수명은 최대 1세기, 임신 기간은 최소 5년

이 동물은 길이가 거의 2m에 달하고 무게는 약 90kg이며, 최대 100년까지 살 수 있습니다.

2021년, "네 발 달린 화석 물고기" 또는 셀러캔스 개체군이 서인도양의 마다가스카르 해안에서 건강하게 살고 있는 것이 예상치 못하게 발견되었습니다. 비영리 환경 보호 단체인 몽가베이 뉴스의 보도에 따르면, 어부들이 상어를 잡기 위해 특수한 아가미 그물을 사용하던 중 우연히 이 종을 발견했습니다.

이 아가미 그물은 보통 셀라칸스가 서식하는 바다 표면 아래 약 150m 깊이까지 내릴 수 있는 개량형입니다. 이 물고기의 재등장은 놀라운 일일 뿐만 아니라, '라자로'라고 불리는 독특한 생물학적 현상을 보여주는데, 사라졌다고 생각했던 종이 갑자기 다시 나타나는 현상입니다.

실러캔스는 주로 깊은 물에서 사는 고대의 경골어류입니다. 이 종은 약 4억 2천만 년 전으로 거슬러 올라가며, 데본기에 처음 나타났습니다. 실러캔스는 최대 100년까지 살 수 있고, 최대 2m까지 자라고 무게는 약 90kg입니다. 이 물고기 종은 주로 100~150m 깊이에 서식하며, 낮에는 동굴에 숨어 있다가 밤에 나와 사냥을 합니다.

실러캔스의 신체 구조는 매우 특별하다. 그들은 두개골에 힌지가 있는 유일한 동물로, 이를 통해 더 큰 먹이를 잡아 삼킬 수 있습니다. 또한 이 종의 눈에는 고양이의 눈과 비슷한 반사 물질인 '테페툼 루시덤'이 있어 어두운 곳에서도 잘 볼 수 있고, 밤에 사냥할 수 있는 능력도 향상됩니다.

최근 연구를 통해 셀러캔스의 생물학에 관해 많은 흥미로운 사실이 밝혀졌습니다. 그들은 매우 느리게 성장하며, 임신 기간은 최대 5년까지로 척추동물 중 가장 깁니다. 이번 발견은 이 고대 물고기가 심해 환경에 적응하기 위해 특별히 진화했다는 것을 보여줍니다. 그러나 신진대사가 느리고 자연 개체 수가 매우 적어 이 종은 현재 심각한 멸종 위기에 처해 있는 것으로 간주됩니다.

이 물고기는 진화의 측면에서도 특별합니다. 많은 지느러미가 앞다리와 뒷다리와 비슷하기 때문에, 셀라칸스는 어류와 사지동물 사이의 과도기적 종으로 여겨진다. 유전학 연구에 따르면, 셀러캔스는 폐어보다 사지동물과 더 가까운 것으로 나타났습니다. 이번 발견은 생물이 수생 환경에서 육상 환경으로 전환되는 과정을 이해하는 데 도움이 됩니다.

실라칸스의 유전체는 약 30억 개의 DNA 문자로 구성되어 있으며, 이는 인간 유전체 크기와 비슷합니다. 그러나 셀러캔스 유전자의 진화 속도는 다른 물고기와 육상 동물의 진화 속도보다 훨씬 느립니다. 이로 인해 이들은 심해 환경의 혹독한 조건에서 생물학적 진화를 연구하기에 이상적인 표본이 됩니다.

셀러캔스 유전체는 물에서 육지로의 생물 진화를 이해하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 연구자들이 셀러캔스의 면역 체계와 후각 체계가 지상 환경에 어떻게 적응했는지에 대해서도 더 많이 알 수 있게 해줍니다. 이 어종의 발견은 지구상 척추동물의 진화 역사를 밝히는 데 도움이 되어 중요한 이정표가 되었습니다.

사실, 화석 기록에 따르면, 실라칸스는 공룡이 멸종된 것과 거의 같은 시기에 사라졌습니다. 과학자들은 1938년 남아프리카 해안에서 서인도양 셀러캔스가 발견되기 전까지 이들이 6,500만 년 전에 멸종되었다고 믿었습니다.

현재, 실라칸스는 국제자연보전연맹(IUCN)에 의해 심각한 멸종 위기종으로 분류되어 있으며, 야생 개체 수가 매우 적습니다. 이들의 기적적인 생존은 고대 어종이 바다 밑의 혹독한 환경에서도 살아남아 진화했다는 것을 보여줍니다.

김린(합성)

출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-vat-tuong-nhu-tuyet-chung-cung-khung-long-tu-65-trieu-nam-truoc-bat-ngo-tai-xuat-tuoi-tho-len-den-ca-the-ky-mang-thai-it-nhat-5-nam-172241114073151663.htm