우크라이나는 레오파르트 2 전차가 전투에서 파괴될 위험에 직면할 뿐만 아니라, 예비 부품 부족으로 인해 수리 및 복원에도 어려움을 겪고 있습니다.
네덜란드에 본사를 둔 공개 정보 추적 사이트인 오릭스(Oryx)의 최근 추산에 따르면, 우크라이나군은 서방으로부터 인도받은 최초의 레오파르트 2 주력 전차 71대 중 최소 12대를 손실했습니다. 그러나 전장에서의 손실만이 우크라이나가 레오파르트 2의 전투 준비 태세를 유지하는 데 어려움을 겪는 주된 이유는 아닙니다.
많은 레오파르트 2 전차는 러시아 드론이나 기뢰에 피격되어 완전히 파괴되지 않고 손상만 입었습니다. 보통 손상된 전차들은 후방으로 견인되어 수리된 후 다시 전장으로 복귀했습니다.
하지만 우크라이나는 예비 부품 부족으로 손상된 레오파르트 2 전차를 수리하고 전선으로 복귀시키는 데 상당한 어려움을 겪고 있습니다. 이로 인해 비교적 손상되지 않은 수십 대의 레오파르트 2 전차가 수리될 때까지 발이 묶여 있는 상황입니다.
1월 19일, 숲 속에 있는 손상된 우크라이나 레오파르트 2 전차. 사진: NTV
1월 초 리투아니아의 레오파르트 2A6 및 레오파르트 2A5 기반 변형 모델인 Strv 122 전차 정비소를 방문한 독일 녹색당 소속 정치인 세바스티안 셰퍼는 "우크라이나는 인도받은 주력 전차 중 극히 일부만 운용할 수 있다"고 인정했다.
"리투아니아의 정비창에 적합한 교체 부품이 부족했기 때문에 수리 과정이 매우 오래 걸렸습니다."라고 셰퍼는 말했다. "게다가 우크라이나 정비사들이 레오파르트 2 전차를 직접 수리하려다 오히려 더 큰 손상을 입혔습니다."
샤퍼는 우크라이나에 더 많은 숙련된 정비공을 양성하거나, 지침을 제공하거나, 특정 수리가 우크라이나에서 가능한지 평가하는 등의 방법으로 이러한 상황을 예방할 것을 제안했습니다.
"우크라이나 군인들은 예비 부품이 필요하고 스스로 수리하려는 욕구 때문에 심하게 손상된 레오파르트 2 전차를 리투아니아나 폴란드로 수송하기 전에 '분해'하는 경향이 있습니다."라고 독일 국방부 우크라이나 담당 책임자인 크리스티안 프로이딩 소장은 말했습니다.
이로 인해 여러 국가의 레오파르트 2 수리 공장 노동자들은 전장에서 입은 손상을 수리하는 동시에 우크라이나 군인들이 떼어낸 부품을 교체해야 했습니다. 프뢰딩 장군은 "이러한 센터들은 단순히 수리만 한 것이 아니라 전차 전체를 재조립하기도 했습니다."라고 말했습니다.
일부 독일 관계자들은 우크라이나의 레오파르트 2 전차들이 전투 중 입은 피해나 손실 외에도 운전병과 포수들의 미숙함으로 인해 상당한 기술적 마모를 겪었을 가능성이 있다고 보고 있습니다.
1월 2일, 러시아 유도 미사일이 우크라이나의 레오파르트 2 전차를 공격했습니다. (영상 제공 : 러시아 국방부)
수리 센터와 전선에 예비 부품이 더욱 풍부해짐에 따라 우크라이나군은 손상된 레오파르트 2 전차를 분해하여 남은 전차에 재사용해야 할 필요성이 줄어들 것입니다. 이는 레오파르트 2 전차의 수리 과정을 수개월에서 단 몇 주 만에 완료할 수 있도록 단축시켜 줍니다.
한편, 우크라이나 군 지휘부는 병참을 간소화하기 위해 제47기계화여단이 운용 중인 나머지 레오파르트 2A6 전차들을 이미 다수의 스트르브 122 전차를 운용하고 있는 제21기계화여단으로 이전하기로 결정했다.
포브스 편집장 데이비드 액스는 우크라이나의 레오파르트 2 전차 부품 부족 문제를 해결하기 위해서는 독일 방위산업체가 해당 부품 생산량을 대폭 늘리고 장기간에 걸쳐 지속적으로 유지해야 한다고 주장합니다.
응우옌 티엔 ( 포브스, 슈피겔, AFP, 로이터 보도 기반)
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