Jiwa Vietnam tersembunyi di sebalik 'topeng masa'.

Melalui turun naik sejarah yang tidak terkira banyaknya, Hoi An masih mengekalkan bumbungnya yang dilitupi lumut dengan dinding yang dicat kuning, dan pintu kayu dengan lubang intip misteri di atasnya. Dan, di sebuah rumah lama tertentu, beratus-ratus topeng papier-mâché telah mewujudkan ruang budaya yang unik untuk bandar warisan Hoi An. Di sinilah artisan Bui Quy Phong mencipta dan mempamerkan topeng papier-mâché yang dilukisnya sendiri. Beliau telah menghabiskan beberapa dekad membuat topeng ini melalui pelbagai peringkat, daripada menggunakan plaster atau simen, melekatkan papier-mâché, memutih, mengeringkan, mengecat, dan mewarna… Bahagian yang paling mencabar ialah menghidupkan setiap topeng melalui setiap sapuan berus, menjadikannya bersemangat dan mencerminkan nilai-nilai seni dan budaya cerita rakyat Vietnam dengan jelas.

Antara puluhan ribu topeng yang dihasilkan oleh tukang Bui Quy Phong, yang merangkumi pelbagai tema seperti topeng kanak-kanak, topeng opera tradisional dan topeng moden, kegemarannya ialah topeng yang menggambarkan ciri-ciri opera tradisional Vietnam (tuong). Setiap topeng buatan tangan ini mempunyai kisah dan jiwanya yang tersendiri. Beliau menggelarnya "topeng masa" kerana, jelasnya, dengan melihatnya membolehkan seseorang melihat lapisan makna budaya yang membawa jejak masa dalam sejarah negara.

Artisan Bui Quy Phong sentiasa berasa bangga kerana topeng papier-mâchénya semakin dikenali oleh pelancong domestik dan antarabangsa yang melawat Hoi An. Baginya, ini adalah peluang untuk mempromosikan budaya Vietnam.

Majalah Warisan