당신은 그럴 자격이 있으니까요…

평생 자신에게 가치 있는 것은 하나도 사지 않고, 쌀국수 한 그릇도 먹어보지 않는 여자들을 많이 알고 있습니다. 평생 가족의 모든 것을 어떻게 돌볼지, 어떻게 하면 돈을 최대한 아낄 수 있을지에만 신경 씁니다. 자신을 위해 사는 것이 아니라 항상 남편과 아이들을 위해 살아갑니다. 오늘을 살면서도 항상 내일, 모레, 모든 미래에 대한 걱정에 사로잡혀 나쁜 일이 일어날까 봐 두려워합니다.

제 어머니도 그중 한 분입니다. 어머니의 평생은 남편과 아이들을 위한 묵묵한 희생으로 점철되어 있습니다. 늙으셨지만, 여전히 앉아서 아이들 하나하나를 걱정하십니다. 아이들 중 한 명이 만족스럽지 못한 삶을 살고 있다는 사실에 마음이 아프시죠. 걱정하는 마음은 어머니의 피 속에 깊이 배어 있으며, 검소한 생활 또한 마찬가지입니다. 어머니는 자신을 위해 아무것도 사지 않으시고, 항상 돈을 쓴 것을 후회하십니다. 아이들이 사줄 때조차 왜 그렇게 비싼 물건을 사냐고 잔소리를 하시고, 어머니는 어디에도 가지 않으십니다. 모든 아이들이 어머니께 "엄마, 몇 년이나 사세요? 왜 검소하게 살아야 하세요? 먹고 싶은 거 다 먹고, 사고 싶은 거 사고, 그냥 나가서 즐기세요. 더 이상 걱정하지 마세요. 아이들은 다 컸고, 아내와 남편이 있고, 각자 자기 삶을 잘 꾸려가고 있어요."라고 말합니다. 어머니는 슬픈 미소를 지으며 "뭘 할 수 있겠어요? 그게 인간의 본성이잖아요."라고 말합니다.

한때는 그것이 아름답고 선하며 어머니, 아내의 필수적인 희생이라고 여겼던 적이 있었습니다.그런 다음 저는 원망 때문에 혼자 울었습니다.남편은 제 희생을 알고 있을까요?아이들은 이해할까요?아니요.아무도 제 희생을 이해하지 못했습니다.저녁 식탁에서 맛있는 음식은 모두 남편과 아이들을 위해 남겨두었고, 그들은 그것이 당연하다고 생각했습니다.옷을 살 때는 항상 아이들을 위해 샀고, 남편은 몇 년 동안 돈이 아쉬워서 새 셔츠를 사지 않았습니다.필요 없다고 느꼈기 때문에 어디에도 가지 않았습니다...그런 다음 원망이 계속 쌓이고 점점 더 쌓였고, 더 이상 참을 수 없을 때 남편과 다투고 다시 울었습니다.남편은 이해하지 못하고, 그는 단지 화를 내며 사람들이 불합리하고 사소한 일로 문제를 일으키는 사람들이라고 말했습니다.

나는 그 고통을 혼자 안고, 혼자 견뎌내며 내 운명을 한탄했습니다. 그러던 어느 날, 가까운 누나가 세상을 떠나면서, 그녀의 죽음은 다른 사람을 위해 희생하는 것이 얼마나 어리석은 일인지 깨닫게 해 주었습니다. 그녀의 삶은 내 눈앞에 생생히 떠올랐습니다. 남편과 아이들을 돌보고, 일하고 돈을 모으고, 커리어를 쌓기 위해 평생을 희생한 삶이었습니다. 암과 싸우며 병상에 누워 있던 마지막 날들조차도, 눈을 뜨자마자 그녀가 한 첫마디는 "강, 밥 먹었어?"였습니다. 그녀가 세상을 떠난 날, 화장할 옷을 준비하던 중, 사람들은 상표가 붙은 옷으로 가득 찬 옷장을 발견했습니다. 그녀는 그 옷을 사서 입을 기회도 없이 그곳에 두고 간 것이었습니다. 그녀는 스스로에게 쉴 시간도, 밖에 나가 입을 시간도 주지 않았습니다.

그녀의 삶에서 제 모습을 보았습니다. 열심히 일하고, 항상 남편과 아이들을 걱정하는 게 무슨 의미가 있겠습니까? 인생은 너무 짧아서 아무도 마지막 날이 언제인지 모릅니다. 사람은 한 번 태어나고 한 번만 살잖아요. 왜 스스로를 괴롭히고, 왜 자신을 사랑하지 않고 남이 사랑해 주기를 기다려야 합니까? 그래서 저는 변화하기로 결심했습니다. 어머니와는 다른 삶을, 친구와는 다른 삶을 살아야 했습니다. 제 몸의 소리에 더 귀 기울이기 시작했습니다. 일찍 잠자리에 들고, 좋아하는 것을 먹고, 좋아하는 것을 샀습니다. 월급을 받을 때마다 가장 먼저 하는 일은 제가 좋아하는 것으로 스스로에게 상을 주는 것입니다. 외모에 더 신경 쓰기 시작했고, 더 많이 웃기 시작했습니다. 남편과 아이들에게 일을 맡기기 시작했습니다. 그리고 제 뜻대로 하지 않으면 무시하기 시작했습니다. 아이가 더러운 바닥을 청소해도 상관없습니다. 아이는 스스로 해야 합니다. 남편은 옷을 아무렇게나 다립니다. 상관없습니다. 남편 옷이잖아요. 깔끔한 옷을 입고 싶다면 직접 다려야 합니다. 처음에는 남편과 아이들이 대접받는 것에 익숙해서 강하게 반응했어요. 하지만 시간이 지나면서 불평을 멈추게 됐죠. 이제 딸아이는 엄마가 바쁘게 일하는 모습을 보면 자기 밥을 어떻게 해먹는지 알아요. 이제 남편은 아내가 잠자리에 들기 전 거울 앞에 서서 로션을 바르는 모습을 보고도 불평하지 않아요. 우리가 변하면 세상 도 변할 거예요.

10월 20일이 다가옵니다. 많은 여성분들이 연인, 남편, 아이들에게 선물을 기다리고 계시겠죠? 그리고 페이스북에 올릴 사진을 찍는 것도 있겠죠. 물론, 이 명절에 누군가를 기억하고 선물을 받는 건 행복한 일이죠. 하지만 선물이 없다고 슬퍼하지 마세요. 마음에 드는 선물을 사서 스스로에게 선물해 보세요. 받을 자격이 있으니까요.

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