공화당이 미국 부채 한도를 인상하는 대가로 예산 삭감을 주장하는 반면, 백악관은 부채 한도를 지금 당장 인상하고 지출 삭감 회담은 별도로 열어야 한다고 주장하면서, 미국 역사상 최초의 부채 불이행 가능성에 대한 경각심이 여전히 울리고 있습니다.
정부 관리들과 은행들이 채무 불이행이 경기 침체 와 세계 금융 부문으로의 확산 가능성 등 심각한 결과를 초래할 수 있다고 수 주간 경고했음에도 불구하고 양측은 여전히 교착 상태를 유지하고 있습니다.
벼랑 끝 전술은 지금까지 별다른 진전을 보이지 못했습니다. 재닛 옐런 재무장관은 6월 1일까지 교착 상태가 해소되지 않으면 워싱턴은 의회 가 통과시킨 지출 법안을 지불할 추가 자금을 조달할 수 없게 될 것이라고 경고했습니다.
엄청난 비용
조 바이든 대통령 행정부와 공화당 의원들이 경고한 대로 6월 미국 채무 불이행 전에 부채 한도에 대한 합의에 도달할지는 아직 불확실하지만, 바이든은 5월 14일 그러한 합의에 도달할 수 있을 것이라고 낙관한다고 말했습니다.
미국 재무부는 (1812년 전쟁 중에 미국 재무부 건물을 포함한 워싱턴의 일부가 불타버린 것을 제외하고) 지불 불능 상태에 빠진 적이 없으므로, 이것이 정확히 어떤 영향을 미칠지는 불확실합니다.
조 바이든 미국 대통령이 5월 14일 델라웨어주 리호보스 비치에서 자전거를 타고 있다. 바이든 대통령과 미국 의회 지도자들은 5월 16일 백악관에서 부채 한도 협상을 재개할 가능성이 높다. 사진: SCMP
이는 재무부가 어떤 법안의 우선순위를 정하는지에 따라 달라집니다.
미국 국방부는 매일 군인, 민간인, 계약직 직원의 급여와 기지, 해상 선박, 원자력 발전소, 제조 라인을 운영하는 데 필요한 연료에 수십억 달러를 지출합니다.
상원 군사위원회 전 참모장이자 은퇴한 해병대 장군인 아놀드 푸나로는 "그들은 또한 재향군인들의 사회 보장, 건강 관리 및 퇴직금을 보장해야 합니다"라고 말했습니다.
푸나로 씨는 "정부는 부채 한도가 인상되지 않더라도 수입을 얼마든지 사용할 수 있지만, 그 금액은 정상적인 운영을 지원하기에 충분하지 않을 것"이라고 덧붙였다.
최근 초당파 정책 센터가 발표한 분석에 따르면, 미국은 6월 15일까지 군인 급여에만 약 40억 달러를 지출해야 할 것으로 예상됩니다.
6월 1일부터 미국은 군인과 민간인 연금 지급에 120억 달러를 지출해야 하며, 재향군인 혜택에 추가로 120억 달러를 지출해야 합니다.
평판을 망치다
미군 고위 간부들은 이것이 국가의 주둔 비용 지불 능력과 해외에서의 국가 이미지에 미칠 수 있는 잠재적 영향에 대해 목소리를 높였습니다.
"위험하고 불확실한 세상에서 미국의 신뢰도에 큰 오점을 남길 뿐만 아니라, 국가 안보를 위한 정부 폐쇄와 같은 결과를 초래할 것입니다."라고 푸나로는 말했습니다.
마크 밀리 합참의장은 "중국은 미국을 쇠퇴하는 강대국으로 묘사하고 있다"며, "채무 불이행은 그러한 이미지를 강화하고 중국을 더욱 대담하게 만들 뿐 아니라 미국에 대한 위험을 증가시킬 뿐이다"라고 말했다.
오스틴은 또한 이로 인해 동맹국 및 파트너와의 협력이 방해받을 것이며, 국방부가 프로그램을 수행할 수 있는지에 대한 의문이 제기될 것이라고 말했습니다.
2022년 미국 버지니아주 알링턴의 펜타곤에서 기자회견을 하는 로이드 오스틴 미국 국방장관. 사진: CNN
"하지만 가장 중요한 것은 우리 군대와 국민의 생계에 영향을 미칠 것입니다. 중국을 비롯한 다른 나라들이 이를 악용할 수 있습니다."라고 오스틴 씨는 우려했습니다.
국방부 관계자들이 채무 불이행이 군에 어떤 영향을 미칠지에 대해 경고한 것은 이번이 처음이 아니다.
2021년 10월, 워싱턴의 부채가 상한에 가까워지자 공개된 서한에서 로이드 오스틴 미국 국방장관은 채무 불이행이 "국가 안보에 의존하는 경제적 힘을 약화시키고, 우리 군인과 그 가족들에게 심각한 피해를 입힐 것"이라고 경고했습니다.
오스틴 씨는 240만 명의 군 은퇴자와 40만 명의 생존자의 혜택이 위험에 처할 수 있고, 연방 계약자들은 지불이 지연될 수 있으며, 미국의 국제적 평판과 달러의 역할이 약화될 것이라고 지적했습니다.
2021년 말, 미국 의회는 부채 한도를 약 31조 4,000억 달러로 인상했습니다 .
응우옌 투엣 (The Hill, Breaking Defense, SCMP 보도)
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