Menjadi menantu perempuan di Quang Nam

Minyak Pendarfluor 4 Warna — Ilustrasi: HIEN TRI

Puan Sau berkerut dahi dan bergegas naik ke tingkat atas. Dia bergumam, "Saya tak tahu macam mana nak buat sup atau stew manis." Semakin dia memikirkannya, semakin marahnya. Ramai gadis di kawasan luar bandar, jadi kenapa Toan perlu membawa pulang seorang dari Selatan yang jauh?

Mendengar Huong menyebut nama kampung halamannya, ibunya tidak dapat membayangkan di mana ia berada. Toan, yang tidak menyedari kerutan dahi ibunya, tergelak kecil dan berkata, "Ia tempat yang mempunyai sungai dan laluan air yang luas; apabila kami mengadakan majlis perkahwinan, kami akan membawa seluruh keluarga menaiki bot dan kanu untuk hidangan yang benar-benar tidak dapat dilupakan!"

Dia mengeluh panjang, sudah takut memikirkan perkahwinan yang melibatkan perjalanan kapal terbang atau bas, dan kini Toan mencadangkan perjalanan bot. Malah perjalanan bas yang jauh ke Da Nang untuk sakit belakang terasa seperti perjalanan yang jauh. Huong juga menarik, tinggi dan langsing, dan mereka akan menjadi pasangan yang baik. Tetapi "seorang makan ikan laut, yang lain memancing di sungai," bagaimana mungkin mereka menghabiskan hidup mereka bersama?

Setelah hidangan dihidangkan, Huong dengan lembut mencedok nasi dan meminta neneknya mencuba sup rebung yang baru dimasaknya. Huong berkata bahawa di kampung halamannya, sup masam sangat berbeza, dengan teratai, Sesbania grandiflora, dan bunga Sesbania grandiflora yang dimasak dengan ikan haruan muda pada awal musim. Dan sup masam dengan daun asam jawa muda dimasak dengan ikan keli, ia sungguh lazat, Nenek. Telinga neneknya berdengung. Kampung halamannya tidak mempunyai bahan-bahan tersebut.

Dia mengambil sesudu sup. Kuah yang sedikit manis itu berlarutan di mulutnya selama kira-kira lima belas saat sebelum dia sempat menelannya. Menjeling dan melihat Toan sedang menghirup dan memuji betapa lazatnya sup itu, dia mengeluh lagi. Memandangkan Toan membawa teman wanitanya pulang untuk bertemu dengannya, dia tidak dapat mengira berapa kali dia mengeluh setiap hari.

Keesokan harinya terdapat upacara peringatan di rumah, dan Huong sibuk membantu. Puan Sau duduk di atas katil menyediakan daun sirih bersama wanita-wanita tua yang lain. Mereka berbisik, "Gadis itu cantik, pantas berfikir, Toan sangat bijak." Puan Sau mengangguk, tetapi dia tidak bersetuju dengan apa-apa yang dilakukan oleh gadis itu.

Tadi, semasa kami sedang memanggang, kami hanguskan semua pembalut kertas nasi, jadi Mak Cik Hai terpaksa duduk dan memanggang lagi. Popia semuanya longgar; apabila kami memasukkannya ke dalam minyak panas, inti dan pembalutnya terpisah. Apatah lagi, dia terus bertanya soalan yang sama berulang kali, kadangkala hanya merenung kosong dan tersenyum sinis.

Pada sebelah petang, selepas semua tetamu telah pergi, Huong duduk dengan sedih membasuh pinggan di tepi perigi. Puan Sau berdiri di dalam rumah, memerhati, dan melihat Huong mengesat air mata. Awal hari itu, selepas upacara persembahan dan sebelum menghidangkan, seseorang bertanya, "Siapa yang membuat sos ikan ini? Manisnya!" Puan Sau secara tidak sengaja telah berkata, "Gadis itu Huong! Bagaimana dia boleh menjadi menantu seperti itu!"

Jamuan peringatan itu penuh sesak dan bising, tetapi Huong mendengar ucapan itu dengan jelas sambil membawa sepiring sayur mentah untuk dibalut dengan kertas nasi bersama daging babi. Puan Sau berpaling, mata mereka bertemu. Dia bingung, dan Huong, dengan air mata bergenang di matanya, meletakkan sepiring sayur di atas meja dan kembali ke dapur untuk mengemas. Sejak saat itu, gadis yang biasanya ceria dan suka bercakap itu tidak tersenyum lagi…

Toàn duduk dengan sedih di sebelah Puan Sáu. Dia meneka Hương mungkin telah menceritakan apa yang berlaku petang itu. Toàn memberitahunya bahawa dia dan Hương pernah bertemu semasa mereka di universiti, lima tahun yang lalu. Ketika itu, Hương bertanya dari mana asalnya. Toàn berkata ia berada di Quảng Nam . Jika anda menaiki bas, ia akan mengambil masa sehari semalam untuk sampai ke sana. Kampungnya dipanggil Dùi Chiêng, dikelilingi oleh gunung-ganang; sebaik sahaja anda membuka mata, anda dapat melihat barisan gunung-ganang terbentang di hadapan anda.

Di kampung halamannya, terdapat dua musim: musim panas terik, dan musim hujan membawa banjir dan ribut lebat. Semasa musim hujan, sangat sukar bagi kanak-kanak untuk pergi ke sekolah, memakai kot hujan dalam kesejukan yang membeku. Toan bertanya, "Bukankah agak jauh?" Huong menggelengkan kepalanya, sambil berkata, "Apa yang paling saya takuti ialah jarak di hati; jarak geografi bukanlah apa-apa. Jika saya tidak boleh menaiki bas, saya boleh menaiki kapal terbang."

Setiap kali Toan pulang ke rumah, dia akan membawa pulang beberapa hidangan istimewa tempatan. Huong mengambil sebalang sos ikan dan bertanya jenis sos ikan yang pelik itu. Toan berkata ia adalah hidangan istimewa dari kampung halamannya. Dia berkata bahawa mencelupkan pucuk labu rebus atau daun ubi keledek rebus ke dalam sos ikan ini akan membuatkan anda menghabiskan seperiuk nasi. Toan bergurau bahawa menantu perempuan dari Quang Nam mesti boleh makan sos ikan ini. Ibu-ibu mertua sangat gembira melihat menantu perempuan mereka membuat semangkuk sos ikan yang lazat ini.

Huong dengan polos bertanya, "Betul ke itu, abang?" Toan mengangguk dan tersenyum. Toan berkata dia hanya bergurau, tetapi pada hari itu Huong mengupas bawang putih, cili kisar, dan memerah jus lemon untuk membuat sos ikan yang sangat lazat. Huong dengan gugup memerhatikan Toan mencelupkan sayur-sayuran ke dalam sos dan bertanya dengan lembut, "Adakah saya bersedia menjadi menantu di Quang Nam, abang?"

Toan juga melawat kampung halaman Huong. Di belakang rumah Huong terdapat cabang sungai yang menuju ke Sungai Hau yang luas. Di rantau ini, orang ramai pergi ke sekolah dan ke pasar dengan bot. Mereka menambah gula ke dalam semua yang mereka makan; memang wajar jika makanan mereka terasa manis, Ibu! Tetapi saya fikir makanan adalah perkara kecil; personaliti adalah yang paling penting.

Ibu, ibu tahu, Huong bijak, cantik, dan bercakap dengan lembut dan manis. Ramai budak lelaki di Saigon tergila-gilakannya. Tetapi ibu tidak menyukainya, sebaliknya terbang dan menaiki bas yang jauh pulang ke kampung halaman kami. Huong tidak biasa dengan dialek Quang, jadi dia sering meminta penjelasan. Kadang-kadang dia hanya tersenyum kekok kerana dia tidak faham. Ibu dengar ibu cakap petang tadi yang dia sangat sedih. Huong akan ke lapangan terbang untuk pulang ke bandar esok pagi, Ibu!

Puan Sau berdiri teragak-agak di pintu dapur, merenung ke arah perigi. Huong sedang menyusun cawan dan mangkuk yang telah dibasuh ke dalam bakul dengan kemas. Selepas membasuh pinggan mangkuk, Huong tidak lupa mencedok air dan membilas lantai perigi dengan teliti. Puan Sau tersentuh nostalgia, teringat kembali dirinya beberapa dekad yang lalu ketika ayah Toan membawanya pulang untuk memperkenalkannya kepada keluarga.

Ia tidaklah begitu jauh, hanya orang-orang dari kampung bersebelahan. Ibu mertuanya telah mengenalinya sejak dia kecil lagi, namun dia masih gementar, ragu-ragu, dan risau tentang pelbagai perkara. Apatah lagi Huong, yang datang dari jauh… Selepas mendengar cerita Toan sebentar tadi, dia menyedari betapa tidak munasabah dan sukarnya dia selama ini.

Dia melangkah keluar ke perigi ketika senja menjelang. Huong mendongak dengan mata sedih. Puan Sau menghulurkan tangan untuk mengambil bakul pinggan mangkuk: "Biar saya bawakan untuk kamu, pergi panaskan semula kuah mi kamu, dan suruh Toan bawa kamu melawat Nenek esok pagi. Saya dengar dia membawa teman wanitanya pulang untuk memperkenalkannya, Nenek sedang memerhatikannya dengan teliti..." Seketika, dia melihat senyuman mekar di bibir cantik Huong.

Sumber: https://baoquangnam.vn/lam-dau-xu-quang-3156708.html