Sejarah akan menyebut nama Uzbekistan.

Selepas bertahun-tahun terlepas peluang dan dikenali sebagai "raja tempat kedua" dalam kelayakan Asia, Uzbekistan akhirnya berjaya melalui kekuatan dan keinginan mereka sendiri untuk memenangi Piala Dunia.

Pasukan kebangsaan Uzbekistan telah berjaya mendapatkan tiket ke Piala Dunia 2026.

Pada petang 5 Jun di Abu Dhabi, dalam malam yang penuh dengan emosi, Uzbekistan menulis lembaran paling gemilang dalam sejarahnya. Keputusan seri 0-0 yang berani menentang UAE bukan sekadar keputusan di papan skor – ia adalah satu kenyataan yang kuat: Uzbekistan, selepas bertahun-tahun terlepas peluang, telah layak ke pusingan akhir Piala Dunia buat kali pertama.

Perjalanan mereka yang gigih.

Air mata mengalir di padang. Bukan air mata kekalahan, tetapi air mata kegembiraan, mencurah-curah setelah menunggu selama beberapa dekad. Penjaga gol Utkir Yusupov berlutut dan menangis teresak-esak. Para pemain, kakitangan kejurulatihan, malah mereka yang tidak berada di padang – semuanya tidak dapat menahan emosi mereka. Dan mereka sememangnya berhak menerimanya.

Uzbekistan tidak mempunyai skuad yang dipenuhi bintang. Mereka tidak mempunyai pemain yang bermain untuk kelab-kelab terkemuka Eropah, kecuali beberapa nama seperti Eldor Shomurodov (dahulunya dari Roma), bakat muda Khusanov (dalam senarai pemain Manchester City), dan Abbosbek Fayzullaev - pemain tengah CSKA Moscow yang luar biasa. Tetapi mereka mempunyai sesuatu yang kurang dimiliki oleh banyak pasukan yang kaya dengan sumber: daya tahan dan kepercayaan.

Lima belas perlawanan kelayakan, hanya satu kekalahan. Pihak pertahanan hanya dibolosi 11 gol. Pencapaian ini berpunca daripada organisasi yang padu, semangat juang yang berani, dan kerja berpasukan yang teguh. Ini adalah ganjaran yang sewajarnya bagi sebuah negara bola sepak yang telah hidup dalam penyesalan terlalu lama.

Selama lebih dua dekad, Uzbekistan secara konsisten berada dalam kumpulan "hampir" – hampir layak ke Piala Dunia 2006 kerana play-off yang tidak adil menentang Bahrain; hampir mara ke Brazil pada tahun 2014 kerana perbezaan gol yang lebih rendah berbanding Korea Selatan; dan hampir mara ke Rusia pada tahun 2018 selepas seri pada perlawanan terakhir mereka menentang Korea Selatan. Tetapi kali ini, mereka tidak akan membiarkan sejarah berulang.

Perbezaan Uzbekistan hari ini terletak pada akar umbinya: sistem latihan belia yang secara beransur-ansur menjadi profesional.

Perbezaan Uzbekistan hari ini terletak pada akar umbinya: sistem latihan belia yang secara beransur-ansur menjadi profesional. Di bawah Pengarah Teknikal Guy Kiala – seorang warga Belgium yang sebelum ini bekerja di UAE dan Arab Saudi – bola sepak Uzbekistan telah mengalami penyusunan semula sepenuhnya.

Sebelum ini, akademi bola sepak dikendalikan oleh kerajaan dan sebahagian besarnya berorientasikan akar umbi. Kini, Persekutuan Bola Sepak Uzbekistan mengawal, memilih dan menganjurkan kejohanan serantau untuk menemui bakat-bakat yang cemerlang. Pemain muda dapat bersaing, menimba pengalaman dan menerima latihan dengan fokus yang jelas: teknik, serangan dan kreativiti.

Keputusan itu datang dengan cepat. Pasukan B17 sebelum ini telah mengalahkan pasukan B17 England di Piala Dunia. Pasukan B20 memenangi Kejohanan Asia. Pasukan B23 membuat penampilan pertamanya di Sukan Olimpik – menandakan kali pertama Uzbekistan mempunyai wakil dalam sukan berpasukan di Sukan Olimpik.

Lelaki yang memimpin generasi muda itu – Timur Kapadze – kini juga merupakan ketua jurulatih pasukan kebangsaan. Beliau memahami pemain muda, tahu bagaimana untuk memotivasikan mereka, dan yang paling penting: beliau tahu bagaimana untuk membina pasukan yang padu daripada individu yang berasal dari permulaan yang sederhana.

Kejayaan Uzbekistan bukan sahaja datang daripada kemahiran teknikal. Ia datang daripada perubahan pemikiran. Sebelum ini, pasukan itu sering memasuki perlawanan dengan mentaliti underdog, bermain secara bertahan dan lebih takut akan kekalahan daripada menang. Kiala menyedari perkara ini sejak awal dan memperkenalkan moto baharu: "Keinginan untuk menang mestilah lebih besar daripada ketakutan akan kegagalan."

Kejayaan Uzbekistan bukan sekadar datang daripada kepakaran. Ia datang daripada perubahan pemikiran.

Kini, Uzbekistan bukan lagi pasukan yang berhimpun menunggu serangan balas. Mereka mengatur permainan mereka dengan identiti yang tersendiri, melancarkan serangan, dan yang paling penting, tidak takut kepada mana-mana lawan. Uzbekistan percaya mereka berhak untuk bermimpi, dan kepercayaan itulah yang membawa mereka ke Piala Dunia pertama mereka.

Satu pencapaian yang sewajarnya.

Dengan populasi hampir 40 juta – yang terbesar di Asia Tengah – Uzbekistan telah lama menerima bola sepak sebagai sebahagian daripada kehidupan. Mereka mungkin dikenali kerana sukan lain seperti gusti, tinju atau tenis, tetapi tiada satu pun yang berjaya memikat hati mereka seperti bola sepak.

Perlawanan di tempat sendiri menentang Qatar mungkin bukan lagi penentu, tetapi ia akan menjadi satu perayaan yang sebenar. Tashkent akan dihiasi dengan bendera dan bunga. Berjuta-juta rakyat Uzbekistan akan mengalami detik bersejarah – buat pertama kalinya, mereka akan melihat pasukan kebangsaan mereka sebagai sebahagian daripada festival terbesar di planet ini.

Perjalanan Uzbekistan ke Piala Dunia 2026 merupakan pengajaran dalam ketabahan, pembinaan semula, dan cita-cita. Mereka tidak sampai ke sana kerana format yang diperluas; mereka sampai ke sana melalui kebolehan yang tulen.

Dan mulai sekarang, dunia bola sepak tidak akan lagi melihat Uzbekistan sebagai pasukan yang "hampir berjaya." Mereka berjaya - dengan cara yang paling indah.

Sumber: https://znews.vn/lich-su-goi-ten-uzbekistan-post1558658.html