Gadis yang terselamat 11 hari di hutan hujan Amazon

Pada 24 Disember 1972, Juliane Koepcke melihat ke luar tingkap kapal terbang di awan gelap berkumpul, tidak menyedari bahawa tragedi hidupnya akan berlaku.

Juliane Koepcke, 17, duduk di kerusi tingkap 19F dalam syarikat penerbangan Peru LANSA Penerbangan 508 pada Hari Krismas 1972. Lockheed L-188A Electra membawa 92 orang dari Lima ke Pucallpa, Peru. Kira-kira 20 minit sebelum mendarat, pesawat mula bergegar, menyebabkan beg pakaian dan hadiah Krismas terjatuh.

Petir menyambar sayap kanan pesawat dan ia menjunam. Di atas jeritan berpuluh-puluh yang lain, Koepcke mendengar ibunya berkata dari tempat duduk di sebelahnya, "Semuanya sudah berakhir!" Kemudian kapal terbang itu pecah berkeping-keping.

"Ibu saya tidak lagi bersama saya dan saya tidak lagi berada di dalam pesawat. Saya masih terikat pada tempat duduk saya tetapi bersendirian. Saya jatuh bebas dari ketinggian lebih 3,000 meter," tulis Koepcke dalam memoirnya When I Fell From the Sky.

Juliane Koepcke melawat semula tapak nahas pesawat pada 1998. Foto: Deutsche-Kinemathek — Juliane Koepcke melawat semula tapak nahas pesawat pada 1998. Foto: *Deutsche-Kinemathek*

Remaja berusia 17 tahun itu secara ajaib terselamat dalam kemalangan itu. Tetapi ia hanya permulaan. Sebagai satu-satunya mangsa Penerbangan 508, Koepcke menghabiskan 11 hari di hutan hujan Amazon sebelum ditemui oleh nelayan tempatan. Lebih 50 tahun kemudian, kisah Koepcke diimbas kembali kerana persamaannya dengan kes empat kanak-kanak di Colombia yang terselamat 40 hari di hutan hujan Amazon selepas pesawat mereka terhempas pada 1 Mei.

Empat kanak-kanak berusia antara 1 dan 13 tahun terselamat dalam nahas pesawat yang mengorbankan tiga orang dewasa termasuk ibu mereka. Saudara-mara berkata, kanak-kanak yang terdiri daripada masyarakat Orang Asli Huitoto itu makan tepung ubi kayu yang dibawa menaiki pesawat dan buah-buahan dari hutan. Mereka berteduh di bawah pokok apabila hujan turun.

Pertubuhan Orang Asli Amazon Colombia berkata kanak-kanak itu terselamat berkat "pengetahuan dan hubungan dengan habitat semula jadi" yang diamalkan orang asli sejak usia muda.

Koepcke juga membesar dikelilingi oleh alam semula jadi. Bapanya, Hans-Wilhelm, seorang ahli zoologi, manakala ibunya, Maria, seorang pakar ornitologi. Kedua-duanya bertemu di Universiti Kiel di Jerman. Dalam mencari negara dengan "biodiversiti yang belum ditemui ," pasangan itu mengembara ke Peru dan berkahwin di Lima.

Mereka membesarkan anak perempuan tunggal mereka di sebuah rumah yang penuh dengan haiwan, seperti burung kakak tua, biri-biri, dan banyak burung yang cedera yang Maria selamatkan.

Selama bertahun-tahun, mereka tinggal di stesen penyelidikan sementara jauh di Amazon yang dipanggil Panguana, dinamakan sempena burung asli. Koepcke menyukai hutan sejak kecil, belajar tentang flora dan faunanya. Koepcke kemudian menulis dalam memoirnya bahawa dia "bersekolah di sekolah hutan hujan."

Dalam penerbangan pada tahun 1972, Koepcke dan ibunya pulang ke rumah untuk menyambut Krismas bersama bapanya selepas menamatkan pengajian dari sekolah menengah. Penerbangan itu ditangguhkan tetapi kemudian berlepas tanpa sebarang insiden. Walau bagaimanapun, awan gelap muncul, menandakan tragedi yang akan berlaku.

Ibu Koepcke mendongak ke langit dengan risau dan berkata, "Saya harap semuanya baik-baik saja." Kemudian kilat menyambar sayap pesawat. "Perkara seterusnya yang saya tahu, saya tidak lagi berada di dalam kabin. Saya berada di luar, terbang di udara. Saya tidak meninggalkan pesawat, pesawat meninggalkan saya," katanya.

Semasa dia jatuh, Koepcke hanya dapat melihat puncak pokok yang padat seperti brokoli sebelum bangun keesokan paginya di dalam hutan. Tank topnya koyak, cermin mata dan sandalnya hilang.

Koepcke mengalami gegaran otak, patah tulang selangka, dan beberapa luka dalam. Koepcke kemudian menulis dalam memoirnya bahawa hutan itu "menyelamatkan nyawa saya." Dedaunan itu melembutkan kesan kejatuhannya dari lebih 3,000 meter.

Selepas bangun, Koepcke mencari ibunya tetapi tidak menemuinya. Koepcke menyedari dia bersendirian. Dia menggunakan apa yang telah diajar oleh bapanya: jika anda tersesat di dalam hutan, cari air dan ikut arus, ia akan membawa kepada sumber yang lebih besar. Untuk mencari air, Koepcke berjalan sendirian melalui hutan Amazon, dipenuhi dengan ular, nyamuk, monyet dan katak.

"Saya tidak pernah takut dengan hutan," katanya.

Koepcke dijaga oleh bapanya di sebuah hospital di Peru pada tahun 1973. Foto: Instagram/Juliane Koepcke — Koepcke dijaga oleh bapanya di sebuah hospital di Peru pada tahun 1973. Foto: *Instagram/Juliane Koepcke*

Dalam perjalanan, dia melihat pemandangan yang mengerikan: deretan tempat duduk kapal terbang yang dipenuhi dengan mayat. Pada masa itu, "kaki saya menjadi kebas," kata Koepcke.

Koepcke fikir ibunya mungkin salah seorang daripada mereka. Koepcke menyentuh badan itu dengan kayu dan mendapati wanita itu telah mengecat kuku kakinya, yang tidak pernah dilakukan ibunya. “Saya serta-merta berasa lega, tetapi kemudian saya berasa malu kerana memikirkannya,” kata Koepcke.

Menjelang hari ke-10, Koepcke hampir keletihan. Pada satu ketika, dia mendengar pesawat penyelamat, tetapi tidak ada cara untuk memberitahu mereka bahawa dia berada di bawah kanopi yang padat. Koepcke hanya mempunyai beg gula-gula yang ditemuinya di lokasi nahas dan menyangka dia akan mati kelaparan.

Petang itu, dia melihat sebuah bot dan menyangka dia sedang berhalusinasi. Apabila dia menyentuhnya, dia tahu ia adalah benar. Jalan berhampiran menuju ke sebuah pondok dengan enjin dan tin petrol di luar.

"Saya mempunyai luka terbuka di lengan kanan saya. Lalat telah bertelur di dalamnya dan terdapat ulat sepanjang kira-kira satu sentimeter. Saya masih ingat anjing saya mempunyai jangkitan yang sama dan ayah saya menuang minyak tanah ke dalam luka. Saya menyapu petrol pada luka dan mengeluarkan kira-kira 30 ulat."

Pada hari ke-11, Koepcke sedang menunggu di pondok apabila dia mendengar suara beberapa lelaki dan menyedari dia akan diselamatkan. "Saat itu seperti mendengar suara malaikat," kata Koepcke.

Nelayan tempatan yang pulang ke pondok mereka. Mereka memberi Koepcke pertolongan cemas, memberinya makanan dan membawanya ke kawasan yang lebih ramai penduduk. Koepcke dibawa dengan helikopter ke hospital.

Koepcke bertemu semula dengan bapanya tidak lama selepas itu. Pada 12 Januari 1973, mayat ibunya ditemui.

Koepcke di Lima, Peru pada Oktober 2014. Foto: AFP — Koepcke di Lima, Peru pada Oktober 2014. Foto: *AFP*

Koepcke meneruskan pengajiannya di Keil, memperoleh ijazah kedoktorannya dan kembali ke Panguana untuk menulis tesis kedoktorannya mengenai kelawar. Selepas bapanya meninggal dunia pada tahun 2000, dia menjadi pengarah stesen itu.

Walaupun selepas dia berkahwin dan memulakan hidup baru, kenangan tentang kemalangan itu tetap terpahat di fikirannya selama beberapa dekad.

"Sudah tentu saya mengalami mimpi buruk selama bertahun-tahun. Kesakitan kehilangan ibu saya dan yang lain menghantui saya berulang kali. Saya tertanya-tanya mengapa saya seorang sahaja yang hidup," kata Koepcke, kini 68 tahun.

Thanh Tam (Menurut Washington Post, BBC )

Pautan sumber