Beatrice Oriyo, 34, tinggal bersama tiga anaknya di sebuah bilik sempit di Kibera, penempatan tidak rasmi terbesar di ibu kota Kenya, Nairobi. Oriyo membelanjakan lebih daripada $43 sebulan untuk menyewa bilik itu. Bagaimanapun, bilik itu tidak mempunyai tandas sendiri dan Oriyo perlu membayar untuk setiap penggunaan tandas awam. Hari demi hari, semua aktiviti keluarganya terkurung di sini, dengan bilik tidur juga berfungsi sebagai ruang tamu, dapur dan bilik mandi, manakala kawasan permainan untuk tiga kanak-kanak benar-benar mewah.

Terdapat banyak keluarga lain di dunia hari ini yang berkongsi situasi yang sama seperti Oriyo dan ibunya. Agensi berita Reuters memetik laporan UN-Habitat yang mengatakan bahawa sejumlah lebih daripada 1 bilion orang di dunia tinggal di kawasan setinggan seperti yang berlaku di Kibera, di mana mereka bergelut untuk mengakses perkhidmatan asas seperti perumahan, air bersih, tenaga, sanitasi... Dijangka menjelang 2050, bilangan orang yang tinggal di kawasan setinggan akan menjadi kira-kira 3 bilion orang berpindah dan mengubah lebih banyak peluang hidup di bandar dan penduduk di dunia. Itu juga menimbulkan cabaran besar bagi kerajaan di banyak negara.

Menurut Bank Dunia, lebih separuh daripada penduduk bandar Kenya kini tinggal di kawasan setinggan yang sesak seperti Kibera. Kebanyakan penduduk adalah pendatang dari kawasan luar bandar. Pekerjaan mereka juga kebanyakannya adalah pekerjaan berpendapatan rendah, sekitar $2/hari, seperti pemandu motosikal, pengawal keselamatan, pekerja atau pekerja kasual. Sudah tentu, dengan pendapatan yang kecil, mereka ini tidak mampu untuk menyewa sebuah apartmen atau bilik yang layak di ibu negara Nairobi.

Sudut kawasan setinggan Kibera di ibu kota Kenya, Nairobi. Foto: CNN

UN-Habitat meramalkan bahawa pada masa hadapan, 50% daripada peningkatan penduduk setinggan akan tertumpu di lapan negara: Nigeria, Filipina, Ethiopia, Tanzania, India, Congo, Mesir dan Pakistan. "Masa depan kita adalah bandar... Lebih separuh daripada penduduk dunia kini tinggal di bandar dan bandar. Penduduk bandar akan meningkat sebanyak 70% menjelang 2050. Oleh itu, menangani ketidaksamaan dan kemiskinan di bandar adalah lebih mendesak berbanding sebelum ini," kata Pengarah Eksekutif UN-Habitat Maimunah Mohd Sharif.

Juga menurut Reuters, pegawai UN-Habitat berkata bahawa kekurangan perumahan pernah menjadi masalah di negara membangun, tetapi kini ia telah menjadi krisis global yang bahkan negara kaya seperti AS, UK dan Jerman sedang menghadapi. "Krisis perumahan global berlaku di setiap rantau di dunia," kata Edlam Yemeru, ketua pejabat UN-Habitat untuk pengetahuan dan inovasi.

Kerajaan telah mempertimbangkan cara untuk membantu penduduk setinggan lama memperbaiki kehidupan mereka, tetapi nampaknya ia tidak semudah itu. Menurut Encik Joseph Muturi, Presiden Slum Dwellers International, rangkaian orang miskin yang tinggal di kawasan setinggan bandar, negara perlu menumpukan perhatian kepada peningkatan kawasan setinggan dan bukannya memindahkannya ke luar bandar. Kerana apa yang berlaku pada masa lalu telah membuktikan bahawa memindahkan banyak keluarga dari kawasan setinggan ke perumahan baru di luar bandar telah mengasingkan mereka, memberikan mereka peluang pekerjaan yang lebih sedikit dan akhirnya memaksa mereka untuk kembali ke perumahan lama mereka tidak kira betapa lusuh dan sesak.

Kesetiaan