반 샘 - 구름 속에서 평온을 찾아서

거리에 인파가 몰려 북적이는 날이 있는데, 그건 단지 사람들 때문이 아니라 제 마음이 온갖 걱정으로 가득 차서 그런 겁니다… 삶의 분주함 속에서 저는 제 영혼을 위한 ‘보조제’, 에너지를 재충전할 방법을 찾았습니다. 그리고 새로 등정된 해발 2,800m의 반삼 봉우리가 제게 정복의 영감을 주었습니다.

반삼산 정상에는 광활한 구름과 진달래꽃이 만발해 있다.

반삼산은 라오까이성 쭝렝호면(옛 밧삿현), 현재 무옹훔면에 위치한 산봉우리입니다. 저는 이번 여행을 높은 곳을 정복하고 자연을 탐험하고 싶은 제 열정을 충족시키는 경험으로 생각했습니다. 배낭을 어깨에 메고 신발끈을 단단히 묶으며, 삶의 진정한 숨결을 느끼고 싶다는 마음을 다잡았습니다. 어떤 여정은 거리로 측정되는 것이 아니라, 숨결과 심장의 떨림으로 측정되는 것입니다. 저에게 반삼산 등반은 자연을 단순히 감상하는 것이 아니라, 깊이 느끼는, 자연 속에 온전히 몰입하는 경험이었습니다.

산의 향기가 가득한 사랑 노래.

주말 여행으로 50대와 60대 여성들로 구성된 우리 일행은 이 여정을 떠나기로 했습니다. 베트남에서 가장 험준한 산봉우리들을 정복해 본 경험이 있는 우리에게 이 여정은 그리 어렵지 않았습니다. 라오까이(Lao Cai) 지역에서 출발하여 한 시간 넘게 이동한 무옹훔(Muong Hum) 마을에 도착했습니다. 그 후 30km가 넘는 거리를 걸어 옛 쭝렝호(Trung Leng Ho) 마을로 향했는데, 험하고 어려운 구간들이 있었습니다. 또 한 시간을 더 걸어 포호까오(Po Ho Cao) 마을의 수력 발전소에 도착했고, 이곳이 바로 우리의 등반 시작점이었습니다.

반삼 정상 정복을 위한 등반로에서 보이는 구름과 산의 아름다움.

우리의 첫 발걸음은 논에 물이 차오르는 계절의 계단식 논밭을 가로지르는 것이었습니다. 황금빛으로 물들어가는 벼의 생기 넘치는 아름다움과는 달리, 논에 물이 차오르는 계절은 때묻지 않은 순수한 아름다움을 지니고 있었습니다. 갓 갈아엎은 흙냄새, 시원한 샘물 냄새, 그리고 논 가장자리에 돋아난 야생 풀들이 어우러져 독특한 향기를 만들어냈는데, 그것은 바로 새로운 시작을 알리는 향기였습니다.

우기철 계단식 논 앞에 서 있으니 문득 이곳이 '살아있는 박물관'이라는 생각이 들었습니다. 모든 둑과 물줄기에는 대대로 전해 내려온 토착 지식이 담겨 있었습니다. 단순히 경제적 가치뿐 아니라 거대한 무형문화유산이기도 했습니다. 이 풍경은 정말 놀라울 정도로 아름다웠고, 마치 따뜻한 환영처럼 우리를 반겨주었으며, 등산을 시작한 순간부터 실망시키지 않았습니다.

깊은 원시림 속으로 들어갈수록 공기는 카다멈 재배지의 향기로 가득 찼습니다. 마치 보이지 않는 '에너지'처럼 이 독특한 향기가 폐 속으로 스며들어 등산으로 쌓인 피로를 씻어냈습니다. 사람 키보다 3~4미터나 더 큰 푸른 카다멈 나무들이 드넓게 펼쳐진 곳에서 저는 한없이 작아지는 동시에 невероят한 평화를 느꼈습니다. 베트남 북서부 고산 지대, 특히 라오까이에서는 카다멈이 '산의 녹색 황금'으로 불립니다. 이 식물의 가장 놀라운 특징은 까다로운 생육 조건입니다. 해발 1,200~2,500미터의 고산 지대에서만 잘 자라며, 강한 햇빛을 견디지 못하고 습한 원시림의 그늘 아래에서 자라야 합니다. 라오까이의 다오족과 몽족에게 카다멈은 주요 수입원이며, 숲에서 살아가는 데 필수적인 자원입니다.

무옹 훔 원시림의 시냇물.

이 등산로에서 가장 주목할 만한 점 중 하나는 계곡물입니다. 마을을 뒤로하고 본격적인 숲으로 들어서자, 가파른 경사가 아니라 오래된 숲 속 바위 위로 졸졸 흐르는 맑은 계곡물 소리가 저를 맞이했습니다.

시냇물은 수정처럼 맑았고, 바닥에는 이끼 낀 조약돌들이 선명하게 보였다. 나는 한참 동안 시냇가에 앉아 시원한 물을 한 모금 떠서 얼굴에 끼얹었다. 시냇물의 상쾌한 시원함은 마치 몸과 마음을 정화하듯 도시의 먼지를 씻어내는 듯했다. 휴게소로 가는 길은 그다지 어렵지 않았다. 대부분 시냇가를 따라 걷거나 끝없이 펼쳐진 카다멈 농장을 가로지르는 길이었고, 내리막길도 몇 군데 있었다.

"3시간" 슬로프의 도전

우리는 오후 1시가 조금 넘어서 휴게소에 도착했습니다. 날씨가 좋아서 당일 정상 등반을 하기로 결정했습니다. 가이드들은 이전에 어떤 팀도 정상에 오른 적이 없다고 했지만, 이 시기의 날씨는 비, 햇볕, 홍수 등 예측할 수 없기 때문에 서두르지 않으면 내일은 갈 수 없을지도 모른다는 생각이 들었습니다.

휴게소에서 정상까지 오르는 동안, 평평하고 완만한 경사와 시냇물을 따라 이어지던 길은 사라지고, 끝없이 이어지는 듯한 가파른 오르막길이 나타납니다. 어떤 구간은 거의 90도에 가까워, 지역 주민들이 설치해 놓은 간이 나무 사다리를 타고 올라가야 합니다. 어떤 곳에서는 안전 로프를 꽉 움켜쥐고, 땀이 차가운 안개와 섞여 셔츠 어깨를 적십니다.

발걸음을 옮길 때마다 산소 부족으로 폐가 조여들었고, 심장은 터질 듯이 뛰었다... 하지만 앞을 바라보니 동료들이 꿋꿋이 나아가고 있었고, 특히 우뚝 솟은 나무들과 진달래 숲이 끝없이 펼쳐진 원시림을 보며 나는 계속 나아갔다.

숲과 자연, 시냇물, 끊임없이 지저귀는 숲속 새들에 대한 열정과 사랑에서 비롯된 것이기 때문입니다. 또한, 자신의 한계를 극복하고 인내심과 회복력을 기르는 도전이기도 합니다.

전나무를 오르는 길에는 아름다운 자연이 펼쳐져 있습니다.

세 시간 만에 우리는 긴 경사로를 정복했습니다. 현지 가이드에 따르면 이 반삼산은 신설 봉우리이며 우리가 네 번째로 정복한 관광객 그룹이라고 합니다. 하지만 이미 포기한 사람들도 있어서 이 경사로를 "포기 경사로"라고 부르는 사람들도 있다고 합니다.

천년 된 가문비나무 왕국

그리고 사다리의 마지막 계단을 오르자 눈앞에 광활한 공간이 펼쳐졌습니다. 해발 2,800미터 높이에 서 있던 저는 숨이 멎을 듯한 광경에 압도당했습니다. 높이 때문이 아니라, 눈앞에 펼쳐진 풍경 때문이었습니다. 수천 년 된 가문비나무들이 빽빽하게 들어선 숲이었습니다. 여기는 그냥 평범한 숲이 아니야. 마치 자연 보호 구역 같아... 그리고 이렇게 아름다운 가문비나무 숲은 처음 봐.

수천 그루의 가문비나무가 나란히 서서 숨 막힐 듯 웅장한 광경을 연출하고 있다.

우뚝 솟은 가문비나무들은 줄기가 너무 굵어 여러 사람이 둘러쌀 수도 없을 정도이고, 세월의 풍파를 견뎌낸 껍질에는 은회색 이끼가 덮여 있다. 바늘처럼 뾰족한 잎들은 하늘을 향해 당당하게 뻗어 있다. 나무 밑동에는 다양한 식물들이 양탄자처럼 깔려 있다. 작은 야생화부터 거대한 고사리, 그리고 각 나무줄기에 달라붙은 벨벳 같은 이끼까지. 나뭇잎 사이로 스며든 햇빛은 마치 신화 속 영화처럼 신비로운 빛을 만들어낸다. 이곳에서 나는 비로소 "유산"의 의미를 깨닫는다. 이 가문비나무들은 수 세기 동안 이곳에 서서 자연의 변덕을 목격하고, 수많은 눈보라와 작열하는 태양을 견뎌내며 이 산꼭대기를 영원히 푸르게 유지해 왔다.

가문비나무의 존재는 원시림이 인간의 손길에 의해 훼손되지 않았음을 증명합니다.

제가 감탄했던 가문비나무는 팬시판 가문비나무( Abies delavayi subsp. fansipanensis )로, 적색 목록에 등재된 가장 희귀하고 고유한 식물 종 중 하나입니다. 이 나무는 "안개의 왕국"에 속하며, 습도가 항상 포화 상태이고 기온이 영하로 떨어지는 극고도 지역에서만 자랍니다. 가문비나무는 빽빽한 침엽수 잎으로 이루어진 캐노피를 형성하여 그 아래에 있는 이끼, 양치류, 그리고 희귀한 야생 난초와 같은 식물들을 보호합니다.

베트남 북서부의 광활한 숲을 살아있는 유기체에 비유한다면, 가문비나무 숲은 그 유기체의 허파이자 두뇌와 같아서 수천 년에 걸친 기후 역사의 기억을 고스란히 간직하고 있습니다. 이 종을 보존하는 것은 단순히 생물 목록에서 한 종의 이름을 지키는 것에 그치는 것이 아니라, 하류 지역의 생명 유지 시스템 전체를 보호하는 것입니다.

안녕히 가세요 - 곧 다시 만나요.

가장 높은 봉우리에 서서 지평선까지 펼쳐진 베트남 북서부의 구릉진 산맥을 바라보니, 그토록 갈망하던 평온함을 찾았다는 것을 깨달았습니다. 하산길은 여전히 ​​험난했고, 밧줄과 나무 사다리를 이용해야 하는 구간도 있었지만, 마음가짐은 이미 바뀌어 있었습니다. 카르다몸 향기, 붉은 진달래, 시원한 시냇물, 그리고 강인한 가문비나무의 기운을 마음속에 간직한 채, 나는 천천히 하산하여 도시로 돌아가 일상으로 복귀했습니다.

저와 동료들은 웅장한 반삼산을 성공적으로 정복했습니다.

반삼은 단순한 산봉우리의 이름이 아니라, 깨달음을 의미합니다. 이 산봉우리에 왜 반삼이라는 이름이 붙었는지 진심으로 이해하게 되었습니다.

이 여정을 통해 정상에 오르려면 깎아지른 절벽을 받아들여야 한다는 것을 배웠습니다. 가문비나무 숲을 보기 위해서는 자신의 두려움을 극복해야 합니다. 저는 강의실로 돌아와 책과 분필을 마주했지만, 제 마음속에는 이제 푸르른 숲 한 조각이 자리 잡고 있으며, 그 숲은 제게 풍성한 지식의 원천이 되어 학생들에게 동화 같은 가문비나무 숲에 대한 이야기를 들려줄 수 있게 해 줍니다.

출처: https://baolaocai.vn/van-sam-di-tim-khoang-lang-giua-may-ngan-post899801.html