Juruterbang menceritakan detik hidup dan mati apabila gunung berapi New Zealand meletus

Apabila gunung berapi White Island meletus pada 2019, juruterbang Depauw dan dua penumpang terpaksa memutuskan sama ada untuk lari ke laut atau kembali ke helikopter untuk mengelak bencana.

Mahkamah Auckland, New Zealand pada 13 Julai membuka perbicaraan pengarah tiga syarikat pelancongan atas tuduhan melanggar peraturan keselamatan, yang membawa kepada kematian ramai pelancong dalam letusan gunung berapi di White Island pada 9 Disember 2019.

Pada masa gunung berapi itu meletus dan mengeluarkan tiang abu setinggi kira-kira 3.6 km, 47 pelancong berada di pulau itu, di mana 22 maut, 25 yang terselamat terbakar teruk.

Ketika memberi keterangan di mahkamah, juruterbang Brian Depauw, kelahiran Belgium, berkata dia dan dua penumpang helikopter itu melarikan diri dengan berlari ke laut. "Air itulah yang menyelamatkan nyawa kami," kata Depauw.

Gunung berapi White Island, New Zealand, meletus pada 9 Disember 2019. Foto: AFP

Depauw telah diupah oleh syarikat pelancongan Volcanic Air kira-kira tiga atau empat minggu sebelum tragedi itu. Ia adalah penerbangan helikopter tanpa pengawasan pertamanya, membawa dua pasangan Jerman dalam lawatan ke White Island.

"Jika anda melihat saya berlari, ikut saya," dia bergurau dengan empat penumpang sambil mengumumkan peraturan keselamatan sebelum penerbangan.

Helikopter itu kemudian mendarat di pulau itu untuk dikunjungi empat pelancong dan yang lain. Apabila gunung berapi itu meletus, tiang besar asap muncul, banyak batu dan serpihan terbang ke arah orang ramai di pulau itu. Empat penumpang Depauw mahu kembali ke helikopter, tetapi juruterbang memutuskan bahawa berlari ke laut adalah pilihan yang lebih selamat.

"Penumpang itu bertanya sama ada kami perlu berlari. Saya melihat ke belakang dan melihat tiang asap setinggi ratusan meter, jadi saya berkata: 'Lari, lari, lari ke dalam air. Ikut saya,'" katanya.

Juruterbang Brian Depauw di mahkamah pada 13 Julai. Foto: NZ Herald

Depauw dan dua penumpang berlari kira-kira 200 meter ke dalam laut sebelum awan abu turun mengelilingi mereka. "Sebaik sahaja kami sampai ke permukaan, semuanya menjadi hitam, kami tidak dapat melihat apa-apa. Saya menahan nafas di bawah air selama yang saya boleh, sehingga saya melihat sedikit cahaya melalui abu, kira-kira 1-2 minit."

Dia kemudian membantu dua penumpang menaiki bot, manakala dua lagi penumpang melecur teruk. Helikopter itu diterbangkan oleh gelombang kejutan dari letusan, mematahkan bilah pemutarnya. Depauw mengalami kecederaan ringan.

Helikopter Depauw rosak dalam letusan gunung berapi. Foto: NZ Herald

Menjawab soalan daripada pendakwa raya, Depauw berkata beliau pasti pada masa itu akan ada amaran sebelum gunung berapi itu meletus supaya orang ramai "mempunyai masa untuk meninggalkan pulau itu".

Pemilik White Island, the Buttle brothers, yang menjalankan pengendali pelancongan Whakaari Management, telah mengaku tidak bersalah atas semua pertuduhan, begitu juga dengan dua syarikat lain, ID Tours NZ dan Tauranga Tourism Services. Setiap satu berdepan denda maksimum $927,000.

Perbicaraan yang dijangka berlangsung selama 16 minggu akan diteruskan minggu depan. Menurut GeoNet , gunung berapi di White Island adalah gunung berapi paling aktif di New Zealand, dengan kira-kira 70% daripadanya tenggelam.

Pulau itu, terletak kira-kira 50 km dari Pulau Utara New Zealand, menarik lebih 17,000 pelancong setiap tahun. Sebelum tragedi berlaku, pihak berkuasa telah menaikkan tahap bahaya di kawasan pulau itu, tetapi aktiviti pelancongan masih dianjurkan.

"Bencana telah menunggu untuk berlaku di pulau itu selama bertahun-tahun. Saya pernah ke sana dua kali dan selalu merasakan terlalu berbahaya untuk membawa pelancong ke sana setiap hari dengan bot dan helikopter," kata Ray Cas, pakar di Universiti Monash, Australia.

Lokasi White Volcanic Island di New Zealand. Grafik: CBC

Duc Trung (Menurut ABC News )

Pautan sumber: https://vnexpress.net/phi-cong-ke-thoi-khac-sinh-tu-khi-nui-lua-new-zealand-phun-trao-4629158.html