치면 신수오이호는 동시에 500명의 손님을 맞이할 수 있습니다.
홈스테이를 하지 않는 가정도 동반 서비스를 통해 수입이 크게 증가합니다. 과거에는 마을 주민들이 남을 위해 일하며 얻는 최고 수입이 하루 10만 동에 불과했지만, 이제는 관광 수입이 더 많고 더욱 적극적으로 이루어지고 있습니다.
"관광보다 더 좋은 것은 없습니다." 협동조합에 참여하는 11가구 중 한 가구인 성티마이 씨는 질문을 받고 이렇게 결론지었습니다.
신수오이호 사민위원회 보고서에 따르면, 2024년 한 해에만 이 마을은 3만 명이 넘는 방문객을 맞이하여 관광 활동을 통해 얻은 수익이 30억 VND를 넘어섰습니다.
3월부터 신쑤이호(Sin Suoi Ho)가 관광 시즌을 시작합니다. 마을 방문객들은 현지 가이드의 안내를 받아 짜이팀(Trai Tim) 폭포를 방문하고, 활짝 핀 진달래를 감상하고, 난초 정원을 방문하고, 북서부 풍미가 가득한 요리를 맛볼 수 있습니다.
빈곤율이 100%에 달하던 마을에서 신수오이호는 마을의 수장인 방아친의 지도 아래 '변모'하여 말 그대로 '귀중한 보석', '황금 마을'이 되었습니다.
사진: Nguyen Thao, NVCC
디자인: Tran Hang
출처: https://vietnamnet.vn/truong-ban-nguoi-mong-chi-20-ty-dong-bien-ban-ngheo-thanh-lang-du-lich-hap-dan-2396908.html
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