Negara pulau itu, yang hanya lebih besar daripada tiga wilayah Vietnam, telah layak ke Piala Dunia buat kali pertama.

Pada hari Isnin (13 Oktober), kerajaan Cape Verde memberikan semua pekerja cuti setengah hari, bermakna mereka boleh mengemas Stadium Nasional Cape Verde pada sebelah petang, berhimpit-himpit di sekeliling TV mereka dan menonton sejarah dibuat.

Pasukan jurulatih Pedro Leitao Brito tidak menghampakan rakyat Cape Verde. Dailon Rocha Livramento membuka tirai jaringan pada minit ke-48. 6 minit kemudian, penyerang Willy Semedo menggandakan jaringan. Akhirnya, pemain gantian Stopira menjaringkan gol ketiga, mengesahkan kemenangan 3-0 ke atas Eswatini, sekali gus melayakkan diri secara rasmi ke Piala Dunia 2026, juga kali pertama pasukan ranking ke-70 dunia itu datang ke pesta bola sepak terbesar di planet ini.

Sebelum ini, Piala Negara-Negara Afrika (CAN Cup) adalah kejohanan yang jarang berlaku untuk Cape Verde (hanya 4 kali). Dikenali sebagai "Jerung Biru", mereka kini berada di kedudukan ke-70 dalam ranking FIFA dan dianggap tidak mungkin layak kerana berada dalam kumpulan yang sama dengan Cameroon. Bagaimanapun, pelajar jurulatih Brito telah menunjukkan prestasi di luar jangkaan. Mereka memenangi 7 perlawanan dan memperoleh 23 mata, sekali gus menduduki tempat pertama dalam Kumpulan D, mendorong Cameroon ke pusingan play-off yang berisiko.

Dengan keluasan hanya 4,000 kilometer persegi dan penduduk kira-kira 525,000 orang, Cape Verde menjadi negara kedua terkecil dalam sejarah untuk mencapai Piala Dunia selepas Iceland pada 2018. Kawasan ini juga hanya lebih besar daripada 3 wilayah Vietnam selepas penggabungan, selepas Hung Yen, Hai Phong dan Ninh Binh.

Pemain paling terkenal Cape Verde sudah pasti pemain paling teruk dalam sejarah United, Bebe. Pemain berusia 35 tahun itu bermain untuk UD Ibiza di divisyen tiga Sepanyol, tetapi tidak dipanggil menyertai pasukan kebangsaan sejak November 2024. Logan Costa kini merupakan satu-satunya pemain Cape Verde yang bermain di lima liga teratas Eropah, sementara dia bersama Villarreal.

Cape Verde akan menyertai Maghribi, Tunisia, Mesir, Algeria dan Ghana sebagai negara Afrika yang telah pun layak ke Piala Dunia (tiga yang lain perlu bermain dalam play-off). Mereka juga merupakan salah satu daripada tiga pasukan yang membuat penampilan sulung Piala Dunia, bersama Uzbekistan dan Jordan.