Hasil yang tidak dapat dielakkan

Pada hari West Ham menewaskan Leeds United 3-0 dalam pusingan terakhir musim Liga Perdana 2025-2026, sorakan yang jarang berlaku masih bergema dari tempat duduk penonton Stadium London. Jarrod Bowen menjaringkan gol, para pemain berjuang hingga saat-saat akhir, dan para peminat berpaut pada secercah harapan. Tetapi semua itu menjadi tidak bermakna apabila, dalam perlawanan serentak, Tottenham menewaskan Everton 1-0, menjatuhkan West Ham ke Liga Perdana.

Tragedi West Ham bukan terletak pada musim yang gagal, tetapi dalam proses kehilangan identitinya. Pasukan yang pernah dilihat sebagai simbol kelas pekerja dan budaya London Timur, telah menjadi sebuah kelab yang hilang dalam model komersial bola sepak moden. Perpindahan dari Upton Park ke Stadium London disebut-sebut sebagai titik perubahan yang akan mengubah West Ham menjadi kuasa utama dalam bola sepak Inggeris, tetapi selepas hampir sedekad, yang tinggal hanyalah rasa terasing.

Pemain West Ham saling memberi semangat selepas kelab itu tersingkir. Foto: Reuters

Stadium London tidak pernah benar-benar milik West Ham. Jarak dari tempat duduk penonton, struktur yang sejuk, dan suasana yang tidak bermaya menjadikannya lebih menyerupai stadium pelbagai guna daripada rumah bola sepak. Tetapi stadium itu hanyalah permukaan; sebab terbesar kejatuhan West Ham terletak pada pengurusannya yang lemah. Selama bertahun-tahun, kepimpinan di bawah David Sullivan secara konsisten membuat keputusan yang kurang hala tuju yang jelas. West Ham membelanjakan banyak wang, tetapi pelaburan mereka kekurangan strategi. Mereka sentiasa menukar pengurus, membuat penandatanganan yang berselerak, kekurangan sistem pencari bakat yang berkesan, dan gagal membina identiti profesional yang stabil.

Walaupun kelab-kelab Liga Perdana Inggeris yang berada di kedudukan pertengahan liga berkembang maju hasil daripada model pengurusan moden, strategi berasaskan data dan perancangan jangka panjang, West Ham terus beroperasi dengan cara yang ketinggalan zaman, berpecah-belah dan didorong oleh emosi. Mereka telah ketinggalan dalam perlumbaan di mana bola sepak moden menuntut peningkatan profesionalisme. Kemerosotan ini akhirnya tercermin dalam carta liga. Pasukan yang mempunyai begitu ramai pemain berkualiti tidak sepatutnya berada di zon penyingkiran. Tetapi apabila struktur pasukan busuk dari dalam, pemain bintang di atas padang pun tidak dapat menyelamatkan West Ham.

Berikutan penyingkiran mereka, West Ham diunjurkan mengalami kerugian sekitar £100 juta pada musim pertama mereka. Ramai kakitangan kelab berisiko kehilangan pekerjaan, pemotongan gaji tidak dapat dielakkan, dan penghijrahan besar-besaran pemain bintang adalah senario yang mungkin berlaku. Ironinya, di bawah perjanjian pajakan 99 tahun mereka untuk Stadium London, jika West Ham disingkirkan dari Liga Perdana, sewa kelab kepada GLA akan dikurangkan secara drastik. Pada masa ini, West Ham membayar sewa sekitar £4.4 juta setiap tahun, tetapi angka ini akan hampir separuh jika pasukan bermain dalam Kejohanan. Ini bermakna kekurangan kewangan akan ditanggung oleh kerajaan bandar London dan pembayar cukai.

Perkara yang paling menakutkan bagi West Ham bukanlah kehilangan wang atau pemain bintang, tetapi kehilangan diri mereka sendiri. Sebuah kelab yang pernah berbangga dengan identiti dan suasana Upton Park yang bersemangat kini dilihat sebagai contoh kegagalan pengkomersialan bola sepak yang separuh hati. Bilakah kita akan kembali ke zaman di mana peminat West Ham hanya boleh menangis apabila pasukan mereka tenggelam dalam keputusasaan?

Sumber: https://www.qdnd.vn/the-thao/quoc-te/ket-cuc-khong-the-tranh-khoi-1041248