'Eastward Advance' NATO

Biên giới giữa NATO và Nga dài gấp đôi sau khi Phần Lan gia nhập NATO (Nguồn: Business Insider)

Sempadan antara NATO dan Rusia bertambah dua kali ganda selepas Finland menyertai NATO (Sumber: Business Insider)

Pertubuhan Perjanjian Atlantik Utara (NATO) telah ditubuhkan pada 4 April 1949 dengan 12 ahli pengasas, termasuk Amerika Syarikat, Kanada dan 10 negara Eropah: Britain, Perancis, Belgium, Portugal, Denmark, Belanda, Iceland, Luxembourg, Norway dan Itali. Tujuan NATO apabila ia ditubuhkan adalah untuk menghalang perkembangan pengaruh Soviet.

Selepas Perjanjian Warsaw ditubuhkan pada tahun 1955, persaingan dan perlumbaan senjata antara dua blok tentera yang bertentangan ini merupakan salah satu sebab utama yang mendorong Perang Dingin ke tahap yang baru. Apabila Tembok Berlin runtuh pada tahun 1989, Pakatan Warsaw hancur, NATO tidak lagi mempunyai pengimbang tetapi tidak bubar tetapi terus berkembang dan mengambil bahagian dalam peperangan, seperti di Yugoslavia...

Selepas peristiwa 11 September 2001, NATO mengalihkan tumpuannya kepada memerangi keganasan, biasanya melalui campur tangan tentera di Afghanistan, Iraq dan Libya.

Proses pengembangan

“Dasar Pintu Terbuka” NATO menetapkan bahawa mana-mana negara Eropah yang mampu mempromosikan prinsip Perjanjian dan menyumbang kepada keselamatan wilayah Atlantik Utara boleh menyertai.

Sejak penubuhannya, NATO telah berkembang sembilan kali: pada tahun 1952, 1955, 1982, 1999, 2004, 2009, 2017, 2020 dan 2023. Semasa Perang Dingin, NATO menambah Greece dan Türkiye (1952), Jerman Barat (1955) dan Sepanyol (1955) dan Sepanyol.

Selepas Perang Dingin, Republik Czech, Hungary dan Poland menyertai NATO pada tahun 1999. Pada tahun 2004, NATO menambah Bulgaria, Estonia, Latvia, Lithuania, Romania, Slovakia dan Slovenia. Pada April 2009, NATO mengakui Albania dan Croatia. Montenegro menyertai NATO pada Jun 2017, Republik Macedonia Utara pada Mac 2020 dan terkini Finland (4 April 2023).

Sebagai tambahan kepada 31 ahli penuh, 22 negara lain menyertai NATO sebagai rakan kongsi dalam Program Keamanan dan 15 negara lain menyertai program dialog yang diinstitusikan.

Georgia, Ukraine, Bosnia-Herzegovina dan Sweden sedang mengejar keahlian NATO. Sweden telah memohon bersama Finland tetapi belum diluluskan oleh Türkiye dan Hungary. Ankara percaya Stockholm tidak bertindak cukup kuat terhadap kumpulan Kurdish yang dianggapnya sebagai pengganas, manakala Hungary telah menggunakan kuasa vetonya untuk menuntut konsesi daripada EU dalam isu lain. Ukraine secara rasmi memohon untuk menyertai NATO pada September 2022, tetapi sejak 2008, ahli NATO, terutamanya AS, telah berkata mereka boleh menerima Ukraine "pada satu ketika". Walau bagaimanapun, proses keahlian NATO Kiev tidak berkembang kerana negara seperti Perancis dan Jerman percaya langkah itu akan mencetuskan provokasi Rusia.

Selepas tamatnya Perang Dingin, NATO menjalankan tiga fasa "Eastward Expansion". Dalam pengembangan pertama, sempadan NATO dibuka ke Timur sejauh 900 km, kekuatan tenteranya meningkat sebanyak 13 bahagian, dan ia menerima semua senjata dan peralatan anggota baru dan Jerman Timur. Ini menyebabkan ketidakseimbangan yang serius dalam keseimbangan Rusia-NATO.

Tiang bendera di luar ibu pejabat NATO di Brussels belum dinaikkan sementara menunggu upacara kesertaan rasmi Finland. (Sumber: The Hill)

Ahli baru, kebimbangan lama

Penyertaan rasmi Finland ke NATO menandakan berakhirnya dasar "Finlandisasi" Helsinki selama beberapa dekad. Selepas Perang Dunia II, Helsinki mengisytiharkan ia tidak akan menyertai NATO untuk mengelak daripada diserang oleh Kesatuan Soviet. Bagaimanapun, selepas konflik di Ukraine tercetus pada awal 2022, Helsinki mengubah fikirannya dan mempercepatkan proses penyertaan, matlamat yang mempunyai sokongan awam domestik yang kukuh.

Bercakap pada majlis kemasukan pada 4 April, Presiden Finland dengan gembira mengisytiharkan: "Hari ini, Finland telah menjadi ahli pakatan tentera NATO, menamatkan era ketidakselarasan ketenteraan dalam sejarah Finland dan era baru telah bermula. Setiap negara mesti memastikan keselamatannya secara maksimum dan Finland tidak terkecuali. Menjadi ahli NATO mengukuhkan kedudukan antarabangsa Finland dan mewujudkan peluang aktif untuk beraksi di Finland. Selama menjadi rakan kongsi NATO, Finland mempunyai peluang untuk bertindak secara aktif. masa depan, Finland akan menyumbang kepada keupayaan pertahanan dan pencegahan kolektif NATO.”

NATO percaya bahawa dengan penambahan Finland, "pertahanan kolektif terhadap Rusia akan menjadi lebih mudah berkat akses ke wilayah Finland dan keupayaan Helsinki untuk memberikan sokongan ketenteraan." Selama bertahun-tahun, kebimbangan utama NATO di rantau ini ialah koridor Suwalki, jalur tanah sepanjang 65 kilometer yang menghubungkan Kaliningrad, sebuah eksklave Rusia yang terletak di antara negara Baltik Estonia, Latvia, Lithuania, dan Belarus. Jika Moscow mengawal koridor Suwalki, ia akan memutuskan hubungan antara ketiga-tiga negara ini dengan Poland dan anggota NATO yang lain. Walau bagaimanapun, penambahan Finland juga menimbulkan cabaran pertahanan utama untuk NATO kerana sebelum ini, di NATO, hanya Estonia, Latvia, Lithuania, Norway, dan Poland yang mempunyai sempadan terus dengan Rusia kira-kira 1,300 kilometer. Kini, menambah sempadan Finland sejauh 1,340 kilometer dengan Rusia yang terbentang dari Laut Barents di utara ke Teluk Finland di selatan, sempadan NATO dengan Rusia akan berganda.

Menurut Indeks Tenaga Api, kekuatan ketenteraan Finland kini berada di kedudukan ke-51 di dunia . Bajet pertahanan tahunan adalah kira-kira $6 bilion, dengan angkatan bersenjata berdiri kira-kira 23,000 orang dan 900,000 anggota simpanan yang sentiasa dilatih. Jika perlu, Finland boleh mengembangkan pasukan tenteranya kepada kira-kira 280,000 tentera.

Tentera Finland dianggap mempunyai pengalaman pertempuran, setelah berkhidmat dengan pakatan Barat di Afghanistan. Finland mempunyai 239 kereta kebal tempur, di mana 179 sentiasa bersedia untuk pertempuran. Antaranya ialah 100 Leopard 2A4 dan Leopard 2A6 buatan Jerman. Di antara beribu-ribu kenderaan perisai Finland, terdapat lebih daripada 100 CV-90 kenderaan tempur infantri (IVF), yang dianggap sebagai salah satu IFV paling berkuasa di dunia, yang dihasilkan oleh Sweden. Finland mempunyai lebih daripada 100 keping artileri gerak sendiri, di mana 39 daripadanya adalah K9 Thunders buatan Korea Selatan, yang merupakan salah satu senjata yang paling dicari di pasaran.

Finland juga mempunyai 29 pelancar roket berbilang M270 yang ditarik, bersama-sama dengan sistem HIMARS yang lebih mudah alih dan beroda. Tentera Finland mempunyai armada 55 F/A-18 Hornet buatan AS, dilengkapi dengan senjata canggih AS seperti peluru berpandu udara-ke-udara AIM-9 Sidewinder dan peluru berpandu jelajah udara-ke-darat AGM-158 JASSM. F/A-18 Finland akan mula digantikan oleh 64 pesawat pejuang generasi kelima F-35 AS mulai 2026, dengan dijangka siap menjelang 2030.

Finland mempunyai angkatan laut ke-12 terbesar di dunia dengan pangkalan terbentang sepanjang 4,441 km pantai Laut Baltik. Menteri Luar Latvia Edgars Rinkevics berkata apabila Finland menjadi anggota NATO, Laut Baltik akan dianggap sebagai "perairan NATO".

Sambutan pihak berkepentingan

Setiausaha Agung NATO Stoltenberg menegaskan bahawa kemasukan Finland memberi manfaat kepada keselamatan NATO kerana negara itu mempunyai tentera yang besar dan dilengkapi dengan moden. Presiden AS Biden mengalu-alukan penyertaan rasmi Finland ke NATO, dengan mengatakan ia telah menjadikan NATO lebih kuat daripada sebelumnya. Presiden Turki mengesahkan bahawa Helsinki telah "membuat kemajuan sebenar" dalam menangani kumpulan yang dianggap Ankara sebagai "pengganas" dan mengubah eksport pertahanan.

Sementara itu, Presiden Rusia Dmitry Peskov, setiausaha akhbar, menyatakan: "Kesertaan Finland ke NATO akan memburukkan keadaan dan juga akan menjadi pelanggaran kepentingan Rusia, memaksa Rusia mengambil tindakan balas untuk memastikan keselamatannya, secara taktikal dan strategik." Beliau menjelaskan bahawa penyertaan Finland ke NATO adalah berbeza daripada Ukraine, bagaimanapun, "ia tidak boleh tidak menjejaskan sifat hubungan dua hala. NATO kekal sebagai struktur yang tidak mesra dan bermusuhan terhadap Persekutuan Rusia."

Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengumumkan penubuhan semula daerah tentera Moscow dan Leningrad. Dia juga mengarahkan penubuhan kor tentera baharu di Republik Karelia sebagai sebahagian daripada Angkatan Darat dan dua bahagian serangan udara. Lapangan Terbang Levashovo yang dibina semula berhampiran St. Petersburg akan menjadi pangkalan untuk penerbangan tentera laut Tentera Laut Rusia. Dari Levashovo, pesawat Tentera Laut Rusia akan dapat mengawal seluruh wilayah Baltik dan, jika perlu, dipindahkan ke Semenanjung Kola.

Menurut Institut Penyelidikan Keamanan Antarabangsa Stockholm (SIPRI), Rusia boleh bertindak balas terhadap pengembangan NATO dengan mengorbankan Finland dengan cara yang tidak simetri - menggunakan senjata nuklear taktikal berhampiran sempadannya. Ini adalah peluru berpandu Iskander. Sekiranya berlaku pencerobohan NATO terhadap Rusia, Helsinki dan pelabuhan utama Finland akan menjadi sasaran yang berpotensi untuk serangan peluru berpandu nuklear strategik Rusia. Walau bagaimanapun, pakar juga percaya bahawa ini bukan pilihan Moscow, tetapi hanya penyelesaian paksa.