Perjalanan Amerika Menjadi Sekutu Terdekat Israel

Presiden AS Joe Biden disambut oleh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu semasa lawatannya ke Israel di Tel Aviv pada 18 Oktober (Foto: Reuters).

Encik Biden, yang mengkritik kerajaan sayap kanan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, berkata: "Kami berdiri bersama Israel... Dan kami akan memastikan bahawa Israel mempunyai apa yang diperlukan untuk menjaga rakyatnya, mempertahankan diri dan bertindak balas terhadap serangan ini."

Semasa muncul bersama Encik Netanyahu, Setiausaha Negara AS Antony Blinken juga berkata: "Anda mungkin cukup kuat untuk mempertahankan diri anda, tetapi selagi Amerika wujud, anda tidak akan perlu melakukannya. Kami akan sentiasa berada di sisi anda."

Walaupun terdapat beberapa percanggahan dasar yang lalu, AS terus memberikan bantuan tanpa syarat kepada Israel, berjumlah $158 bilion (tidak diselaraskan untuk inflasi) sejak Perang Dunia II – lebih banyak daripada yang pernah diberikan AS kepada mana-mana negara lain.

Sejarah hubungan AS-Israel

Amerika Syarikat menyokong penubuhan negara Yahudi selepas Perang Dunia II, tetapi hubungan dua hala tidak begitu ketara pada awal dekad. Hubungan itu hanya benar-benar mula berkembang selepas 1967, apabila Israel secara bersendirian mengalahkan gabungan negara Arab dengan jumlah korban yang agak rendah.

Sebelum perang, AS bimbang tentang pengaruh Soviet di rantau ini, serta tentang konflik yang meningkat menjadi perang proksi. Tetapi Israel tidak lama kemudian menamatkan pertempuran, menjadi sekutu yang menarik untuk AS, kerana Washington sibuk dengan isu-isu lain dan tidak mampu untuk melibatkan diri secara ketenteraan di Timur Tengah.

“Kepentingan perang 1967 ialah Israel mengalahkan orang Arab dalam enam hari tanpa bantuan ketenteraan langsung dari Amerika Syarikat,” kata Joel Beinin, seorang profesor sejarah di Universiti Stanford. "Ia menunjukkan kepada Amerika Syarikat, 'Mereka ini baik. Mari kita berhubung dengan mereka. Dan kemudian perkara akan berkembang dari semasa ke semasa.'"

Belia Gaza berkumpul di sekeliling bateri yang besar untuk mengecas telefon mereka ketika Israel memutuskan bekalan elektrik, air dan bahan api ke kawasan itu (Foto: New York Times).

Pada mulanya, AS terutamanya menderma tetapi juga menjual senjata kepada Israel, serta membenarkan negara itu meminjam bantuan pembangunan daripada bank AS pada kadar faedah di bawah pasaran. Semasa 1980-an dan 1990-an, AS dan Israel mula bekerjasama dalam penyelidikan, pembangunan dan pengeluaran senjata.

Menjelang 1999, apabila bekas Presiden Bill Clinton mula mendesak keamanan berkekalan antara Israel dan jirannya Arab, Amerika Syarikat menandatangani yang pertama daripada tiga memorandum persefahaman 10 tahun yang menjanjikan bantuan ketenteraan tahunan berbilion dolar.

Menurut Dr. Olivia Sohns, bekas profesor Sejarah di Universiti Central Florida, selepas serangan pengganas 11 September 2001 dan peningkatan seterusnya ketidakstabilan di Timur Tengah, kepakaran Israel dalam memerangi keganasan dan keselamatan tanah air memperdalam kerjasama strategik tentera AS-Israel.

Israel kini menerima bantuan ketenteraan tahunan sebanyak $3.8 bilion daripada AS di bawah memorandum persefahaman yang ditandatangani pada 2019. Ini mewakili kira-kira 16% daripada jumlah belanjawan ketenteraan Israel pada 2022 – satu bahagian yang ketara tetapi tidak sebesar masa lalu.

Profesor Beinin berkata keupayaan pembuatan Israel kini telah berkembang ke tahap di mana terdapat sangat sedikit senjata yang tidak dapat dihasilkan tanpa bantuan AS. Pengecualian mungkin jet pejuang F-16 dan F-35, tetapi bahagian untuk pesawat tersebut kini dihasilkan di Israel.

Ini menjadikan Israel pengeksport ketenteraan ke-10 terbesar di dunia dan juga menjadikan AS bergantung kepada Israel.

Mengapa AS percaya bahawa Israel berkait rapat dengan kepentingannya?

Pegawai AS telah lama menegaskan bahawa hubungan AS-Israel akan menjadi kuasa penstabilan di Timur Tengah, membantu mencegah pergolakan yang boleh mengancam akses mereka kepada bekalan minyak di rantau itu.

Pada mulanya, Israel bertindak sebagai pengimbang kepada pengaruh Soviet, tetapi cara pemikiran ini berterusan selepas Perang Dingin. Ia menjadi lebih berleluasa selepas 9/11, apabila didapati bahawa beberapa pelaku serangan adalah warga Arab Saudi, sebuah negara yang juga dianggap AS sebagai sekutu penting di Timur Tengah.

Kereta kebal dan tentera Israel bergerak berhampiran sempadan dengan Gaza pada 28 Oktober (Foto: Getty).

Sejak itu, AS lebih cenderung kepada Israel, percaya bahawa kedua-dua pihak berkongsi nilai dan kepentingan yang lebih sama, seperti komitmen bersama terhadap demokrasi. Bagaimanapun, rancangan Perdana Menteri Netanyahu baru-baru ini untuk mereformasi badan kehakiman - yang dijangka mengetatkan kuasa mahkamah - telah menimbulkan keraguan tentang komitmen terhadap demokrasi.

"Ia bukan sekadar komitmen moral jangka panjang, ia adalah komitmen strategik," kata Biden, yang ketika itu naib presiden, pada 2013. "Israel yang bebas, selamat dalam sempadannya dan diiktiraf oleh dunia, adalah dalam kepentingan strategik praktikal Amerika. Saya telah berkata... jika kita tidak mempunyai Israel, kita perlu membina satu."

Israel baru-baru ini menjadi tonggak utama dalam matlamat AS untuk mewujudkan "Timur Tengah yang selamat, makmur dan bersepadu", kerana ia mengalihkan tumpuannya ke bahagian lain di dunia.

Pentadbiran Trump telah membantu meneruskan perjanjian normalisasi antara Israel dan beberapa jiran majoriti Islam seperti Emiriah Arab Bersatu, Bahrain dan Maghribi.

Pakar berkata serangan Hamas bertujuan menggagalkan rundingan yang diuruskan oleh pentadbiran Biden untuk menormalkan hubungan antara Israel dan Arab Saudi supaya kedua-dua negara boleh membentuk barisan bersatu menentang Iran, yang menyokong Hamas.

Bagaimanapun, perang di Gaza boleh mengancam kedudukan Israel sebagai wadah untuk AS mewujudkan keamanan di rantau itu.

Sumber: https://dantri.com.vn/the-gioi/hanh-trinh-my-tro-thanh-dong-minh-than-thiet-nhat-cua-israel-20231029091458311.htm