Itali 'membantu' FIFA mengembangkan Piala Dunia 2030 kepada 64 pasukan?

Gattuso kecewa dengan format kelayakan Piala Dunia 2026 UEFA.

Kemenangan 2-0 ke atas Moldova memberikan Itali kemenangan keenam mereka dalam kelayakan Piala Dunia 2026 – satu pencapaian yang nampaknya sudah cukup untuk mendapatkan tiket terus ke AS. Tetapi realiti yang pahit ialah Azzurri hampir pasti menduduki tempat kedua dalam kumpulan, tidak dapat bersaing untuk kedudukan teratas menentang pasukan Norway yang terlalu stabil dan mempunyai perbezaan gol yang unggul.

Mengikut pengiraan, Itali perlu menang dengan 9 gol pada pusingan akhir untuk mengatasi Norway. Jurulatih Gennaro Gattuso dan pasukannya kini berdepan prospek play-off - sesuatu yang lebih mereka takuti berbanding lawan lain di Eropah.

Mimpi ngeri Itali

Kebimbangan playoff Itali bukanlah perkara baru. Pada pusingan kelayakan Piala Dunia 2018, Itali memenangi tujuh daripada 10 perlawanan mereka tetapi masih menamatkan saingan di belakang Sepanyol dan terpaksa memasuki playoff do-or-die menentang Sweden. Mereka kemudian tewas 1-0 dan terlepas Piala Dunia buat kali pertama dalam tempoh 60 tahun.

Dalam kelayakan Piala Dunia 2022, tragedi itu berulang. Itali tidak tewas dengan 4 kemenangan dan 4 seri tetapi masih berada di belakang Switzerland. Pada separuh akhir play-off, mereka tumbang kepada Macedonia Utara, keputusan yang mengejutkan dunia . Kini senario "tempat kedua dan tinggal di rumah" kembali menggantung di udara, dan perasaan tidak berdaya itu membuatkan jurulatih Gattuso meletup.

Selepas kemenangan ke atas Moldova, Gattuso mengisytiharkan bahawa peraturan perlu diubah, bahawa pasukan di tempat kedua dengan rekod yang baik harus meneruskannya. Tetapi dia seolah-olah lupa bahawa dalam sejarah kelayakan Piala Dunia Eropah pada abad ke-21, pasukan di tempat kedua sentiasa perlu bermain play-off.

Itali terlepas dua Piala Dunia berturut-turut kerana siri play-off yang membawa maut.

Perlu diingat bahawa kali terakhir tiket terus diberikan kepada naib juara dalam kumpulan di Eropah adalah pada kelayakan Piala Dunia 1994 – apabila setiap kumpulan mempunyai 6 atau 7 pasukan. Dalam erti kata lain, tidak ada ketidakadilan, hanya rasa tidak puas hati apabila Itali tidak lagi menjadi kuasa dominan.

Masalahnya ialah Piala Dunia telah berkembang kepada 48 pasukan sejak 2026, dan Eropah telah diperuntukkan 16 tempat. Walau bagaimanapun, UEFA masih mengekalkan empat tempat untuk sistem play-off untuk memberi nilai kepada UEFA Nations League – kejohanan yang menjana pendapatan yang besar. Oleh itu, UEFA tidak boleh mengurangkan faedah. Ini bermakna hanya 12 tempat terus, dan dengan bilangan pasukan Eropah kini sehingga 54, membahagikan kumpulan supaya pasukan kedua mendapat tiket terus hampir mustahil.

Jika UEFA mahu naib juara layak, mereka perlu membahagikan pusingan kelayakan kepada enam kumpulan – struktur yang tidak munasabah. Tambahan pula, lebih sedikit kumpulan akan mewujudkan situasi di mana banyak pasukan kuat akan diundi dalam kumpulan yang sama, meningkatkan risiko Itali jatuh ke tempat ke-3 atau ke-4. Ini berkemungkinan besar berlaku jika kumpulan mereka termasuk, contohnya, Sepanyol (periuk 1), Sweden (periuk 3), Ireland (periuk 4).

Hanya FIFA boleh menyelamatkan Itali

Kebuntuan Itali dan kekecewaan Gattuso secara tidak sengaja telah membawa kepada kesimpulan: untuk pasukan di tempat kedua juga mendapat tiket langsung, Eropah mesti mempunyai lebih banyak tempat. Dan untuk mendapatkan lebih banyak tempat, FIFA mesti mengembangkan Piala Dunia kepada… 64 pasukan pada tahun 2030. Hanya dengan memberikan 4-5 lagi tempat ke Eropah, UEFA akan mempunyai ruang untuk menyesuaikan mekanisme kelayakan tanpa melanggar sistem Liga Negara-Negara dan tanpa mengurangkan bilangan tiket play-off yang membawa banyak perlawanan menarik dan pendapatan besar.

FIFA juga mahu mengembangkan Piala Dunia 2030 kepada 64 pasukan, tetapi idea itu telah mendapat tentangan hebat daripada Presiden UEFA Aleksander Ceferin, yang menyifatkan ia idea yang tidak baik. Walau bagaimanapun, betul-betul di tengah-tengah Eropah, suara yang kuat secara tidak sengaja telah membuka pintu untuk rancangan FIFA.

Di sana, Itali - juara dunia empat kali - secara tidak langsung menegaskan bahawa sistem kelayakan UEFA semasa adalah tidak adil dan perlu diubah. Jika kuasa besar berulang kali terlepas Piala Dunia dan menuntut UEFA bersikap adil (kerana mengagihkan terlalu banyak tiket untuk play-off untuk "menggemukkan" Liga Negara), bolehkah FIFA bersikap acuh tak acuh?

Presiden FIFA adalah... Itali.

Bagi FIFA, tiada yang lebih mudah daripada mempunyai "mangsa simbolik" untuk mewajarkan pengembangan. Dan Itali - pasukan yang tidak menyertai dua Piala Dunia berturut-turut - berisiko mengulangi sejarah. Kini, FIFA boleh bergantung pada hujah yang sangat mudah: "Tiada siapa yang mahu pasukan berkaliber Itali terus tidak hadir."

Jadi, aduan Gattuso dan dilema "Azzurri" tidak kurang daripada anugerah FIFA dalam usaha mereka untuk meningkatkan Piala Dunia kepada 64 pasukan. UEFA kini dalam kedudukan yang sukar kerana semua orang melihat bahawa mereka mencipta format kelayakan yang tidak masuk akal kerana "penjagaan" mereka untuk Liga Negara. Oleh itu, UEFA mungkin tidak dapat menghalang FIFA daripada menambah bilangan pasukan yang menyertai Piala Dunia.

Itali tidak berniat untuk menyokong FIFA. Tetapi dalam perdebatan hangat mengenai saiz Piala Dunia 2030, suara lemah tetapi marah Gattuso secara tidak sengaja menjadi bukti untuk FIFA meneruskan rancangan yang ditentang oleh Eropah.

Dan jika Piala Dunia 2030 benar-benar diperluaskan, boleh dikatakan bahawa Itali - dalam ketakutannya terhadap play-off - sebahagiannya bertanggungjawab untuk perubahan terbesar dalam bola sepak dunia dalam dekad akan datang. Dan akhirnya, perlu diingatkan bahawa presiden FIFA semasa, Gianni Infantino, adalah orang Itali.

Sumber: https://znews.vn/italy-tiep-tay-cho-fifa-mo-rong-world-cup-2030-len-64-doi-post1602933.html