3월 21일, 최근 케이지 워리어스 행사에서 콩고 출신의 MMA 선수 야닉 바하티가 번개처럼 빠른 녹아웃을 선보이며 경기장 전체를 폭발시켰습니다. 그는 호주의 상대 찰스 조이너를 단 4초 만에 녹아웃시켰는데, 이는 라이트 헤비급 경기에서 토너먼트 역사상 가장 빠른 기록입니다.
첫 번째 링에서 바하티는 탐색하지 않았습니다. 그는 앞으로 나서서 조이너의 앞손을 잡고 파괴적인 백핸드 라이트를 날렸고, 상대는 나무가 부러지듯 쓰러졌습니다. 조이너는 완전히 의식을 잃고 바닥에 쓰러졌고, 심판은 즉시 개입하여 바하티의 추가 공격을 중단시켰습니다.
엄청난 환호성 속에, "블랙맘바"라는 별명을 가진 바하티가 철장 위로 뛰어올라 승리의 함성을 질렀습니다. 그것은 단순한 주먹질이 아니라, 하나의 선언이었습니다.
이전에 바하티와 조이너는 작년 11월 케이지 워리어스 181에서 논란의 무승부를 기록했습니다. 경기는 논란의 여지가 있는 무승부로 끝났습니다. 하지만 이번에는 평가가 필요하지 않습니다. 바하티는 단 한 순간에 모든 의심을 신속하고 단호하게 종식시켰습니다.
이 승리로 35세의 선수는 4경기 무승 행진을 마감했고, 잠시 자신을 잃어버린 듯한 시기를 겪은 후 강력한 복귀를 보였습니다.
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야닉 바하티는 단 4초 만에 찰스 조이너를 제압했습니다. |
경기 직후, 바하티는 해설석을 똑바로 바라보며 체급별 강자들에게 도전장을 던졌다. "챔피언 벨트를 두고 싸우고 싶습니다. 제임스 웹, 앤디 클램프, 누구든 상관없습니다. 벨트를 어깨에 메고 있기만 하면 됩니다."
거기서 멈추지 않고 바하티는 자신의 유명한 동료이자 전 UFC 웰터급 챔피언인 레온 에드워즈를 능가했다는 업적을 자랑스럽게 언급했습니다. 에드워즈는 2015년에 상대 세스 바친스키를 물리치는 데 8초가 걸렸습니다. 바하티는 그 시간의 절반만 걸렸습니다. 문자 그대로 "폭풍처럼 빠르게".
바하티를 지켜봐 온 사람들에게 이 승리는 단순한 경기 이상의 의미를 갖습니다. 벨라토르와 EFC를 떠난 뒤, 콩고 출신의 이 선수는 8경기 중 1승만 거두며 하락세로 돌아섰습니다. 특히 그는 2017년에 현 UFC 챔피언인 드리커스 뒤 플레시스에게 2분도 안 되는 시간 안에 목이 졸려 사망했습니다.
하지만 "블랙맘바"는 물러서지 않았습니다. 그는 조용히 연습하고 돌아와서... 단 4초 만에 모든 의심을 날려버렸습니다. 야닉 바하티가 돌아왔습니다. 이번에는 챔피언십 우승이라는 그의 꿈을 이루는 것을 막을 사람은 아무도 없을지도 모릅니다. "지금이 제 순간입니다. 벨트를 원합니다. 준비됐습니다." 바하티가 사납게 선언했다.
케이지 워리어즈에는 이제 "블랙맘바"라는 새로운 악몽이 추가되었습니다. 그리고 그 스톰 펀치는 MMA 계 에서 오랫동안 기억될 것입니다.
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