Fatamorgana ekor kedua komet yang jarang ditemui ketika menghampiri Bumi

TPO - Komet "sekali dalam seumur hidup" Tsuchinshan-ATLAS kelihatan seperti telah menumbuhkan ekor kedua selepas mencapai titik paling hampir dengan Bumi dalam tempoh lebih 80,000 tahun, imej baharu mendedahkan. Walau bagaimanapun, sebenarnya, ekor tambahan adalah ilusi optik yang disebabkan oleh kedudukan planet kita berbanding objek yang boleh dilihat dengan mata kasar.

TPO - Komet "sekali dalam seumur hidup" Tsuchinshan-ATLAS kelihatan seperti telah menumbuhkan ekor kedua selepas mencapai titik paling hampir dengan Bumi dalam tempoh lebih 80,000 tahun, imej baharu mendedahkan. Walau bagaimanapun, sebenarnya, ekor tambahan adalah ilusi optik yang disebabkan oleh kedudukan planet kita berbanding objek yang boleh dilihat dengan mata kasar.

Ilusi jarang berlaku pada ekor kedua komet ketika ia menghampiri foto 1 Bumi

Komet Tsuchinshan-ATLAS telah dikesan dengan jalur cahaya nipis, dipanggil ekor retro, menunjuk ke arah yang bertentangan dengan ekornya yang terang. (Imej: Michael Jäger)

C/2023 A3, biasanya dikenali sebagai Tsuchinshan-ATLAS, ialah komet luar biasa terang yang mungkin berasal dari Awan Oort, takungan objek berais di pinggir luar sistem suria. Ia pertama kali dikesan pada awal 2023 mengembara antara Zuhal dan Musytari ketika ia menuju ke planet dalam. Pemerhatian seterusnya telah menunjukkan bahawa komet berkemungkinan mengorbit Matahari sekali setiap 80,660 tahun dan mencadangkan bahawa ia mungkin telah hancur.

Tsuchinshan-ATLAS menjadi kelihatan dengan mata kasar selepas mengorbit matahari pada akhir September. Walau bagaimanapun, ia mencapai kecerahan kemuncaknya sejak beberapa hari lalu selepas mencapai titik terdekatnya dengan Bumi pada 12 Oktober, apabila jaraknya kira-kira 70.6 juta kilometer (44 juta batu), kira-kira 180 kali lebih jauh daripada bulan. Komet itu mungkin kelihatan kepada berjuta-juta orang di seluruh petak besar dunia.

Pada 13 Oktober, ahli astrofotograf Michael Jäger merakam imej Tsuchinshan-ATLAS yang melintasi langit malam berhampiran Martinsberg, Austria. Selain menunjukkan ekor terang yang biasa, versi imej yang dipertingkatkan menunjukkan bahawa komet mempunyai jalur cahaya yang lebih samar, dipanggil "antitail," yang terpancar dari badannya ke arah yang bertentangan, menurut Spaceweather.com.

Pada 14 Oktober, Jäger mengambil satu lagi gambaran yang lebih jelas tentang komet dan lampirannya. Ekor komet terdiri daripada dua laluan selari debu dan gas yang telah diterbangkan dari komet oleh sinaran suria, bermakna ekornya sentiasa menghala ke arah matahari.

Antitails oleh itu seolah-olah menentang fizik kerana ia boleh menunjuk ke arah matahari. Walau bagaimanapun, ekor tambahan ini tidak terdiri daripada serpihan yang diterbangkan dari komet. Sebaliknya, ia terdiri daripada debu yang baru-baru ini ditinggalkan oleh komet dalam satah orbitnya mengelilingi matahari. Apabila Bumi melalui pesawat ini, seperti yang berlaku pada hujung minggu, sisa serpihan ini diterangi oleh matahari dan dipantulkan kembali ke Bumi, mewujudkan kesan ekor kedua.