Encik Putin bercakap mengenai nahas pesawat yang disyaki membawa bos Wagner

Presiden Putin mengucapkan takziah kepada keluarga anggota Wagner yang terkorban dalam nahas pesawat dan memuji Prigozhin sebagai ahli perniagaan yang berbakat.

"Mengenai tragedi pesawat terhempas, saya ingin merakamkan ucapan takziah kepada keluarga semua mangsa," kata Presiden Rusia Vladimir Putin dalam ucapan di televisyen hari ini, merujuk kepada nahas pesawat di wilayah Tver barat Rusia pada 23 Ogos. "Maklumat awal menunjukkan bahawa di dalam pesawat itu adalah ahli kumpulan Wagner, yang akan sentiasa mengingatinya dalam perjuangan kami."

Ini adalah kali pertama Encik Putin bersuara selepas Embraer Legacy 600 yang membawa 10 orang terhempas di wilayah Tver ketika dalam perjalanan dari Moscow ke St. Petersburg, membunuh semua orang di dalamnya.

Presiden Rusia Vladimir Putin bercakap di Moscow pada 24 Jun. Foto: AFP — Presiden Rusia Vladimir Putin bercakap di Moscow pada 24 Jun. Foto: *AFP*

Pentadbiran Penerbangan Persekutuan Rusia berkata Yevgeny Prigozhin, bos syarikat tentera swasta Wagner, berada dalam senarai penumpang, tetapi tidak mengesahkan sama ada bos Wagner itu sudah mati.

"Saya mengenali Prigozhin untuk masa yang lama, sejak awal 1990-an. Nasibnya penuh dengan pasang surut dan dia telah melakukan kesilapan yang serius. Bagaimanapun, dia telah bekerja keras untuk mencapai keputusan untuk dirinya sendiri. Prigozhin adalah seorang yang berbakat dan ahli perniagaan yang berbakat," kata Putin, tetapi tidak mengulas lanjut mengenai nasib Prigozhin selepas kejadian itu.

Encik Putin berkata Prigozhin telah bekerja di Rusia serta Afrika dalam bidang minyak dan gas, logam berharga dan batu permata. Menurut Presiden Rusia, Encik Wagner baru sahaja pulang dari Afrika pada 23 Ogos dan bertemu dengan beberapa pegawai Rusia.

Beliau menambah bahawa siasatan rasmi ke atas insiden itu akan mengambil masa, tetapi perlu menunggu kesimpulan penyiasat tentang apa yang berlaku.

Bos Wagner bercakap di kampung Paraskoviivka, Ukraine pada 3 Mac. Foto: Reuters — Bos Wagner bercakap di kampung Paraskoviivka, Ukraine pada 3 Mac. Foto: *Reuters*

Sebelum ini, pemimpin dan pegawai dari beberapa negara Barat turut bercakap mengenai nahas pesawat dipercayai membawa Wagner. Presiden AS Joe Biden berkata beliau "tidak mempunyai maklumat yang mencukupi tentang apa yang berlaku, tetapi tidak terkejut dengan kejadian itu."

Menteri Luar Jerman Annalena Baerbock berkata maklumat mengenai Prigozhin dalam nahas pesawat adalah "tidak jelas", manakala jurucakap kerajaan Perancis mengeluarkan kenyataan mengatakan terdapat "keraguan munasabah" mengenai punca nahas pesawat itu.

Kerajaan Britain berkata ia sedang memantau insiden itu dan menegaskan bahawa "keputusan tergesa-gesa harus dielakkan", manakala Presiden Lithuania berkata insiden yang melibatkan ketua Wagner tidak akan mengubah keadaan keselamatan serantau dengan ketara.

Media Barat juga melaporkan maklumat yang bercanggah mengenai kejadian itu. Reuters pada 24 Ogos memetik dua pegawai AS yang tidak dinamakan sebagai berkata bahawa Washington percaya peluru berpandu antipesawat yang dilancarkan dari dalam wilayah Rusia berkemungkinan menembak jatuh pesawat itu. Sementara itu, Wall Street Journal, memetik maklumat eksklusif daripada pegawai kerajaan AS yang tidak dinamakan, berkata bahawa bom di atas kapal atau beberapa bentuk sabotaj menyebabkan pesawat itu terhempas, bukan peluru berpandu anti-pesawat.

Prigozhin, 62, menjalani hukuman penjara sembilan tahun kerana mencuri kecil pada 1980-an. Selepas dibebaskan, dia membuat pembaharuan dan membuka kedai sosej di St. Petersburg. Prigozhin membuka kaunter sosej di rangkaian pasar raya dan akhirnya mengasaskan sebuah restoran dan syarikat katering bernama Concord, yang menandatangani kontrak dengan agensi kerajaan Rusia.

Beliau mengasaskan syarikat tentera swasta Wagner pada 2014 dan telah menjadi semakin berpengaruh dalam politik Rusia. Sejak itu Wagner telah mengembangkan operasinya ke Afrika dan memainkan peranan penting dalam menawan bandar Bakhmut di timur Ukraine.

Walau bagaimanapun, konflik antara Prigozhin dan pemimpin Kementerian Pertahanan Rusia meningkat disebabkan oleh pertikaian mengenai bekalan peluru untuk serangan Bakhmut. Pada 24 Jun, Wagner mengetuai tenteranya ke wilayah Rusia, menuntut penyerahan Menteri Pertahanan Sergey Shoigu dan Ketua Staf Am Valery Gerasimov untuk "menuntut keadilan".

Presiden Putin menggelar pemberontakan Wagner sebagai tindakan pengkhianatan dan berikrar akan menghukum mereka yang terlibat dengan teruk. Bagaimanapun, Prigozhin kemudiannya diberikan imuniti di bawah perjanjian untuk menamatkan pemberontakan dan memindahkan operasinya ke Belarus.

Wagner kemudian menjadi pendiam dalam media, walaupun dia kembali ke Rusia dan muncul di sidang kemuncak Rusia-Afrika pada akhir Julai. Pemerhati berkata pemberontakan yang gagal itu adalah penamat cita-cita politik Prigozhin di Rusia.

Huyen Le (Menurut Reuters )

Pautan sumber