Punca di sebalik hujan lebat di seluruh dunia

Para saintis iklim berkata suhu yang lebih panas menyebabkan atmosfera menahan lebih banyak lembapan, yang ia turun sebagai hujan lebat.

Hujan lebat membanjiri jalan-jalan New York pada 29 September. Foto: AFP — Hujan lebat membanjiri jalan-jalan New York pada 29 September. Foto: *AFP*

Hujan lebat menjadikan jalan raya menjadi sungai di Libya, Greece, Sepanyol, Hong Kong dan sebahagian New York City pada September 2023. Beribu-ribu maut di Derna, Libya. Zagora, Greece, mengalami rekod 76.2 sm hujan, bersamaan dengan 1.5 tahun jumlah hujan, dalam masa 24 jam. Beberapa minggu sebelum itu, hujan monsun menyebabkan tanah runtuh dan banjir berbahaya di Himalaya, membunuh berpuluh-puluh orang di India, menurut The Conversation .

Selepas banjir teruk di hampir setiap benua tahun ini, termasuk banjir lumpur dan banjir di California pada awal 2023 dan banjir yang memusnahkan Vermont pada bulan Julai, nampaknya hujan yang melampau semakin biasa. Adakah pemanasan global menyumbang kepada trend ini, dan yang penting, apakah yang boleh kita lakukan untuk menyesuaikan diri dengan realiti baharu?

Sebagai seorang saintis iklim, Mohammed Ombadi, seorang penolong profesor di Universiti Michigan, sedang meneroka hubungan antara perubahan iklim dan peristiwa cuaca ekstrem dan kesannya terhadap kehidupan seharian. Memahami perkaitan adalah penting untuk membangunkan langkah penyesuaian yang sesuai terhadap perubahan iklim.

Suasana lebih basah, hujan lebih lebat

Apabila suhu meningkat, suasana yang lebih panas boleh menampung lebih banyak wap air. Lebih banyak air tersejat dari daratan dan lautan. Air itu akhirnya kembali ke daratan dan lautan. Apabila atmosfera menyerap lebih banyak lembapan, lebih banyak hujan turun dalam ribut. Para saintis meramalkan bahawa untuk setiap darjah Celsius pemanasan, keamatan hujan lebat dalam ribut akan meningkat sebanyak 7%.

Fenomena peningkatan jumlah lembapan yang boleh ditahan oleh udara dipanggil hubungan Clausius-Clapeyron. Tetapi faktor lain, seperti perubahan dalam corak angin, landasan ribut, dan ketepuan udara, juga menyumbang kepada intensiti hujan.

Hujan dan salji: hujan memainkan peranan yang paling penting

Satu faktor yang menentukan keterukan banjir ialah sama ada air itu turun sebagai hujan atau salji. Air hujan mengalir hampir serta-merta, manakala air yang dibebaskan daripada salji cair mencair dengan lebih perlahan, membawa kepada banjir yang lebih teruk, tanah runtuh dan bahaya lain, terutamanya di kawasan pergunungan dan hilir di mana satu perempat penduduk dunia tinggal.

Nisbah hujan lebat berbanding salji yang lebih tinggi dianggap sebagai faktor utama yang menyumbang kepada banjir Himalaya dan tanah runtuh pada Ogos 2023, walaupun saintis masih menjalankan penyelidikan untuk mengesahkan perkara ini. Selain itu, pemeriksaan model banjir pada 2019 merentasi 410 lembangan sungai di pantai barat AS mendapati aliran puncak daripada hujan adalah 2.5 kali lebih besar daripada aliran salji.

Dalam kajian 2023 dalam jurnal Nature, Ombadi dan rakan sekerja menunjukkan bahawa intensiti hujan lebat meningkat pada kadar yang lebih cepat daripada yang dijangkakan daripada hubungan Clausius-Clapeyron, sebanyak 15% untuk setiap darjah Celsius pemanasan di kawasan pergunungan tinggi seperti Himalaya, Alps dan Rockies. Sebab di sebalik penguatan ini ialah peningkatan suhu menyebabkan kelembapan bergerak ke kawasan yang mempunyai lebih banyak hujan dan kurang salji di kawasan tersebut. Sebahagian besar air itu turun sebagai hujan.

Dalam kajian itu, pasukan Ombadi melihat kejadian hujan paling lebat di Hemisfera Utara sejak 1950-an dan mendapati bahawa intensiti hujan lebat semakin berubah mengikut ketinggian. Pergunungan barat Amerika Syarikat, bahagian Pergunungan Appalachian, Alps Eropah, dan Himalaya dan Hindu Kush di Asia juga telah terjejas teruk. Selain itu, model cuaca menunjukkan bahawa kebanyakan wilayah ini berkemungkinan akan mengalami peningkatan tujuh hingga lapan kali ganda dalam kemungkinan hujan lebat menjelang akhir abad ke-21.

Banjir bukan hanya masalah jangka pendek

Kehilangan nyawa dan harta benda di bandar mendapat perhatian paling banyak selepas banjir, tetapi peningkatan banjir juga mempunyai kesan jangka panjang ke atas bekalan air di takungan, yang penting kepada komuniti dan pertanian di banyak wilayah. Di barat Amerika Syarikat, sebagai contoh, takungan sering disimpan sedekat mungkin dengan paras maksimum semasa pencairan salji musim bunga untuk membekalkan air semasa musim panas yang kering. Gunung bertindak sebagai takungan semula jadi, menyimpan salji pada musim sejuk dan perlahan-lahan melepaskan salji cair.

Walau bagaimanapun, penemuan terbaru oleh Ombadi dan rakan sekerja mencadangkan bahawa dunia sedang bergerak pantas ke arah iklim yang dikuasai oleh hujan lebat, bukan salji. Pengurus air perlu meninggalkan lebih banyak ruang di dalam takungan untuk menyimpan sejumlah besar air sekiranya berlaku bencana, meminimumkan risiko banjir di hilir.

Bersedia untuk masa depan yang lebih keras

Usaha global untuk mengurangkan pelepasan gas rumah hijau semakin meningkat, tetapi orang ramai masih perlu bersedia untuk iklim yang lebih teruk. Ribut yang memusnahkan Mediterranean pada 2023 memberikan bukti kukuh tentang kepentingan penyesuaian. Mereka memecahkan rekod hujan di banyak negara dan menyebabkan kerosakan yang meluas.

Faktor penyumbang utama kepada bencana di Libya ialah kegagalan empangan lama. Ini menyerlahkan kepentingan mengemas kini kod reka bentuk supaya infrastruktur dan bangunan dapat menahan hujan lebat dan banjir pada masa hadapan, dan melabur dalam penyelesaian kejuruteraan baharu yang boleh meningkatkan daya tahan dan melindungi komuniti daripada cuaca melampau.

An Khang (Menurut Perbualan )

Pautan sumber