Pokok teduhan ini bersifat hiasan dan buah serta daunnya boleh dimakan.

Ditanam untuk teduhan, pokok epal bintang, daripada buahnya yang masak ranum hinggalah daunnya, boleh digunakan untuk membuat minuman yang mempunyai kesan yang baik terhadap kesihatan.

Menurut Dr. Ngo Duc Phuong, Pengarah Institut Perubatan Tradisional , pokok Muntingia calabura (juga dikenali sebagai pokok badam India) agak biasa ditanam untuk teduhan di halaman, sekolah, dan di sepanjang jalan di Vietnam.

Selain nilai hiasan dan memberikan teduhan, pokok epal bintang juga digunakan sebagai sumber makanan semula jadi. Buah epal bintang boleh dimakan segar, mengandungi gula semula jadi dan vitamin C yang memberikan peningkatan tenaga yang cepat. Dengan rasa manis yang ringan dan aroma yang halus, buah ini digemari oleh ramai kanak-kanak.

"Dalam perubatan rakyat, daun pokok epal bintang juga digunakan dalam pelbagai cara. Di banyak tempat, daunnya dibancuh menjadi teh untuk membantu menyejukkan badan, mengurangkan rasa panas, atau menyokong kes keradangan ringan, kesakitan, dan gangguan pencernaan. Sesetengah ubat tradisional juga mencadangkan bahawa teh daun epal bintang boleh membantu melegakan mabuk," maklum Dr. Phuong.

Buah pokok belimbing manis sedikit dan mempunyai aroma yang lembut.

Walau bagaimanapun, pakar percaya bahawa kegunaan yang dinyatakan di atas adalah berdasarkan bukti anekdot dan kajian klinikal yang tidak mencukupi untuk mengesahkan kesan terapeutiknya yang jelas, terutamanya mengenai melegakan mabuk. Oleh itu, penggunaan tumbuhan belimbing harus dilihat sebagai suplemen kesihatan dan bukannya pengganti ubat.

Walau bagaimanapun, pokok epal bintang terus menarik perhatian penyelidik kerana banyak sebatian bioaktifnya yang bermanfaat. Kajian awal menunjukkan bahawa daun dan buahnya mengandungi flavonoid, polifenol, dan tanin – sebatian aktif yang dikenali kerana sifat antioksidannya. Bahan-bahan ini mengehadkan kesan radikal bebas, sekali gus menyokong perlindungan sel dan memperlahankan proses penuaan.

Selain aktiviti antioksidannya, beberapa kajian eksperimental juga telah menyatakan sifat anti-radang, analgesik, antibakteria dan pelindung hati ekstrak daripada tumbuhan Erythrina variegata. Walau bagaimanapun, kebanyakan keputusan ini masih di peringkat makmal atau haiwan dan tidak mencukupi untuk membuat cadangan untuk rawatan manusia.

Perkara yang luar biasa tentang pokok epal bintang ialah populariti dan kemudahannya. Ia mudah ditanam dan memerlukan sedikit penjagaan. Dalam konteks di mana ramai orang semakin berminat dengan produk semula jadi yang menyokong kesihatan, tumbuhan biasa ini merupakan pilihan yang optimum.

Walau bagaimanapun, pakar menasihatkan orang ramai supaya tidak menggunakan daun pokok belimbing secara berlebihan dalam bentuk rebusan yang sangat pekat atau menggunakannya dengan kerap untuk tempoh yang lama. Sekiranya berlaku penyakit yang teruk, belimbing tidak dapat menggantikan ubat atau rawatan perubatan. Tambahan pula, jumlah yang dimakan oleh kanak-kanak kecil harus dikawal kerana buahnya mengandungi sejumlah besar gula semula jadi.

Sumber: https://vietnamnet.vn/loai-cay-bong-mat-lam-canh-lai-an-duoc-tu-qua-toi-la-2517947.html