AS menubuhkan zon larangan terbang di atas Laut Caribbean yang ditujukan terus ke Venezuela

Pentadbiran Penerbangan Persekutuan (FAA) AS, atas permintaan Jabatan Perang AS, telah mengeluarkan Notis Baharu kepada Tentera Udara (NOTAM) yang menetapkan sekatan penerbangan sementara di kawasan di luar pantai tenggara Ceiba, Puerto Rico.

Perintah itu, yang dikenal pasti sebagai FDC 5/9106, berkuat kuasa 1 November 2025, dan akan terus berkuat kuasa sehingga 31 Mac 2026.

Zon larangan terbang AS yang ditubuhkan di Puerto Rico Tenggara boleh mengawal pantai Venezuela sepenuhnya.

Menurut FAA, sekatan itu adalah untuk "Sebab Keselamatan Khas." Kawasan terjejas merentangi latitud kira-kira 18°11'07"U hingga 17°52'20"N dan longitud 65°40'29"W hingga 65°36'02"W, meliputi ruang udara dari 2,500 kaki hingga 5,000 kaki di atas paras purata laut.

Notis itu menyatakan bahawa "juruterbang tidak dibenarkan untuk mengendalikan pesawat di kawasan yang dinyatakan dalam NOTAM ini (kecuali seperti yang diterangkan)," sambil menambah bahawa "hanya operasi pesawat yang terlibat dengan DoD di bawah arahan DoD dibenarkan di ruang udara ini."

FAA menegaskan bahawa semua pesawat yang terbang masuk atau keluar dari sekatan penerbangan sementara (TFR) mesti beroperasi pada pelan penerbangan IFR atau VFR aktif dengan kod transponder yang berasingan dan mengekalkan komunikasi dua hala dengan kawalan trafik udara. Walaupun agensi itu tidak menyatakan jenis "sebab keselamatan khas", masa sekatan itu bertepatan dengan peningkatan aktiviti ketenteraan AS di seluruh Caribbean.

Dokumen dalaman kerajaan AS yang diperoleh The Washington Post menunjukkan bahawa Presiden Venezuela Nicolás Maduro baru-baru ini menghantar surat kepada Moscow dan Beijing meminta kerjasama ketenteraan diperluas, termasuk "peluru berpandu, radar dan pesawat yang dinaik taraf," ketika Tentera Laut dan Tentera Udara AS meningkatkan kehadiran mereka di rantau itu.

Kerajaan Venezuela juga dilaporkan telah mendekati Iran untuk mendapatkan bantuan dalam memperkukuh keupayaan pertahanannya. Pentadbiran Trump telah mengenal pasti beberapa sasaran berpotensi di dalam Venezuela, termasuk landasan udara, pelabuhan laut dan kemudahan tentera laut yang dipercayai dikaitkan dengan rangkaian pengedaran dadah.

Pesawat F-35B Lightning II AS di Lapangan Terbang Jose Aponte de la Torre, Puerto Rico. Foto: Michael Gavin

Wall Street Journal melaporkan bahawa pegawai AS sedang mempertimbangkan pilihan ketenteraan terhad untuk "melemahkan infrastruktur dadah" yang dikaitkan dengan kerajaan Maduro.

Aktiviti ketenteraan AS telah meningkat berhampiran pantai Venezuela dalam beberapa hari kebelakangan ini, dengan dua pesawat pengebom B-1B Lancer dilaporkan terbang dalam jarak 50km dari Caracas, menandakan salah satu penerbangan terdekat sejak ketegangan meningkat awal tahun ini.

Kapal pemusnah peluru berpandu berpandu USS Gravely juga berlabuh di Sepanyol dan Trinidad dan Tobago, manakala kapal pengangkut pesawat USS Gerald R. Ford bergerak lebih dekat ke perairan Venezuela. Maduro mengecam penempatan itu, menyifatkan mereka sebagai percubaan untuk mencipta "perang abadi baru" terhadap negaranya.

Perancang pertahanan AS belum mengesahkan sebarang operasi yang belum selesai, tetapi pegawai berkata pelan kontingensi masih dipertimbangkan. Sekatan lima bulan FAA berhampiran Puerto Rico - kawasan yang terkenal dengan operasi tentera laut dan perisikan AS - menunjukkan penyelarasan berterusan antara penerbangan awam dan agensi pertahanan ketika Washington mengembangkan jejaknya di Caribbean.

Sekatan penerbangan baharu berhampiran Puerto Rico menggariskan kebimbangan keselamatan yang semakin meningkat di Caribbean apabila tentera AS meningkatkan pengawasan dan kesediaan di tengah-tengah kemerosotan hubungan dengan Venezuela.