Mamalia bertelur yang telah lama hilang ditemui semula di Indonesia

Seekor echidna berparuh panjang Attenborough, dinamakan sempena naturalis British David Attenborough, telah difoto oleh kamera jejak pada hari terakhir ekspedisi empat minggu yang diketuai oleh saintis dari Universiti Oxford, menurut Reuters.

Selepas menuruni gunung pada penghujung perjalanannya, ahli biologi James Kempton menemui imej makhluk kecil itu berjalan melalui hutan tebal, pada kad memori terakhir yang diambil daripada lebih 80 kamera.

Phát hiện trở lại loài thú đẻ trứng 'mất tích' từ lâu ở Indonesia - Ảnh 1. — Seekor echidna muncul dalam imej kamera pasukan penyelidik

"Saya berasa sangat teruja dan juga lega kerana telah menghabiskan begitu banyak masa di padang tanpa mendapat sebarang ganjaran sehingga hari terakhir," kata Encik Kempton.

"Saya menjerit kepada rakan sekerja yang masih berlarutan... dan berkata 'kami telah menjumpainya, kami telah menjumpainya'. Saya berlari dari meja saya ke ruang tamu dan memeluk semua orang," kata Encik Kempton, menggambarkan saat pertama kali dia melihat haiwan itu bersama rakan usaha sama dari kumpulan pemuliharaan Indonesia YAPPENDA.

Keluarga Echidna ( Tachyglossidae ) termasuk mamalia yang dipanggil echidnas, kadang-kadang juga dipanggil tenggiling berduri, dalam urutan Monotremata . Empat spesies echidna dan platipus yang masih ada adalah satu-satunya mamalia yang bertelur. Echidnas juga dinamakan sempena makhluk separuh wanita, separuh ular dalam mitologi Yunani, dan spesies itu digambarkan oleh pasukan itu sebagai makhluk hidup pada waktu malam, pemalu, dan terkenal sukar difahami.

"Sebab ia kelihatan sangat berbeza daripada mamalia lain adalah kerana ia adalah ahli ordo Monotremes - kumpulan bertelur yang berpisah daripada seluruh kelas mamalia kira-kira 200 juta tahun lalu," kata Kempton.

Spesies ini hanya direkodkan sekali sebelum ini dalam kesusasteraan saintifik oleh ahli botani Belanda pada tahun 1961. Satu lagi spesies echidna ditemui di seluruh Australia dan tanah rendah New Guinea.

Pasukan Encik Kempton telah mengatasi gempa bumi, malaria dan juga seekor lintah yang melekat pada bola mata mereka semasa ekspedisi mereka, bekerja dengan kampung tempatan Yongsu Sapari untuk mengemudi dan meneroka kawasan terpencil di timur laut Papua.

Menurut orang tua di perkampungan Yongsu Sapari, echidna tersemat dalam budaya tempatan, termasuk tradisi konflik diselesaikan dengan menghantar satu pihak ke dalam hutan untuk mencari mamalia dan satu lagi ke laut untuk mencari marlin.

Kedua-dua haiwan itu dianggap sangat sukar difahami sehingga sering mengambil masa beberapa dekad atau generasi untuk mencarinya, tetapi apabila ditemui, ia melambangkan berakhirnya konflik dan kembali kepada hubungan mesra.

Pautan sumber