Kuih-muih tradisional memikat hati.

Di tengah-tengah ratusan hidangan moden, kuih tradisional Vietnam seperti kuih kulit babi, kuih daging, kuih pulut, kuih pisang kukus, dan sebagainya, masih mengekalkan daya tarikan unik mereka, malah semakin popular. Ada yang membelinya untuk snek santai, ada yang untuk mengimbau kenangan zaman kanak-kanak, dan ada yang hanya menghargai rasa desa dan mudah.

Awal pagi, Puan Nguyen Thi Sau, yang telah membuat kuih tradisional selama lebih 20 tahun di wad Long Xuyen, meletakkan dulang kuih kulit babi di atas meja, tangannya lincah memotong setiap keping kuih hijau yang bertenaga, harum dengan daun pandan dan santan. Sementara itu, anak perempuan bongsunya, Tran Mai Xuan, sedang menjawab pesanan daripada pelanggan di media sosial. Puan Sau tersenyum mesra dan berkata, "Dahulu, saya kebanyakannya membuat kuih untuk dijual di pasar, hanya membuat tambahan untuk pesanan yang banyak. Sekarang ia berbeza. Saya menjual sebahagian kecil di pasar untuk mengekalkan pelanggan tetap yang membelinya untuk sarapan pagi, dan selebihnya keluarga saya menjual secara dalam talian. Sehari sebelumnya, anak perempuan saya menyiarkan iklan, dan apabila orang memesan sesuatu, kami mengumpulkan pesanan dan pergi ke pasar untuk membuatnya mengikut kuantiti, kemudian menghantarnya pada keesokan harinya. Ada hari kami menjual sehingga seratus kotak kuih."

Gerai kek tradisional Vietnam di Festival Usahawan 2026, wad Long Xuyen. Foto: KHANH AN

Menurut Puan Sau, pelanggan kini lebih menyukai kuih tradisional Vietnam kerana kedua-duanya lazat dan membangkitkan rasa keakraban. Bosan dengan hidangan nasi seperti pho, mereka memilih sekotak kuih manis untuk sarapan pagi. Ia merupakan hidangan yang memuaskan, sesuai untuk jadual kerja yang sibuk, dan agak menjimatkan. Ramai orang dari jauh memesannya untuk diberikan sebagai hadiah kepada rakan-rakan atau dihantar kepada saudara-mara yang jauh dari rumah. "Terdapat beberapa wanita dari Bandar Raya Ho Chi Minh yang memesannya setiap minggu. Mereka mengatakan makan sepotong kuih mengingatkan mereka tentang zaman kanak-kanak mereka, duduk dan menunggu nenek mereka mengukus kuih di tepi dapur kayu api. Mendengar itu membuatkan saya gembira. Itu juga kenangan bagi saya, melihat orang dewasa sibuk membuat kuih untuk anak-anak dan cucu mereka. Lama-kelamaan, datuk dan nenek saya meninggal dunia, dan saya terus mengekalkan kemahiran membuat kuih saya," Puan Sau menceritakan dengan sayu.

Cik Nguyen Huyen Tram, yang menetap di komune Thanh My Tay, juga membesar dengan belajar membuat kek dari dapur ibunya. Beliau memilih untuk terus berhubung dengan dapur rumah dan kampung halamannya, daripada mencari pekerjaan di tempat lain seperti rakan sebayanya. Cik Tram menceritakan bahawa pada mulanya, beliau ingin melancong jauh dan mengalami persekitaran baharu. Walau bagaimanapun, pandemik COVID-19 mengganggu segalanya, dan mereka yang melancong jauh kadangkala tidak sempat pulang. "Oleh itu, saya rasa keputusan untuk tinggal di kampung halaman saya adalah tepat untuk saya. Membuat kek mungkin tidak menjadikan anda kaya, tetapi ia cukup untuk menampung perbelanjaan sara hidup harian," katanya.

Cik Tram juga menyindir bahawa selama 28 tahun yang lalu, dia lebih banyak makan kuih tradisional berbanding nasi. Kegemarannya ialah kuih beras berbentuk akar buluh. Malangnya, dia tidak begitu pandai menentukan masa penapaian doh. Dalam cuaca panas, doh naik dengan cepat; dalam cuaca sejuk, kadarnya menjadi perlahan, dan jika ia disiapkan pada masa yang salah, adunan kuih akan rosak. Ibunya, yang menggunakan yis wain beras dan tepung gula aren, menasihatinya: "Apabila doh sudah siap, buih-buih kecil akan muncul, dan pengadukan akan menghasilkan bunyi mendesis yang menyenangkan, seperti doh sedang 'bernafas.' Ketika itulah yis berfungsi dengan baik, dan kek akan mudah membentuk tekstur seperti akar buluh, lut sinar, kenyal, lembut, dan harum dengan aroma gula aren." Cik Tram menggunakan rahsia ini, dan sebagai balasannya, bilangan pelanggan yang membeli keknya telah meningkat dengan ketara.

Kek tradisional Vietnam bukan lagi hanya terdapat di pasar; ia kini menjadi tumpuan di pesta-pesta di mana-mana, malah mengadakan festival kek rakyat mereka sendiri di seluruh negara. Salah satu barangan yang paling dicari baru-baru ini ialah kek beras gula aren. Kek ini, dengan warna kuning semula jadi, rasa manis yang sedikit, dan aroma yang halus, dikaitkan dengan wilayah Bay Nui. Menurut pembuat roti, rahsianya terletak pada gula aren tulen dan proses penapaian doh. Selain kek beras, kek pisang kukus dan kek kacang hijau yang berbentuk seperti buah-buahan juga agak biasa di pesta makanan .

Nguyen Minh Khang (23 tahun), seorang penduduk wad Chau Doc, sudah biasa dengan kehidupan bandar dan biasa dengan ayam goreng dan mi pedas. Tetapi kuih tradisional Vietnam tetap menjadi "keistimewaan" baginya. "Setiap kali saya pergi ke pesta, saya selalu mengunjungi gerai kuih tradisional. Makan hidangan ini terasa ringan, tidak berat, dan lebih biasa daripada makanan segera. Saya paling suka kuih pisang kukus dan kuih kulit babi; secara amnya, saya suka semua jenis kuih yang mengandungi santan pekat," luah Khang.

Perubahan dalam kaedah jualan membuka lebih banyak peluang untuk pembuat kek tradisional. Sebelum ini, kek kebanyakannya dijual pada hari yang sama di pasar tempatan, mengakibatkan jualan yang agak tidak stabil. Kini, banyak tempat tahu cara membungkus dan menyejukkan kek dengan vakum untuk penghantaran jarak jauh. Sesetengah perniagaan juga melabur dalam pembungkusan yang menarik dan label produk bercetak untuk menyertai pameran, program OCOP atau pasaran khusus serantau.

Walau bagaimanapun, pembuat kek masih mengekalkan kaedah tradisional dalam setiap langkah. Banyak tempat masih menggunakan dapur kayu api dan mengukus kek dalam pengukus besar, seperti yang dilakukan oleh datuk nenek mereka pada masa lalu. Encik Vo Van Tam, pakar dalam membuat kek beras gula aren di wad Tinh Bien, berkata: "Jiwa kek tradisional terletak pada kesederhanaannya, tanpa terlalu rumit dalam penyediaan atau penyajiannya. Apa yang penting ialah apabila anda memakannya, anda mendapat aroma wangi kelapa dan pulut, dan merasai kemanisan gula aren dari kampung halaman anda – ketika itulah anda merasakan kasih sayang pembuat kek. Kek industri tidak boleh mempunyai perkara ini."

Menurut Encik Tam, berita baiknya ialah generasi muda hari ini mula menunjukkan lebih banyak minat terhadap kuih tradisional. Ramai yang mempelajari kraftangan ini dan menyiarkan video memperkenalkan kuih tempatan di media sosial. Dengan golongan muda meneruskan tradisi ini, generasi yang lebih tua seperti beliau berasa lebih tenang.

Oleh itu, kek-kek dari Delta Mekong ini telah tersebar jauh melangkaui rumpun buluh dan dermaga tepi sungai yang biasa ditemui. Kadangkala kek-kek ini dibungkus kemas di dalam kotak dan dihantar ke bandar-bandar, dan kadangkala ia muncul dalam warna-warna terang di media sosial. Namun, di mana sahaja ia berada, orang ramai masih mengenali rasa unik tanah air mereka, rasa yang ringkas dan manis, seperti cara orang ramai di Delta Mekong hidup dan melayan satu sama lain sejak sekian lama.

KHANH AN

Sumber: https://baoangiang.com.vn/banh-que-niu-long-nguoi-a486372.html