B-52 Stratofortress menerima peningkatan terbesar sejak 1960

Pada 30 Mei, Tentera Udara AS secara rasmi mengumumkan bahawa ia telah memulakan integrasi AESA sebagai sebahagian daripada program pemodenan radar B-52. Ini adalah peningkatan besar untuk armada B-52, menandakan "salah satu peningkatan terbesar" dalam sejarah pesawat. Projek itu dianggarkan menelan belanja kira-kira $2.8 bilion, dengan keupayaan untuk beroperasi secara rasmi pada 2027.

“AESA menggantikan sistem radar era 1960-an dan meningkatkan keupayaan navigasi dan sasaran B-52 dengan ketara di kawasan berisiko tinggi,” kata Kol. Louis Ruscetta, dari Pusat Pengurusan Kitaran Hidup Tentera Udara.

Sistem radar baharu memberikan B-52 keupayaan untuk mengenal pasti dan menyerang berbilang sasaran di kawasan yang luas.

Selain kesedaran situasi dan keupayaan navigasi yang tinggi, radar AESA menawarkan pilihan kebolehsuaian yang tinggi dengan membenarkan pengubahsuaian perisian untuk menggabungkan ciri baharu untuk bertindak balas terhadap ancaman masa depan.

Proses memasang radar baharu pada B-52 sedang dijalankan dengan penyertaan Boeing dan Raytheon. Boeing mempunyai pengalaman dan pemahaman mendalam tentang platform sebagai pengeluar peralatan asli (OEM) untuk pengebom utama Tentera Udara AS, manakala Raytheon mempunyai kepakaran dalam teknologi radar.

Pemodenan pengebom ikonik AS, B-52 Stratofortress, termasuk pemasangan peralatan baharu, avionik, radar dan enjin. Menurut dokumen belanjawan fiskal 2024 Tentera Udara AS, pengebom B-52H akan dinamakan semula sebagai B-52J selepas dilengkapi dengan enjin Rolls Royce F130 generasi baharu.

Baik pulih ini bertujuan untuk meningkatkan keupayaan pengebom strategik tertua dalam perkhidmatan dengan tentera AS, dengan itu memastikan kaitan dan keberkesanannya dalam konteks keselamatan global semasa.

Sistem radar AESA baharu mempertingkatkan keupayaan tindak balas jarak jauh dan mengoptimumkan keupayaan mematikan B-52, terutamanya dalam interaksi dengan lawan sebaya.

"Flying Fortress" AS menggunakan sistem radar AN/APQ-166 lapuk yang dihasilkan pada tahun 1960-an. Sementara itu, radar AESA yang dibangunkan oleh Raytheon mempunyai ciri-ciri moden dan keupayaan untuk mengatasi kelemahan sistem lama. Model radar gantian dinamakan APG-79B4 berdasarkan sistem APG-79/APG-82 yang kini dilengkapi pada jet pejuang Super Hornet F/A-18 Tentera Laut AS.

Selain itu, sistem baharu itu turut menggabungkan elemen daripada F-15 Strike Eagle, meningkatkan keupayaan pemetaan dan julat sasaran. Ini membolehkan B-52 menghantar pengeboman berpandukan ketepatan dan menyerang berbilang sasaran di kawasan yang lebih besar.

Peningkatan baharu itu mengurangkan kru B-52 dengan seorang, turun kepada empat juruterbang, kata tentera udara.

(Menurut EurAsian Times)

Sumber