Di lapangan terbang Da Nang pada malam hari kedua Tet (Tahun Baru Cina), semua orang teruja disambut oleh saudara-mara mereka. Walaupun dia orang Vietnam di luar negara, tiada sesiapa yang datang menjemputnya. Itu kerana dia ingin pulang secara rahsia dan tanpa diduga, tanpa memberitahu saudara-maranya terlebih dahulu. Dia akan menaiki bas ke kampung halamannya di Quang Tri sendirian, tetapi tidak akan pulang ke rumah dengan segera. Dia mempunyai satu tugas penting yang dia tidak tahu bila dia perlu menyelesaikannya jika dia tidak melakukannya malam ini.
Kini berusia enam puluh lima tahun, dia tidak mempunyai banyak peluang untuk kembali ke kampung halamannya, dan pasar kampung Bich La hanya diadakan sekali setahun, dari malam hari kedua hingga awal pagi hari ketiga Tet. Dia ingin mencari seseorang di pasar itu.
 |
| Ilustrasi: Tien Hoang |
Ketika kereta itu semakin hampir ke kampung halamannya, hatinya semakin resah. Dia membuka dompetnya dan mengeluarkan sehelai kertas berbentuk hati. Dengan berhati-hati, dia perlahan-lahan membuka setiap lipatan, dan dalam sekelip mata, kertas berbentuk hati itu terungkap menjadi wang kertas merah jambu. Ia adalah wang kertas 50 sen yang dikeluarkan pada tahun 1985. Kini, hampir tiada sesiapa yang menyimpan wang kertas ini; ia telah menjadi barang antik, tidak lagi mempunyai nilai dalam edaran. Namun dia telah menyimpannya, membawanya bersamanya selama beberapa dekad semasa tinggal di luar negara.
Malam itu, hujan musim bunga turun, dan udara menjadi sejuk hingga larut malam. Empat puluh tahun kemudian, dia masih tidak melupakan malam kedua Tet (Tahun Baru Lunar) itu. Tepat di pintu masuk kuil tempat pasar diadakan, hujan musim bunga membasahi sisa-sisa mercun merah dan merah jambu. Aroma kemenyan yang harum meresap ke seluruh kawasan. Di kedua-dua belah laluan, lampu minyak tanah milik penjual yang menjual berkat Tahun Baru menyala. Di belakang setiap lampu berdiri seorang penjual dengan bakul yang bertimbun tinggi dengan seikat daun teh hijau dan beberapa paket garam laut. Semua orang yang pergi ke pasar kuil membeli setangkai teh untuk nasib baik dan sebungkus garam kasar untuk dibawa pulang. Lampu minyak tanah, walaupun berkelip-kelip, menghasilkan cahaya yang samar-samar dan halus, seperti taman bintang jatuh, kerana terdapat ratusan bintang.
Dia ketika itu seorang pemuda berusia awal dua puluhan, muda, kuat, dan penuh dengan impian. Dia mendengar bahawa pasar kampung Bich La bukan sekadar tempat orang ramai pergi berdoa untuk keamanan, nasib baik, dan kekayaan, tetapi juga untuk cinta. Dia memutuskan untuk pergi dan melihatnya sendiri.
Pada tengah malam, perayaan kampung bermula. Beberapa orang lelaki tua dari majlis kampung, yang memakai serban tradisional dan jubah panjang, mempersembahkan kemenyan dan tunduk hormat sebagai tanda penghormatan. Bunyi gong, gendang, dan simbal mewujudkan suasana yang meriah, menjadikan malam musim bunga benar-benar meriah. Legenda mengatakan bahawa seekor kura-kura emas pernah tinggal di tasik di sebelah kuil kampung Bích La. Setiap tahun, pada malam hari kedua Tahun Baru Cina, kura-kura itu akan muncul ke permukaan, membawa cuaca yang baik dan hasil tuaian yang melimpah ruah. Walau bagaimanapun, pada suatu tahun kura-kura itu tidak muncul ke permukaan, menyebabkan kesusahan dan kemalangan bagi penduduk kampung. Sejak itu, kampung itu menganjurkan satu upacara dan pesta untuk memanggil kura-kura emas itu.
Tahun ini, adakah penyu suci itu akan muncul? Orang ramai berbisik antara satu sama lain, dengan rasa ingin tahu berpusu-pusu ke pasar pada lewat malam. Hari ini Tet (Tahun Baru Vietnam), jadi apa pentingnya masa? Pemuda-pemuda itu berbisik antara satu sama lain bahawa terdapat ramai gadis cantik di pasar, gadis-gadis kampung dari kawasan sekitarnya membawa azimat bertuah untuk dijual. Dan kemudian ada gadis-gadis keluar menikmati perayaan musim bunga. Banyak yang boleh dikagumi, banyak yang boleh dikenali.
Dia berjalan melewati beberapa buah lampu minyak, dengan suara rancak para penjual yang memanggil-manggil barang dagangan mereka. Kemudian dia tiba-tiba berhenti di hadapan gerai seorang gadis muda. Gadis itu tidaklah seceria penjual-penjual lain. Dalam cahaya samar-samar lampu minyak, wajahnya memancarkan pesona yang sederhana dan cantik. Senyumannya memikatnya. Dia berdiri di sana untuk waktu yang lama, hanya sempat bercakap selepas beberapa ketika.
- Oh, tolong berikan saya setangkai teh sebagai azimat bertuah.
- Selamat Tahun Baru! Semoga berjaya.
Dia mengambil seikat daun teh yang diikat dengan sabut pisang dan menghulurkannya kepadanya. Dengan kekok atau mungkin sengaja, lelaki itu memegang tangannya, menyebabkan dia menundukkan kepalanya dengan malu-malu. Dia mengeluarkan wang kertas satu dolar dari poketnya dan memberikannya kepadanya.
- Lima sen sahaja, tuan.
- Saya tak ada lima puluh sen, ambil sahaja ini, anggap ini hadiah Tahun Baru.
Terima kasih. Tapi tidak, itu akan merosakkan nasib awak. Tunggu sebentar.
Dia menyelongkar beg kainnya mencari duit syiling. Tetapi walau sekuat mana pun dia mencari, dia tidak dapat menemui satu pun wang kertas lima puluh sen. Lelaki tua itu berlama-lama, bukan untuk mengambil duit syilingnya, tetapi untuk berdiri di sana sedikit lagi bagi mengagumi jurujual wanita itu.
Tiba-tiba, dia menyeluk poketnya dan mengeluarkan sekeping wang kertas lima puluh sen merah jambu yang dilipat menjadi bentuk hati.
- Nasib baik, saya masih ada baki lima sen ini. Sila terima dengan senang hati, ya?
Jika ia wang kertas lima puluh sen biasa, dia mungkin teragak-agak. Tetapi wang kertas yang dilipat dengan bijak itu mengejutkan dan menggembirakannya, dan dia tidak dapat menolak.
Di atas bakul garamnya, terdapat sebatang galah pengusung buluh yang disandarkan. Apabila dia menjeling, dia ternampak satu tanda di hujung galah itu yang tertulis perkataan "Dao," mungkin untuk menandakannya supaya tidak disalah anggap sebagai galah orang lain.
- Terima kasih. Saya akan kembali ke sini untuk berjumpa awak pada waktu subuh... Dao.
- Awak tahu nama saya?
Di belakangnya, orang ramai bergesel dan bertolak ansur. Dia tidak menjawab, hanya tersenyum nipis dan dengan kekok berlalu pergi. Dia akan kembali nanti, seperti yang telah dijanjikannya.
Dia berjalan-jalan di sekitar pesta itu, memerhatikan jual beli yang diselang-seli dengan permainan rakyat. Seorang wanita tua, mengunyah sirih pinang, duduk menjual kemenyan, kertas daun emas, dan sirih pinang untuk dibeli orang ramai sebagai persembahan di kuil. Di sebelah sana, sebuah roda kayu bulat, dicat dengan warna berselang-seli seperti kipas, mempunyai gandar berputar di tengahnya, dipacu ke batang pokok. Pemain melontar anak panah berbulu ke arah roda berputar. Apabila roda berhenti, orang ramai bersorak dengan teruja apabila anak panah itu mendarat di petak pertaruhan.
Dia juga mencuba nasib dengan anak panah. Wang kertas itu dikeluarkan dan diletakkan di atas meja kayu, diikuti dengan gumaman kekecewaan. Setelah kehabisan wang, dia meletakkan wang kertas lima puluh sen berbentuk hati yang baru diberikan oleh gadis itu sebagai baki di atas meja. Apabila roda perlahan-lahan berhenti sepenuhnya, dia samar-samar merasakan bahawa pusingan terakhir ini akan menjadi satu lagi kerugian. Jadi dia merampas wang kertas itu dan berlari. Dia tidak mampu kehilangan wang kertas lima puluh sen itu.
Di tengah-tengah jeritan dan kejar-mengejar yang menuntut penangkapan penipu itu, dia berlari ke arah orang ramai dan bersembunyi di semak tebal di kejauhan. Hanya apabila subuh menyingsing, barulah dia berani kembali mencari Dao, tetapi Dao sudah tiada di sana. Pasar hanya bertemu pada waktu malam, hanya satu malam dalam setahun, dan kini semuanya telah berakhir.
Itulah kali pertama dan satu-satunya dia pergi ke pasar Đình. Selepas cuti Tet itu, hidupnya berubah menjadi sesuatu yang membingungkan, akhirnya membawanya untuk tinggal di Amerika. Empat puluh tahun telah berlalu, dan daripada seorang pemuda yang bertenaga pada awal usia dua puluhan, dia kini mempunyai rambut beruban.
Dia mengenali laluan yang biasa ke pasar itu, seolah-olah kampung ini telah mengekalkan suasananya yang damai dan menawan selama empat dekad yang lalu. Satu-satunya perbezaan ialah kini terdapat lampu elektrik, menjadikan pemandangan lebih cerah. Mencari seseorang di pasar pasti akan lebih mudah sekarang.
Malam ini, pasar di Pagoda Dinh sedang mengalami hujan musim bunga. Orang ramai mengatakan ia sangat bertuah; apa sahaja yang anda doakan akan menjadi kenyataan. Dia terus berjalan ke pagoda kuno di tengah-tengah pasar, menyalakan sebatang kemenyan, dan menggumamkan doa. Pembakar kemenyan besar yang padat dengan semenyan, menyalakan api, menyebabkan kemenyannya terbakar. Dia tunduk berulang kali seolah-olah mengucapkan terima kasih kepada roh-roh kerana doanya dimakbulkan.
Dia berjalan dengan sangat perlahan, cuba mencari tempat di mana dia bertemu gadis itu bertahun-tahun yang lalu. Di sana berdiri sebatang pokok tua yang sudah tua, kini menjadi sebatang pokok besar dengan kanopi yang merentangi kawasan yang luas. Dia perlahan-lahan melewati deretan penjaja yang menjual azimat bertuah untuk tahun baru, memerhatikan setiap wajah dengan teliti. Jika dia bertemu dengannya, gadisnya dari tahun-tahun yang lalu kini sudah berusia lebih enam puluh tahun; dia hampir tidak akan mengenalinya.
Kemudian dia berhenti di hadapan seorang gadis yang sangat mirip dengannya. Satu perasaan aneh membuatnya tidak selesa. Dia perasan galah pengusung buluh yang disandarkan pada bakulnya. Walaupun tulisan pada galah itu pudar dan tidak boleh dibaca, dia telah mengelilingi kawasan itu sebanyak tiga kali; itu satu-satunya galah pengusung yang ada. Pada masa kini, hampir tiada sesiapa yang menggunakan galah pengusung lagi.
Pasar itu sesak dan bising, menyukarkan untuk bertanya apa-apa kepada gadis itu pada masa itu, dan dia masih tidak tahu apa yang perlu ditanya. Dia pergi ke gerai mainan kanak-kanak di seberang dan duduk untuk berehat. Mengambil patung tanah liat dan meniupnya, dia berasa seperti kembali ke zaman kanak-kanaknya. Dia memulakan perbualan dengan wanita tua yang menjual barang-barang itu, berbincang santai tentang hal-hal kampung, dan kemudian dia dengan santai bertanya tentang gadis yang menjual azimat bertuah di hadapannya.
- Ah, itu anak perempuannya, saya rasa mereka tinggal berdekatan. Setiap tahun, mereka berdua membawa teh mereka ke sini untuk dijual sebagai berkat. Saya tidak tahu kenapa dia tidak datang ke pasar tahun ini, atau mungkin dia akan sampai kemudian. Masih awal, pasar baru sahaja bermula.
Dia hanyut dalam lamunan, campuran kegembiraan, keterujaan, dan kebimbangan berpusar dalam dirinya. Dia mengeluarkan wang kertas lima sen itu dan mengusapnya. Hati berwarna merah jambu, masih disimpannya, walaupun selepas beberapa dekad ia telah menjadi tidak lebih daripada sehelai kertas yang renyuk. Tetapi apa bezanya? Kenangan tidak ternilai harganya.
Dia akan duduk di sini dan menunggu sedikit lagi.
Di pasar pada hari itu, hujan musim bunga masih turun dengan renyai-renyai.
Cerpen oleh Hoang Cong Danh
Sumber: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202602/bua-ay-mua-xuan-e475811/
Komen (0)