우크라이나의 젤렌스키 대통령과 러시아의 푸틴 대통령(사진: 스카이 뉴스).
러시아는 여전히 강력하게 서 있습니다
월스트리트 저널 에 따르면, 중동 갈등이 미디어의 주요 관심사이며, 양당의 의견 차이로 인해 키예프에 대한 미국의 지원이 둔화 조짐을 보이고 있으며, 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프의 친푸틴 성향도 영향을 미치고 있습니다.
러시아 지도자는 시간이 자신에게 유리하다고 믿을 만한 이유가 있습니다. 최전선에서는 모스크바가 패배하고 있다는 조짐이 전혀 보이지 않습니다. 러시아 경제는 큰 타격을 입었지만 붕괴 직전까지는 아닙니다. 역설적이게도, 대통령의 권력 장악력은 6월 예브게니 프리고진이 주도한 바그너 반란의 실패로 더욱 강화되었습니다.
갈등에서 러시아에 대한 대중의 지지는 안정적으로 유지되고 있으며, 크렘린 궁 수장에 대한 엘리트의 지지도 변함없는 것으로 보인다.
서방 관리들이 방위 산업을 되살리겠다는 약속은 관료주의와 공급망 문제로 어려움을 겪었습니다.
한편, 제재와 수출 통제는 러시아의 특수 작전 활동에 예상보다 큰 차질을 빚지 않았습니다. 러시아 방위 공장들은 생산량을 늘리고 있으며, 구소련 시절의 공장들은 포탄과 같은 필수품 생산에 있어 서방 공장들을 앞지르고 있습니다.
러시아 경제를 책임지는 테크노크라트들은 회복력이 있음을 입증했습니다. 사우디아라비아와의 긴밀한 협력으로 인한 유가 상승은 국가 재정을 충당하고 있습니다. 반면 키예프는 서방의 원조에 크게 의존하고 있습니다.
크렘린궁 수장 또한 자신의 외교 정책을 만족스럽게 평가할 수 있습니다. 핵심 관계에 대한 그의 투자는 성과를 거두었습니다. 중국과 인도는 러시아산 석유와 기타 상품의 수입을 늘리면서 러시아 경제에 중요한 지렛대를 제공했습니다.
블라디미르 푸틴 대통령은 서유럽 시장과 EU의 제재를 걱정하기보다는, 단기적으로는 중국에 경제적으로 더 의존적인 파트너가 되는 것이 더 이익이 될 것이라고 판단했습니다. 중국산 제품은 러시아 수입의 거의 50%를 차지하며, 러시아의 주요 에너지 기업들은 판매처를 중국으로 옮기고 있습니다.
아르메니아, 조지아, 카자흐스탄, 키르기스스탄과 같은 이웃 국가들은 특정한 우려에도 불구하고 제재 회피를 촉진하고 러시아가 이전에 직접 수입했던 상품의 통과 지점 역할을 하면서 막대한 이익을 얻었습니다.
이 모든 것은 놀랄 일이 아닙니다. 2022년 2월 분쟁이 발발하기 6개월도 채 되지 않아 블라디미르 푸틴 대통령은 러시아를 위한 새로운 국가 안보 전략을 발표했습니다. 그 주요 목표는 서방과의 장기적인 대립에 대비하는 것이었습니다. 오늘날 푸틴 대통령은 자신의 전략이 효과가 있음을 국민에게 분명히 알릴 수 있습니다.
러시아가 포기하지 않을 것인가?
미국은 러시아와 중국의 관계에 대해 점점 더 우려하고 있다(사진: 더 힐).
푸틴 대통령은 갈등을 종식시키거나 무기한 지속에 대한 우려를 표명하지 않는 듯합니다. 겨울이 다가옴에 따라 러시아군은 제한적인 지상 공세를 개시했으며, 우크라이나의 도시, 발전소, 산업 단지 및 기타 주요 기반 시설에 대한 미사일 및 드론 공격을 확대할 것으로 예상됩니다.
최소한 푸틴 대통령은 키예프에 대한 미국과 유럽의 지원이 사라지고, 우크라이나 국민이 끝없는 공포와 파괴에 지쳐, 이 두 가지가 합쳐져 갈등을 종식시키고 승리하기 위한 협상 조건을 마련할 수 있을 것으로 기대합니다.
크렘린 수장의 견해로는, 만약 2025년 1월에 도널드 트럼프가 백악관에 복귀한다면, 그러한 거래를 성사시킬 수 있는 가장 이상적인 인물은 바로 도널드 트럼프입니다.
러시아 지도자는 우크라이나 분쟁에서 승리하기 위해 모든 것을 무기화할 준비가 되어 있습니다. 러시아가 서방의 우크라이나 지원을 중단하라고 고집하면서 핵무기 통제와 유럽 안보가 인질로 잡혔습니다.
냉전 시대의 군비 통제 체계는 2026년까지 완전히 사라질 것이며, 미국, 러시아, 중국 간의 예측 불가능한 3자 핵 군비 경쟁 위험이 커지고 있습니다.
크렘린 수장은 이스라엘-가자 전쟁, 식량 안보, 기후 변화 대책 등 모든 세계적, 지역적 문제를 우크라이나와 서방과의 갈등에서 승리하기 위한 지렛대로 활용할 것입니다.
이 상황은 서방 지도자들에게 전례 없는 도전입니다. 워싱턴과 동맹국들은 문제의 가장 시급한 측면, 즉 우크라이나의 붕괴를 막고, 우크라이나에 첨단 무기와 실시간 정보를 제공하며, 러시아에 제재를 가하는 데 있어 놀라울 정도로 효과적으로 대응해 왔습니다.
하지만 지금은 크렘린궁에 대한 압력을 강화하고 유지하는 장기 전략으로 전환해야 할 때입니다. 실현 가능한 단기적 조치들을 조합하면 푸틴 대통령이 갈등을 종식시킬 수 있을 것이라는 환상은 버려야 합니다.
서방 지도자들이 분명히 실패한 점은 대담하고 수정주의적인 러시아가 가져올 장기적인 위협에 대해 대중에게 솔직하게 알리는 것입니다.
그들은 크렘린을 협상 테이블로 끌어내기 위해 제재, 키예프의 성공적인 반격, 새로운 무기 공급에 정기적으로 베팅합니다.
냉전 동안 미국의 외교 정책 사상가들은 크렘린의 입장이 갑자기 바뀌거나 소련 체제가 붕괴될 것이라고 예측하지 않았습니다.
그 대신, 그들은 정권에 반대하는 장기적 비전과 방위 및 동맹의 군사적 역량에 필요한 투자를 하는 데 믿음을 두었습니다.
오늘날 봉쇄는 서방의 제재를 지속하고, 러시아를 외교적으로 고립시키며, 크렘린궁의 국내 정치 개입을 차단하는 동시에, 미국과 유럽의 방위 산업 기반에 대한 지속적인 재투자를 포함하여 NATO의 방위 및 억제 능력을 강화하는 것을 의미합니다. 또한 우크라이나 분쟁으로 인한 외교적, 정보적, 군사적, 경제적 피해를 최소화하는 것을 의미합니다.
워싱턴에 있어서 크렘린과의 글로벌 경쟁에 뛰어드는 것은 현명한 투자가 아닐 것이다. 왜냐하면 그것은 미국을 러시아의 영향력의 모든 표현에 대항하는 무의미한 게임에 빠지게 할 것이기 때문이다.
더욱이 오늘날의 상황은 소련의 위협과는 매우 다릅니다. 유럽은 더 이상 제2차 세계 대전 이후처럼 황폐한 황무지가 아닙니다. NATO는 핀란드와 스웨덴이라는 두 개의 새로운 회원국을 환영했습니다.
가장 중요한 것은, 모든 예측과 달리 우크라이나가 러시아의 맹공격을 견뎌냈다는 것입니다. 2년도 채 되지 않아 우크라이나 군대는 수십 년간 이어져 온 러시아의 군사 현대화를 파괴했습니다.
바이든 대통령이 10월 19일 연설에서 약속했듯이 우크라이나가 계속 싸우도록 압박하고 무기와 탄약을 제공하는 것은 자선이 아니라 서방의 전략에서 가장 시급하고 비용 효율적인 요소입니다.
키예프가 유럽에서 정당한 자리를 차지하도록 돕는 것 또한 중요합니다. 유럽의 어떤 동유럽 국가도 우크라이나가 지금 겪고 있는 것과 같은 일을 겪어본 적이 없습니다. 국가 재건은 국민뿐만 아니라 많은 친구, 파트너, 그리고 동맹국들에게도 세대를 거쳐 이어지는 과제가 될 것입니다.
서방 동맹국들 간의 결속력과 결의를 유지하는 것은 대서양 양쪽 지도자들에게 필수적입니다. 크렘린궁은 오랫동안 미국과 동맹국들 사이에 이간질을 조장하는 데 능숙했습니다. 푸틴 대통령의 최종 사임 가능성은 러시아를 중국으로부터 떼어놓을 수 있는 새로운 전략적 개방에 대한 논의를 부추겼습니다.
그 과제는 이제 훨씬 더 어려워졌습니다. 푸틴 대통령을 대체할 사람은 누구든 전쟁을 끝내고 키예프와 진지하고 실질적인 협상을 벌여야 하기 때문입니다.
미국과 동맹국들은 이러한 현실이 지속될 것이라는 점을 잘 알고 있습니다. 전쟁이 언제 끝나더라도 러시아와 유럽의 나머지 지역 간의 대립은 가라앉지 않을 가능성이 높습니다.
우크라이나 국민과 그 친구들은 독립적이고 번영하며 안전한 국가가 유럽 대륙의 정치 및 경제에 완전히 통합되는 모습을 보고 싶어 할 충분한 이유가 있습니다. 푸틴 대통령과 그의 후임자들은 이를 러시아의 최후의 패배로 여길 것입니다. 그들은 이를 막기 위해 할 수 있는 모든 것을 할 것입니다.
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