Persekitaran yang melampau mencabar pasukan penyelamat kapal selam yang hilang

Bentuk muka bumi dasar laut, kedalaman dan tekanannya sangat hebat sehinggakan kerja mencari dan menyelamat kapal selam yang membawa 5 penumpang untuk melawat bangkai Titanic amat sukar.

Kapal selam Titan OceanGate Expeditions. Foto: CTV — Kapal selam Titan OceanGate Expeditions. Foto: *CTV*

Penyelamat yang mencari kapal selam yang hilang semasa melawat bangkai Titanic bukan sahaja perlu berlumba dengan masa kerana paras oksigen kapal yang semakin berkurangan, tetapi juga terpaksa berdepan dengan persekitaran yang keras yang lebih menyerupai angkasa lepas daripada Bumi, menurut NBC . "Ia hitam pekat dan sejuk beku di bawah sana. Dasar laut berlumpur dan bergelombang. Anda tidak dapat melihat tangan anda di hadapan muka anda," kata ahli sejarah dan pakar Titanic Tim Maltin. "Ia benar-benar sedikit seperti angkasawan di angkasa."

Kapal selam laut dalam sepanjang 6.7 meter yang dikendalikan oleh OceanGate Expeditions hilang pada 18 Jun dengan lima penumpang di dalamnya, mendorong misi mencari dan menyelamat di Atlantik Utara, kira-kira 400 batu dari Newfoundland, Kanada. Tetapi tidak seperti ruang angkasa, kehadiran manusia di laut dalam jarang berlaku dan teknologi untuk misi mencari dan menyelamat adalah terhad.

Pegawai Pengawal Pantai menganggarkan pada petang 20 Mac bahawa baki oksigen pada kapal selam yang hilang hanya cukup untuk kira-kira 40 jam. Pengawal Pantai AS sedang berkoordinasi dengan Tentera Laut dan rakan kongsi Kanada untuk menjalankan pencarian. Beberapa kapal awam juga sedang menuju ke kawasan di mana kapal tenggelam itu hilang untuk membantu. Kerajaan Perancis mengumumkan bahawa ia akan menghantar kapal yang dilengkapi dengan kapal selam laut dalam untuk membantu dalam usaha mencari dan menyelamat.

Jumlah oksigen di atas kapal selam adalah bahagian pencarian yang paling tertekan, tetapi bukan satu-satunya cabaran, menurut Jamie Pringle, seorang profesor geosains di Universiti Keele di UK. Menyiasat pada kedalaman yang melampau adalah sukar kerana dasar laut jauh lebih lasak daripada di darat. Titanic, yang tenggelam lebih seabad lalu, terletak pada kedalaman kira-kira 12,000 kaki. Dasar lautan tidak rata, tetapi mempunyai banyak lereng bukit dan ngarai yang dalam, kata Pringe. Jika kapal selam tersangkut di dasar laut, mencari kapal akan menjadi sangat sukar.

Malah pencarian di sekitar serpihan Titanic juga sukar kerana kawasan itu sangat luas. Pengawal Pantai berkata pada 20 Mac bahawa pencarian tertumpu pada kawasan Lautan Pasifik Utara sebesar Connecticut. Terdapat sangat sedikit kapal dan peralatan yang boleh bekerja pada kedalaman yang begitu besar. Kenderaan perlu direka bentuk untuk menahan kedalaman dan tekanan yang melampau.

Di kedalaman bangkai kapal Titanic, tekanan adalah kira-kira 400 kali lebih besar daripada di paras laut, menurut Institusi Oseanografi Woods Hole. Beberapa kapal selam nuklear tentera boleh menyelam sedalam 1,600 kaki, tetapi kebanyakan kapal selam moden beroperasi di perairan yang lebih cetek. Beberapa kenderaan boleh menyelam beribu-ribu kaki, kata Henry Hargrove, seorang penganalisis kanan yang berkhidmat di Tentera Laut A.S. selama 11 tahun.

Pasukan penyelamat telah mengerahkan beberapa pesawat C-130 untuk menjalankan tinjauan udara di kawasan itu, dan pelampung sonar yang boleh menangkap isyarat sedalam 13,000 kaki (3,962 meter) juga telah digunakan untuk mencari di bawah air. Bagaimanapun, sistem sonar lazimnya perlu mengimbas pada kedalaman yang lebih mendalam untuk mengesan objek sekecil kapal selam di dalam tapak karam Titanic, menurut Pringle.

Pringle berkata sukar untuk membuat spekulasi tentang apa yang mungkin berlaku kepada kapal selam yang hilang itu. Pihak berkuasa juga tidak tahu sama ada kapal penyelamat boleh dikerahkan pada masa yang begitu mendalam atau bagaimana proses memulihkan kapal selam yang terkandas itu akan diteruskan. Kapal selam seperti Titan yang dikendalikan oleh OceanGate Expeditions lazimnya tidak mempunyai mekanisme dalam badan kapalnya yang membolehkan kapal lain menyambung ke atasnya dan menariknya pergi.

An Khang (Menurut NBC )

Pautan sumber