4일간의 행사인 CES 2024에서는 인공지능(AI), 자동차, 로봇공학, 가상현실 및 증강현실 등의 분야에서 최신 기술을 선보일 예정입니다.

2024년 첫 번째 주요 기술 행사에는 한국과 일본의 유명 기업들을 포함하여 아시아 지역 기업들이 대거 참여할 것으로 예상됩니다. 하지만 주목할 만한 기업 하나가 다시 불참할 것으로 예상됩니다. 바로 중국 빅테크입니다. 지정학적 긴장과 기타 요인들로 인해 알리바바와 텐센트는 수년간 CES에 불참해 왔지만, 바이트댄스와 그 자회사인 틱톡은 참여할 예정입니다. 한편, 소규모 중국 기업들은 CES와 미국 시장 모두에 여전히 큰 관심을 보이고 있습니다.

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CES 2024는 1월 9일부터 12일까지 미국 라스베이거스에서 개최됩니다. (사진: campaignlive)

CES 2024에서 주목해야 할 다섯 가지 사항은 다음과 같습니다.

AI, 그리고 더 많은 AI

인공지능(AI)은 CES와 2024년 전체에서 화제가 될 것입니다.

ChatGPT 덕분에 2023년 AI 붐이 일었던 만큼, 올해는 실제 AI 활용 사례가 더 많아질 것으로 예상됩니다. CES에 참가하는 기업들은 아직 컨셉 단계이기는 하지만 최신 AI 제품을 선보이고 싶어 할 것입니다.

인텔, 퀄컴과 같은 칩 제조업체와 삼성, 지멘스 같은 전자 대기업들은 모두 AI에 기조연설을 집중할 예정입니다. 생성적 AI 경쟁에서 가장 큰 승자 중 하나로 떠오른 미국의 칩 대기업 엔비디아는 CES 2024에서 새로운 AI 제품을 공개할 것임을 시사했습니다. 한편, 레노버와 같은 휴대폰 제조업체들은 이 행사에서 AI PC와 휴대폰을 공개할 예정입니다.

소규모 전시업체들도 AI 열풍을 놓치지 않습니다. 전 세계 스타트업들이 AI를 활용하여 건강, 물류, 뷰티 등 다양한 분야에서 협업을 진행하고 있습니다. 하지만 그중 얼마나 많은 기업들이 AI라는 유행어를 의미 있는 산업 혁신으로 전환할 수 있을지는 미지수입니다.

자동차와 로켓

CES는 가전제품 박람회로 알려져 있지만, 최근 몇 년 동안 자동차 박람회와 유사한 모습을 보이기 시작했습니다. 한국의 기아와 현대부터 일본의 혼다, 독일의 메르세데스-벤츠에 이르기까지 글로벌 자동차 제조업체와 그 공급업체들이 CES 2024의 주요 행사로 자리매김했습니다.

하지만 전시된 차량들은 일반적인 자동차와는 다릅니다. 참석자들은 자율주행 기술을 체험하고, 새로운 전기차(EV) 모델을 살펴보고, 심지어 여러 대의 비행 자동차도 볼 수 있습니다. 혼다는 새로운 "글로벌 EV 라인"을 예고했고, 중국 전기차 제조업체 X펭은 중국 외 지역에서 최신 비행 자동차를 선보일 예정입니다.

올해 CES에서 자동차만 비행 물체로 등장하는 것은 아닙니다. 로켓을 비롯한 다양한 우주 기술도 전시되며, 업계 기업과 정부 관계자들이 AI부터 국제 관계에 이르기까지 모든 것에 영향을 미치는 "최후의 미개척 분야"의 발전에 대해 논의합니다.

2024년에 메타버스가 시작될까요?

"메타버스"는 지난 몇 년간 CES에서 화두였지만, 현실 세계에서는 큰 주목을 받지 못했습니다. 2024년이 변화의 해가 될 수 있을까요?

올해 초 Apple이 최초의 혼합 현실 헤드셋인 Vision Pro를 출시할 예정인 가운데, 업계 관계자들은 이를 통해 가상 및 증강 현실 기기의 대중화가 촉진되기를 기대하고 있습니다. 가상 및 증강 현실 기기는 종종 메타버스로의 관문으로 여겨집니다.

한편, 메타, HTC, 매직 리프 등 주요 혼합현실 기기 제조업체들이 이번 주 최신 기기를 공개할 예정입니다. 비전 프로가 고가 시장을 장악할 것으로 예상되는 가운데, 다른 업체들은 더 저렴한 옵션으로 포지셔닝하고 있습니다.

도쿄 미디어 환경 연구소의 야스시 야마모토 선임 연구원은 메타버스 제품이 "아직도 사용자들이 사용할 만한 설득력 있는 이유가 부족하다"고 말했습니다. 그는 거추장스러운 헤드 마운트 디스플레이와 같은 한계점을 지적했습니다. 그는 기업들이 아직 시장의 미래를 위한 "기반을 다지고 있다"고 덧붙였습니다.

참석자 수가 늘어났다

CES의 명성은 지난 몇 년 동안 다소 약해졌으며, 특히 대규모 오프라인 행사가 금지된 팬데믹 기간 동안 더욱 그렇습니다.

CES 2024는 참석자 수가 급증할 것으로 예상됩니다. 주최측인 CTA는 2023년 3,200개 기업과 117,841명보다 4,000개 이상의 전시업체와 13만 명의 참석자를 예상한다고 밝혔습니다. 이는 코로나19 이전 CES 2020에 17만 명 이상이 라스베이거스에 모였던 것보다는 적은 규모입니다.

그러나 아시아는 수년에 걸쳐 미국 전시회에 대한 강력하고 증가하는 관심을 보여 왔으며, 2023년 CES 방문객 수는 한국과 일본이 각각 11,941명과 4,182명으로 2위와 3위를 차지했습니다.

한국은 올해도 강세를 이어갈 전망입니다. 삼성은 1월 8일(현지 시간) "모두를 위한 AI: AI 시대의 연결성"을 주제로 기자간담회를 개최할 예정이며, LG와 기아차를 포함한 700여 개 한국 기업들이 올해 CES에 참가할 것으로 예상됩니다.

야마모토에 따르면, "일부 기업은 미국에 지사를 설립하고 미국 기업으로 진출"하기 때문에 한국계 기업의 수는 훨씬 더 많을 수 있다고 합니다. 한국 스타트업은 북미 시장을 우선시하는데, 이는 국내 시장 규모가 이웃 나라인 일본만큼 크지 않기 때문입니다.

한편, 소니와 파나소닉 홀딩스 등 유명 기업을 포함하여 약 70개의 일본 기업이 참석할 예정입니다. 그러나 자동차 제조업체의 참여는 상대적으로 적는데, 이는 일본 기업들의 비교적 신중한 전략 때문이라고 전문가들은 분석합니다. 반면 서구 제조업체들은 올해 초 CES에서 공개된 AI 기반 색상 변경 BMW와 같은 컨셉트카를 선보이는 데 더 적극적입니다.

CTA 대변인에 따르면, 아시아 태평양 지역은 글로벌 기술 산업의 중요한 시장으로, 등록자 수가 늘었고 전시자와 참석자의 참여도가 높아졌다고 밝혔습니다.

중국 빅테크 감소, 스타트업 증가

최근 몇 년간 코로나19 팬데믹과 미중 갈등으로 인해 중국 전시업체 수가 감소했습니다. 2023년 CES에 참석하는 중국인은 2,296명으로, 2020년 11,067명, 2019년 12,839명, 2018년 15,383명보다 크게 감소했습니다.

화웨이, 알리바바, 텐센트 등 친숙한 브랜드는 올해 참가하지 않지만, 하이센스와 TCL 등 중국 가전업계의 주요 기업들은 참가할 것으로 예상됩니다. 바이트댄스와 그 자회사인 틱톡도 참가 기업 목록에 이름을 올렸습니다.

중국은 CES 참가사들의 일반적인 추세를 따르고 있습니다. 많은 대기업들이 자사 제품 출시 행사를 통해 주요 발표를 하고, 주로 국내 소비자를 대상으로 합니다. CES는 소규모 기업에 맡겨두고 있습니다. 올해 4,000개 참가사 중 1,200개 이상이 글로벌 스타트업 전용 공간인 유레카 파크에 부스를 설치할 예정입니다.

2024년 CES 전시업체 목록에는 1,000개가 넘는 중국 기업, 대부분이 스타트업과 중소기업으로 포함되어 있으며, 이들 중 다수는 국내에서 점점 더 치열해지는 경쟁 속에서 해외로의 성장을 모색하고 있습니다.

(닛케이에 따르면)