Kehidupan dalam penjara seperti raja raja dadah Ecuador

Jose Adolfo Macias, ketua geng dadah Ecuador yang terkenal, tinggal di penjara dengan bilik mandi, peti sejuk, katil bersaiz king, dan halaman untuk ayam laga.

"Kehidupan di sini lebih selesa daripada di rumah, seperti seorang raja," kata seorang askar Ecuador dalam video sel tuan dadah Jose Adolfo Macias di La Regional, salah satu penjara terbesar di negara itu.

Di dalam bilik itu tergantung potret Macias, juga dikenali sebagai Fito, ketua kumpulan dadah Los Choneros yang melarikan diri dari penjara pada Januari. Sebuah mural mengandungi slogan "Ambil wang atau tembak," nampaknya bertujuan untuk mengancam pengawal penjara yang akan menerima rasuah atau ditembak.

Kehidupan dalam penjara seperti raja raja dadah Ecuador — Di dalam sel Macias di penjara La Regional. Video: *CNN*

Sel itu mempunyai bilik mandi peribadi, katil bersaiz king dan peti sejuk. Di luar, halaman berumput yang dipenuhi dengan sangkar untuk ayam laga dan juga tangki ikan yang besar menyediakan Macias makanan segar.

Menurut pakar, video di atas menunjukkan bahawa daripada menjadi tempat hukuman, sistem penjara Ecuador telah menjadi "tapak" kumpulan penjenayah yang mempunyai bilangan ahli dan pengaruh yang besar di seluruh negara. Dalam masa kurang daripada satu dekad, jenayah terancang telah menjadikan negara yang aman ini menjadi salah satu tempat paling berbahaya di Amerika Latin.

Pembunuhan beramai-ramai penjara di Ecuador telah menjadi lebih kerap dalam beberapa tahun kebelakangan ini, menyebabkan ratusan orang mati. Dalam rusuhan penjara akhir tahun lalu, ahli kumpulan menculik lebih 130 pengawal dan pentadbir di beberapa penjara.

"Kumpulan penjenayah mempunyai kawalan penuh ke atas penjara. Itulah sebabnya Fito menikmati kehidupan yang selesa, dengan TV, Internet, makanan, alkohol, wanita... semua yang dia mahukan di penjara," kata Jean Paul Pinto, pakar keselamatan Ecuador yang telah menasihati polis dan pasukan perisikan negara itu.

Pakar berkata ini juga sebab Macias dapat melarikan diri dari penjara La Regional dalam pemecahan penjara yang menarik perhatian seluruh dunia dan mencetuskan gelombang keganasan di seluruh negara.

Sepuluh tahun lalu, Ecuador mula kehilangan kawalan ke atas penjaranya. Satu siri kesilapan oleh pemimpin berturut-turut membenarkan jenayah merebak melalui sistem penjara, menurut Glaeldys Gonzalez, pakar jenayah terancang di International Crisis Group.

Kesilapan ini, termasuk pemindahan besar-besaran banduan yang bertujuan untuk memecahkan kumpulan penjenayah, telah menjadi bumerang, malah membenarkan kumpulan samseng meluaskan jangkauan mereka di penjara di seluruh negara. Kesesakan juga membolehkan kumpulan samseng merekrut ahli baru dari dalam penjara. Dengan 30,000 ahli di seluruh negara, banyak organisasi jenayah boleh menggunakan pengaruh mereka di luar bar untuk mengawal kakitangan penjara.

“Ahli geng menakut-nakutkan kakitangan penjara, menuntut mereka melakukan aktiviti haram atau keluarga dan orang tersayang mereka akan diancam,” kata Julio Cesar Ballesteros, bekas timbalan pengarah pentadbiran penjara Ecuador (SNAI) dan setiausaha bawahan yang bertanggungjawab bagi pemulihan di bawah bekas presiden Lenin Moreno.

Macías telah diiringi ke penjara The Rock pada 12 Ogos 2023. Foto: AFP — Raja dadah Macias diiringi ke penjara The Rock pada 12 Ogos 2023. Foto: *AFP*

Rasuah berleluasa kerana pengawal penjara bergaji rendah, bekerja berlebihan, dan mempunyai keadaan kerja yang teruk. Kesesakan dan pengawal yang tidak mencukupi juga telah mencetuskan keganasan. Banduan mengatakan mereka tidur di lorong tanpa katil. Menurut SNAI, populasi penjara Ecuador melebihi kapasiti kira-kira 4,000 tahun lalu.

Ballesteros menegaskan bahawa kumpulan jenayah terancang "mengawal segala-galanya" di penjara. "Penjara tidak lagi dikendalikan oleh kerajaan, tetapi dikawal dari dalam oleh penjenayah. Ramai pegawai diugut atau diperas, memaksa mereka untuk melihat ke arah lain dan bertolak ansur dengan aktiviti haram," katanya.

Siasatan 2023 oleh Menteri Kehakiman Ecuador Diana Salazar mendapati bahawa seorang pesalah dadah yang dipenjarakan merancang untuk merasuah kakitangan penjara $3,000 untuk membawa masuk babi untuk pesta "Hari Tahanan". Dia menghantar mesej di luar sambil menyombongkan diri, "Saya pengarah di sini."

"Sistem penjara Amerika Latin telah menjadi pusat latihan dan ibu pejabat untuk beberapa organisasi jenayah paling berkuasa di Amerika. Jadi tidak hairanlah ia berkembang di Ecuador," kata Jeremy McDermott, pengasas bersama Institut Jenayah InSight.

Sedikit yang diketahui tentang kehidupan Macias sebelum dia menjadi penjenayah. Dia adalah pengubahan wang haram untuk kartel Los Choneros, sebelum mengambil kesempatan daripada pertempuran dalaman pada 2020 untuk naik ke puncak. Ketika kartel berantakan, sebuah lagi organisasi jenayah, Los Lobos, muncul untuk menguasai perdagangan dadah di Ecuador.

Banyak persoalan telah dibangkitkan mengenai gaya hidup mewah Macias di penjara, terutamanya mengapa dia tidak ditahan di penjara keselamatan maksimum.

Dalam mengumumkan sekatan terhadap Macias awal bulan ini, Perbendaharaan AS berkata beliau "mempunyai akses kepada telefon bimbit dan internet untuk terus mengarahkan aktiviti kumpulan itu dan menyebarkan maklumat."

Gaya hidup putera Macias bukanlah rahsia. Raja dadah itu pernah mengadakan pesta ulang tahun ke-42 yang mewah di penjara, lengkap dengan kek, bunga api dan penyanyi.

Peta kompleks penjara Guayaquil. Grafik: CNN — Peta kompleks penjara Guayaquil. Grafik: *CNN*

Pada Disember 2023, Presiden Ecuador baharu Daniel Noboa bergurau dalam temu bual dengan televisyen nasional bahawa sel Macias mempunyai "lebih banyak saluran elektrik daripada bilik hotel Marriott." Ditanya apa yang kerajaan merancang untuk lakukan mengenainya, Noboa menjawab: "Ya, tetapi jangan beritahu Fito."

Kerajaan Ecuador telah merancang untuk memindahkan Macias ke penjara dengan keselamatan yang lebih tinggi, tetapi raja dadah nampaknya mendapat perhatian dan melarikan diri pada Januari. Pada masa ini, isteri dan anak-anaknya pergi ke Argentina dan tinggal di sebuah rumah yang baru dibeli di bandar Cordoba.

“Kami membuat hipotesis bahawa dia membeli rumah itu lebih awal, membawa keluarganya keluar dari Ecuador dan kemudian melarikan diri,” kata Menteri Keselamatan Argentina, Patricia Bullrich. Isteri dan anak Macias telah dihantar pulang dua minggu selepas tiba di Argentina.

Masih belum jelas bagaimana Macias melarikan diri dari penjara. Tidak lama selepas berita melarikan diri raja dadah itu diumumkan, keganasan meletus di seluruh Ecuador, memaksa Presiden Noboa mengisytiharkan darurat pada 8 Januari.

Keadaan ini telah memaksa Presiden Noboa mengisytiharkan perang ke atas kumpulan-kumpulan itu, yang digelarnya sebagai "organisasi dadah pengganas" yang mendapat sokongan daripada kumpulan penjenayah asing. Ecuador sedang melakukan tindakan keras secara besar-besaran, mengerahkan tentera untuk menyokong pasukan polis dan menangkap lebih 5,000 orang.

Pakar mempersoalkan sama ada mengerahkan campur tangan ketenteraan adalah penyelesaian jangka panjang, memandangkan punca utama masalah Ecuador ialah rasuah sistemik, institusi negara yang lemah dan lokasi geografinya di kalangan negara pengeluar dadah terbesar di dunia.

Selepas Macias melarikan diri, tentera Ecuador mengerahkan tentera untuk mengawal Penjara La Regional. Untuk memerangi jenayah kongsi gelap, Presiden Noboa berjanji untuk membina lebih banyak penjara.

Hong Hanh (Menurut CNN )

Pautan sumber