Pelawat antarabangsa meletakkan Vietnam dan Thailand pada 'skala'

Di mata pelancong antarabangsa, Vietnam dan Thailand adalah dua "permata", serupa pada pandangan pertama tetapi sebenarnya berbeza dari segi alam dan budaya.

Menurut pelancong India, Esha Dasgupta, Vietnam dan Thailand adalah kedua-duanya permata terkenal di Asia Tenggara, dengan tarikan istimewa dan pengalaman budaya yang pelbagai. Negara mana yang hendak dilawati, menurut Esha, akan bergantung pada pilihan peribadi setiap pelancong dan matlamat perjalanan tertentu.

Bunga sakura sedang mekar penuh di Moc Chau pada hari-hari sebelum Tet. Foto: Tran Hai — Bunga sakura sedang mekar penuh di Moc Chau pada hari-hari sebelum Tet. Foto: *Tran Hai*

Kecantikan semula jadi

Esha mengulas bahawa kedua-dua negara mempunyai "daya tarikan semula jadi yang tidak terkira banyaknya, landskap yang pelbagai dari pantai ke gunung, sungai dan hutan".

Vietnam mempunyai destinasi "mempesona" atau ikonik seperti Teluk Ha Long, bukit pasir Mui Ne, padang teres Sa Pa dan banjaran gunung di sekitarnya yang digelar "Asian Alps", tasik dan sistem sungai yang padat.

Thailand adalah rumah kepada Taman Negara Marin Teluk Phang Nga yang tersergam indah di lebih daripada 40 pulau, Air Terjun Erawan, sistem gua Tham Lot dan Kepulauan Phi Phi.

Masa terbaik

Di utara Vietnam, jika anda ingin melawat Hanoi dan Teluk Ha Long, masa terbaik untuk datang ialah Oktober-November dan Mac-April. Di kawasan tengah, termasuk Hue dan Hoi An, masa yang sesuai ialah Januari-Julai, dan untuk destinasi di selatan seperti Ho Chi Minh City dan Delta Mekong, pelawat harus datang antara Disember dan April.

Di Thailand, destinasi seperti Bangkok dan Chiang Mai, bersama dengan kawasan utara dan tengah yang lain, berada pada tahap terbaik dari November hingga Februari. Koh Samui paling sesuai dikunjungi dari bulan Jun hingga Oktober untuk mengelakkan tengkujuh. Destinasi seperti Phuket, Pattaya dan Krabi adalah yang terbaik dari Mac hingga Mei.

Pelancong Vietnam berbasikal di Chiang Mai. Foto: Dang Thuy Duong — Pelancong Vietnam berbasikal di Chiang Mai. Foto: *Dang Thuy Duong*

Destinasi pelancongan yang menarik

Walaupun kedua-dua negara mempunyai banyak persamaan, masing-masing mempunyai tarikan tersendiri, daripada kuil yang tersergam indah, pasar malam yang sibuk, pantai pasir putih hingga ke tapak bersejarah, menurut Esha.

Di Vietnam, Da Nang dianggap oleh pelancong wanita India sebagai destinasi yang terkenal dan mesti dikunjungi. Hue dengan tapak bersejarahnya dan Hanoi purba juga merupakan cadangan.

Di Thailand, Pulau Koh Chang dengan pantai pasir putihnya, Pulau Koh Samui dengan pokok palma dan hutan tropika yang subur adalah cadangan. Ibu kota Bangkok sememangnya satu nama yang tidak boleh dilepaskan.

Pengalaman untuk dicuba

Di Vietnam, pelawat boleh menerokai Cu Chi, rangkaian terowong bawah tanah yang kompleks di pinggir Bandar Ho Chi Minh, melayari Delta Mekong, mendaki di Sa Pa, mengagumi keindahan purba Hoi An dan menikmati masakan mewah seperti banh mi dan pho. Pelancong yang berminat untuk menyelam boleh menyertai pengalaman di Phu Quoc.

Lompat pulau di Thailand juga mesti dilihat, dengan lebih 300 pulau menawarkan pelbagai aktiviti luar. Kunjungi pasar malam Bangkok, berpesta di Phuket, menyelam di Kepulauan Similan, nikmati keseronokan menonton Muay Thai dan nikmati makanan jalanan yang lazat.

Lokasi membeli-belah

Esha menyarankan agar pelancong mengunjungi pasar malam Vietnam untuk membeli produk fesyen. Pasar Dong Xuan di Hanoi atau Pasar Ben Thanh di Ho Chi Minh City adalah cadangan. Pasar Han di Da Nang dan Pasar Malam Dinh Cau di Phu Quoc adalah tempat yang sesuai untuk membeli cenderamata.

Bangkok ialah syurga membeli-belah Thailand, menawarkan segala-galanya daripada pakaian dan aksesori kepada rempah ratus. Terokai pelbagai tawaran di Pasar Rot Fai Bangkok, Pasar Sentral, Pasar Hujung Minggu Chatuchak dan Pasar Sungai Asiatique. Pasar hujung minggu Phuket adalah tempat yang bagus untuk membeli-belah cenderahati.

Makanan dan restoran untuk dicuba

Masakan Vietnam mempunyai makanan laut yang kaya, sayur-sayuran dan buah-buahan segar, dan sos ikan yang lazat. Orang Vietnam mempunyai tabiat menyediakan makanan dengan sedikit minyak. Beberapa hidangan untuk dicuba ialah pho, bun cha, banh mi, cao lau dan banh cuon.

Di Vietnam, terdapat banyak restoran yang disyorkan Michelin di ketiga-tiga wilayah. Terdapat juga Restoran Khue, Lighthouse Sky Bar & Restaurant di Hanoi. Galeri dan restoran Cloud Nine di Ho Chi Minh City. Bagi pengunjung vegetarian, Fam Fam di Ho Chi Minh City atau May Vegan adalah cadangan.

Masakan Thai terkenal dengan rasa yang berani, mewujudkan keseimbangan pedas, manis, masam dan pedas. Hidangan seperti Pad Thai, kari hijau, salad betik, sup tom yum sentiasa berada di bahagian atas senarai hidangan yang mesti dicuba.

Menurut Esha, makanan terbaik boleh didapati di gerai jalanan. Untuk restoran, pengunjung boleh pergi ke Vertigo dan 80/20 di Bangkok, Parc Thai Eatery dan Bodhi Terrace di Chiang Mai. Jika di Pattaya, Edge dan Big Fish adalah cadangan.