"팔로워"에서 쿠키 킹으로: 오레오의 달콤한 대결

(댄 트리) - 오레오와 하이드록스의 경쟁은 비스킷 산업에서 벌어지는 코카콜라와 펩시의 전쟁에 비유됩니다.

오레오 쿠키를 먹기 전에 돌려보거나, 핥아보거나, 우유에 담가본 적이 있다면, 아마도 자신도 모르게 세계에서 가장 유명한 쿠키 브랜드의 마케팅 캠페인을 따라 해본 적이 있을 겁니다. 하지만 바닐라 크림이 들어간 이 상징적인 초콜릿칩 쿠키가 사실은… 모방이었다는 사실을 아는 사람은 거의 없습니다.

잊혀진 원본

1898년, 나비스코 코퍼레이션(Nabisco Corporation)은 미국 비스킷 제조 회사 3곳(American Biscuit & Manufacturing Company, New York Biscuit Company, United States Baking Company)의 합병을 통해 설립되었습니다. 이 합병으로 나비스코는 114개의 공장과 400개가 넘는 오븐을 소유하게 되었고, 당시 미국 비스킷 시장의 절반 이상을 차지했습니다.

1902년, 제이콥과 조셉 루즈 형제는 거대 비스킷 회사인 나비스코를 떠나 루즈-와일즈 비스킷 컴퍼니(Loose-Wiles Biscuit Company)를 설립했습니다. 전통적인 버터 비스킷이 점점 식상해지자, 그들은 새로운 종류의 비스킷을 개발했습니다.

이 쿠키는 부드러운 바닐라 크림 사이에 두 겹의 코코아 케이크를 넣은 샌드위치 모양을 하고 있었습니다. 루스 형제는 이 쿠키에 '하이드록스(Hydrox)'라는 이름을 붙였습니다. 이 이름은 매우 과학적인 것으로, 물의 순수함과 깨끗함을 의미했는데, 이는 미국 식품 업계가 소비자의 신뢰를 되찾기 위해 절실히 필요했던 것이었습니다.

하이드록스는 당시 다른 쿠키와는 완전히 다른 맛으로 순식간에 폭발적인 인기를 얻었습니다. 10년도 채 지나지 않아 하이드록스라는 이름은 미국 쿠키계의 "왕"이 되었고, 나비스코 제국조차도 경계심을 갖게 되었습니다.

하이드록스 쿠키(사진: 으깬 감자)

"모방" 장면은 숨길 필요가 없습니다.

나비스코는 경쟁을 위해 새로운 제품을 개발하는 대신, 가장 빠른 길을 택해 하이드록스의 레시피를 그대로 따라 했습니다. 1912년, 나비스코는 뉴욕 공장에서 두 개의 코코아 껍질 사이에 바닐라 크림을 채워 만든 거의 동일한 쿠키인 오레오를 출시했습니다.

오레오는 후발 주자라는 약점을 안고 태어났고, 오리지널과 비교해 특출난 점이 전혀 없었으며, 심지어 "모방품"으로 여겨지기도 했습니다. 하지만 나비스코는 하이드록스에는 없는 무언가를 가지고 있었습니다. 바로 마케팅의 기술이었습니다.

오레오는 쿠키를 먹는 경험을 재정의하며 하이드록스(Hydrox)를 인수했습니다. 1923년, 나비스코(Nabisco)는 "쿠키를 돌리고, 크림을 핥고, 우유에 찍어 먹으세요"라는 매력적인 슬로건과 이미지를 내건 대규모 광고 캠페인을 시작했습니다. 간단한 행동이지만 깊은 유대감을 형성하여 고객들에게 오레오를 먹는 것이 다른 쿠키와는 다른 특별한 경험이라는 느낌을 심어주었습니다.

한편, 하이드록스는 경쟁에 대해 다소 부정적인 태도를 보였습니다. 끊임없이 자신들이 오리지널임을 강조하며 오레오를 모방자라고 비난했습니다. 하지만 이러한 전략은 효과가 없었습니다. 소비자들은 오레오가 더 유명하고 비싸다는 것을 알게 되자 정반대의 실수를 저지르기 시작했고, 하이드록스가 모방자라고 생각했습니다.

오레오가 가격을 인상했을 때도, 외면당하는 대신 오히려 브랜드 신뢰도가 높아진 적이 있었습니다. 높은 가격 덕분에 고객들은 이것이 진짜 쿠키라는 것을 암묵적으로 알 수 있었지만, 하이드록스는 싸구려에 가짜처럼 보였습니다.

하이드록스의 죽음과 오레오 제국의 부상

1922년, 하이드록스의 공동 창업자 조셉 루즈가 심장병으로 갑작스럽게 사망했습니다. 1년 후, 그의 동생 제이콥도 갑작스럽게 세상을 떠났습니다. 지도자가 없는 루즈-와일즈 비스킷 회사는 위기에 빠졌습니다.

이 시점에서 하이드록스라는 이름은 본래의 순도보다 세척용 화학 물질과 연관되면서 역효과를 낳기 시작했습니다. 소비자들은 경계심을 품고 이 브랜드를 외면하기 시작했습니다.

슈퍼마켓 진열대에 있는 오레오와 하이드록스(사진: Mashed).

나비스코는 즉시 기회를 포착하여 오레오 홍보에 박차를 가했습니다. 하이드록스를 언급하거나 경쟁사를 비난하지 않고, 오레오가 선사하는 즐겁고 맛있는 맛에 집중했습니다. 하이드록스는 점차 시장에서 물러났고, 2003년에 공식적으로 브랜드가 사라졌습니다.

하이드록스가 조용히 사라지는 동안, 오레오는 끊임없이 혁신을 거듭했습니다. 1975년, 오레오는 크림 필링을 두 배로 늘린 "더블 스터프" 버전을 출시했습니다. 1987년에는 달콤한 디저트 애호가들을 위해 "케이스터즈"라는 초콜릿 쿠키를 출시했습니다. 이 브랜드는 미니 오레오부터 딸기, 바나나, 팝콘, 밀크티 등 다양한 오레오 제품을 선보였습니다.

1985년 오레오는 연간 60억 개 이상의 쿠키가 판매되어 기네스 세계 기록을 세웠고, 공식적으로 세계에서 가장 많이 팔리는 쿠키가 되었습니다.

2000년, 나비스코는 식품 대기업 필립모리스(크래프트 푸드의 모회사)에 인수되었습니다. 이후 오레오는 몬델레즈 인터내셔널에 인수되어 2019년 한 해에만 31억 달러 이상의 매출을 기록하며 계속 성장했습니다.

Hydrox의 늦은 부활

완전히 잊혀진 줄 알았지만, 2015년 리프 브랜드(Leaf Brands)라는 미국 식품 회사가 하이드록스를 예상치 못하게 부활시키며 "원래의 것을 훔쳐온 것"이라고 주장했습니다. 그들은 오레오가 제조법을 모방했을 뿐만 아니라 하이드록스와 같은 진짜 사탕수수 설탕 대신 옥수수 시럽을 사용하는 등 품질이 떨어지는 재료를 사용했다고 비난했습니다.

하지만 아무도 신경 쓰지 않자 시장의 반응은 확연했습니다. 오레오는 어린 시절과 대중문화의 아이콘이 되었습니다. 하이드록스가 진정한 원조 브랜드인지 아닌지는 알 수 없지만, 소비자들은 이미 익숙한 오레오를 선택했습니다.

2016년에 Leaf Brands는 Hydrox가 제조 사업을 통해 미국 내 일자리를 유지하고 있다고 주장하는 성명을 발표했지만, Mondelez International은 일부 생산 시설을 멕시코로 이전하기 위해 근로자를 해고했습니다.

트럼프 대통령은 이전에 오레오 제조업체가 해외로 생산 시설을 이전한 것을 비판한 바 있습니다. 하이드록스는 재빨리 포장재의 성조기 옆에 "자랑스럽게 미국에서 제조됨"이라는 스티커를 붙였습니다.

재출시는 성과를 거둔 것으로 보이며, 하이드록스(Hydrox)의 매출은 2016년에서 2017년 사이에 20배 이상 증가하여 49만 2천 달러를 넘어섰다고 합니다. 하지만 이는 오레오(Oreo)가 시장을 장악했던 것과는 큰 차이가 있습니다.

출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/tu-vi-the-an-theo-den-ong-vua-banh-quy-cuoc-chien-ngot-ngao-cua-oreo-20250527144320666.htm