하얀 땅, 소중한 추억이 깃든 곳.

빈리우의 구릉 지대에 하얀 갈대가 만발하는 계절에, 우리는 우리나라 최북동단 지역인 이곳에 도착해 설렘 가득한 마음으로 탐험을 시작했습니다. 이곳은 장엄하고 신성한 곳일 뿐만 아니라, 따이족, 다오족, 산찌족, 화족 등 다양한 소수 민족의 풍부한 문화적 색채를 간직하고 있습니다. 빈리우는 각 소수 민족의 의상 색깔, 풍습, 그리고 오늘날까지 보존되어 온 전통 공예품을 통해 고유한 정체성을 드러냅니다. 드넓은 하얀 갈대밭의 아름다운 풍경을 감상한 후, 우리는 산찌족이 여전히 칡뿌리로 당면을 만드는 전통 공예를 이어가는 혹동 면(빈리우현)으로 향했습니다.

멀리서 보면, 산치 여성들의 특징적인 복장인 파란색 블라우스와 검은색 치마를 입은 여인들의 실루엣이 산과 언덕 사이로 나타났다 사라지기를 반복했고, 쌀국수가 말려지고 있는 대나무 틀 사이로 얼굴을 내밀기도 했다.

고산지대의 공기는 시원하지만 햇볕은 밝게 내리쬠니다. 이러한 건조하고 차가운 기후와 강렬한 햇볕은 버미첼리의 자연 건조 과정에 이상적이며, 그 결과 고품질의 완제품이 탄생합니다.

이곳에 와서 더 자세히 알아보니 산치 사람들의 식재료와 가공 방식에 대해 더욱 확신이 생겼습니다. 버미첼리를 만드는 데 사용되는 유일한 재료는 칡 전분입니다.

빈리우 지역 사람들은 벼와 함께 산비탈 논에서 칡을 재배합니다. 토양이 다소 척박함에도 불구하고 칡은 잘 자라며, 땅속 깊이 자라는 칡뿌리는 순한 맛을 지니고 있습니다. 특히 칡뿌리는 녹말 함량이 높고 섬유질 함량이 낮아 녹말 추출 시 높은 녹말 수율을 자랑합니다. 과거에는 칡뿌리 녹말을 여러 단계를 거쳐 수작업으로 생산했지만, 오늘날에는 기계의 도움으로 농부들의 노동 부담이 크게 줄었습니다.

또한, 카사바 뿌리를 갈고 카사바 전분을 걸러내는 과정에서 식품 안전과 위생이 철저히 보장됩니다. 오랜 생산 경험을 바탕으로 버미첼리 반죽을 섞고 펴고 건조하는 과정에서 노하우가 전수됩니다. 특히 반죽을 섞고 펴는 기술은 찢어지지 않는 두껍고 고른 버미첼리를 만드는 데 매우 중요하며, 이는 각 생산 가구의 비법이기도 합니다. 이렇게 만들어진 버미첼리는 대나무 건조대에 널어 야외에서 건조합니다. 건조 과정은 자연에 크게 의존하기 때문에 이 고산지대 사람들은 매일 매시간 햇볕과 바람을 소중히 여깁니다. 충분한 햇볕과 바람, 그리고 적절한 뒤집기를 통해 건조된 버미첼리는 슬라이싱 기계에 넣어 길고 균일한 면발로 만들어집니다. 마지막으로 완성된 제품은 1kg 봉지에 포장되어 시장에 유통됩니다.

안전하고 유기농으로 재배된 원료와 풍부한 생산량 덕분에, 특히 혹동 면과 빈리우 지역의 당면은 널리 유통되고 있습니다. 그 결과, 지역 주민들의 소득이 크게 향상되었습니다. 빈리우 당면은 향긋하고 아삭하며, 삶았을 때 질지 않은 뛰어난 특징으로 소비자들에게 점점 더 널리 알려지고 있습니다. 빈리우 당면은 꽝닌성의 주요 OCOP( 원산지 통제 프로그램) 제품 중 하나이기도 합니다.

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