TRI VAN (합성)
카타르의 알자디드 신문은 이란, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 오만이 페르시아만의 안보를 확보하기 위해 합동 해군을 창설할 예정이며, 중국은 이 지역의 해상 안보를 확보하기 위한 4개국 간 대화에서 지원하는 역할을 할 것이라고 보도했습니다.
이란 해군 함정들이 호르무즈 해협 인근을 순찰하고 있다. 사진: AFP
분석가들은 이란, 사우디아라비아, UAE, 오만의 합동 해군 창설이 이슬람 혁명 수비대 해군 사령관 알리레자 탕시리의 발언을 반영한 것일 수 있다고 분석합니다. 그는 "페르시아만의 안보는 미국이나 다른 어떤 국가의 개입 없이도 이란과 그 주변 국가들이 보장할 수 있다"고 말했습니다. 탕시리 사령관은 위에서 언급한 4개국 외에도 바레인, 카타르, 이라크, 인도, 파키스탄이 걸프 해군에 합류할 수 있다고 밝혔습니다.
미국 비영리단체 로페어 프로젝트(The Lawfare Project)의 수석 고문이자 국가 안보 및 테러 대응 전문가인 제라드 필리티는 내셔널 리뷰(National Review)와의 인터뷰에서 걸프 합동 해군 전력이 이 지역의 해적 행위와 마약 밀매를 막는 임무만을 수행할 수 있다고 말했습니다. 필리티는 "만약 방어적 해군 전력이라면 미국, 심지어 조 바이든 대통령까지도 난처하게 만들 수 있다"며 중국이 중동에서 더 큰 이익을 얻을 수 있다고 덧붙였습니다.
이 발표는 UAE가 워싱턴에 공식 통보 없이 홍해와 페르시아만에서 작전 중인 미국 주도의 34개국 연합해상군(CMF)에서 철수한 직후 나왔습니다. UAE 외교부는 5월 31일 성명을 통해 UAE가 모든 파트너국과의 안보 협력의 효율성을 평가하여 CMF에서 철수했다고 밝혔습니다. 그러나 중동연구소(Middle East Institute) 국방안보프로그램 소장인 빌랄 사브는 "아부다비는 미국에 분명히 불만을 품고 있습니다. 따라서 이는 미국에 불만을 표출하는 방식입니다. 제 생각에는 이는 순전히 정치적인 것 입니다."라고 말했습니다.
내셔널 리뷰에 따르면, UAE의 이번 조치는 이란이 이 지역에서 여러 척의 유조선을 나포한 후 나온 것으로, 미국이 걸프 동맹국들을 이란의 공격으로부터 보호할 수 없다는 인식에서 비롯된 것으로 보입니다. 바레인에 주둔하는 미 5함대 대변인 팀 호킨스에 따르면, 이란은 지난 2년 동안만 해도 국제선적 상선 15척을 공격하거나 나포했습니다. 이번 사건은 사우디아라비아와 이란의 외교 관계가 "해빙" 조짐을 보인 이후에도 발생했습니다.
이 지역의 합동 해군 전력 구축은 새로운 아이디어가 아닙니다. 페르시아만 국가들은 2014년 10월 서방으로의 석유 공급 확보를 위해 합동 해군 전력 구축 가능성을 논의했습니다. 아덴만과 지중해를 연결하는 바브엘만데브 해협이 예멘 시아파 무장 세력에 의해 봉쇄될 위기에 처해 있는 가운데, 합동 해군 전력 구축은 매일 약 1,700만 배럴의 원유가 통과하는 호르무즈 해협의 석유 수출로에 대한 통제력을 강화할 것입니다. 이란은 이전에도 사우디아라비아와 그 동맹국들을 상대로 전 세계 원유의 약 20%를 공급하는 이 해협을 봉쇄하겠다고 위협한 바 있습니다.
3월, 이란과 사우디아라비아는 중국이 중재한 합의를 통해 7년간의 적대 관계를 종식시켰습니다. 이 합의는 중국의 중동 지역 내 입지를 공고히 하고 전통적으로 미국이 장악해 온 걸프 지역에서 중국의 전략적 이익을 강화하는 계기가 되었습니다. 이란-사우디 평화 협정은 이 지역에 많은 이점을 제공하며, 이란에게는 중동의 다른 아랍 국가들과 추가적인 협정을 체결할 수 있는 발판이 될 것으로 예상됩니다.
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