왜 수막구균성 질병은 여름에 자주 발생합니까?

호치민 시에 있는 파스퇴르 연구소의 보고서에 따르면, 올해 첫 4개월 동안 남부 지역에서 메닝고코커스성 질병 사례가 12건 기록되었으며, 이는 20개 성 및 도시 중 8개에서 발생했습니다. 작년 같은 기간에 비해 확진자 수가 9명 늘어나, 질병이 우려스럽게 증가하고 있음을 보여줍니다.

지역 사회에서 사례는 산발적으로 나타나지만 주로 인구 밀도가 높은 지역, 비좁은 생활 환경, 열악한 위생 상태, 새 사람과 기존 사람이 계속 이동하는 사람들이 많이 모이는 장소 등 고위험 지역에 집중되어 있습니다.

전문가들은 전염병을 통제하기 위한 과감한 조치를 조기에 신속히 시행하지 않고 보건부 의 지시를 엄격히 따를 경우 앞으로 더 많은 신규 확진자가 발생할 가능성이 있다고 경고했습니다. 이는 당국과 지역 사회가 더 광범위한 발병 위험을 사전에 차단해야 한다는 강력한 경고입니다.

수막구균성 수막염이란?

수막구균성 수막염은 급성 세균성 감염증으로 급속히 진행되는데, 고열, 심한 두통, 구토를 동반한 메스꺼움, 목이 뻣뻣해지고, 피부에 종종 점상출혈이나 물집이 생기는 것이 특징입니다. 환자는 졸음이나 혼수상태에 빠질 수 있습니다. 어떤 경우에는 갑작스러운 피로와 탈진 증상과 함께 출혈성 반점과 심각한 쇼크가 동반되어 질병이 급격히 진행됩니다. 현재, 조기에 진단하고 적극적으로 치료하면 사망률을 5~15%까지 낮출 수 있습니다.

수막구균성 질환은 급성 화농성 수막염, 수막구균혈증, 수막구균성 관절염, 심장내막염 등 다양한 임상적 증상을 보인다. 또한, 수막구균 감염의 많은 경우는 발열 및/또는 가벼운 비인두염 증상으로만 나타납니다. 풍토병이 만연한 지역에서 임상 증상이 나타나지 않으면서 목에 병원균을 보유하고 있는 사람의 비율은 5~10%입니다.

특히, 무증상 감염은 발병 중에 흔하게 발생하며 지역 사회 확산의 주요 원인이 됩니다.

세균성 뇌염.jpg

(사진: 게티이미지)

메닝고코커스성 박테리아의 자연적 보유자는 인간이다. 따라서 감염의 주요 원인은 환자와 무증상 보균자이다. 전염병이 창궐하는 상황에서는 임상적 증상을 보이지 않고 박테리아에 감염된 사람의 비율이 25%를 넘을 수 있는 반면, 수막구균 박테리아를 보유한 건강한 사람의 수는 50%가 넘을 수 있습니다. 이는 지역 사회에서 질병이 확산되는 데 중요한 역할을 하는 감염원입니다.

이 질병의 잠복기는 2~10일이지만, 가장 흔한 잠복기는 3~4일입니다. 대부분의 경우, 박테리아는 목의 내벽에만 염증을 유발합니다. 그러나 박테리아가 혈액과 척수막을 침범하여 전형적인 병리를 일으키는 더 심각한 상태는 드뭅니다.

전염 기간은 감염된 사람의 비인두에 수막구균이 존재하는지 여부에 따라 달라집니다. 항생제 치료를 시작한 후 일반적으로 24시간 이내에 코와 목에서 박테리아가 사라집니다. 박테리아는 일단 몸 밖으로 빠져나가면 코와 목의 분비물 속에서 오래 살아남지 못합니다.

페니실린은 수막구균 박테리아의 성장을 제한할 수 있지만, 비인두에서 이 박테리아를 완전히 제거할 수는 없습니다.