Bagaimanakah kepulangan serigala membantu hutan Yellowstone "hidup semula"?

(Dan Tri) - Pemangsa berkait rapat dengan kesihatan keseluruhan ekosistem.

Pokok aspen yang meluas adalah pemandangan biasa di Taman Negara Yellowstone sebelum serigala dibuang. (Foto: Makluman Sains).

Satu kajian baharu telah mendedahkan kisah yang luar biasa tentang pemulihan ekologi di Taman Negara Yellowstone, di mana kepulangan serigala kelabu telah membantu memulihkan hutan aspen yang hilang.

Pada awal abad ke-20, keputusan untuk mengeluarkan sepenuhnya serigala kelabu dari Yellowstone secara tidak sengaja mencetuskan tindak balas rantaian ekologi yang negatif. Tanpa pemangsa semulajadi, populasi rusa meletup, menjadi ancaman serius kepada tumbuh-tumbuhan, terutamanya pokok aspen muda.

Mereka memakan bahagian atas, menanggalkan kulit kayu dan memijak lantai hutan, menyebabkan banyak hutan tandus dan kosong. Akibatnya, spesies yang bergantung pada penutup kanopi, seperti burung, memerang dan serangga, beransur-ansur hilang.

Ahli ekologi telah mendokumentasikan penurunan teruk ini sejak 1934, tetapi semua percubaan untuk campur tangan tidak mempunyai kesan yang ketara. Punca utama bukan terletak pada tumbuh-tumbuhan, tetapi pada pautan ekologi penting yang telah terputus: ketiadaan pemangsa puncak.

Serigala kembali, hutan poplar hidup semula

Titik perubahan berlaku pada tahun 1995, apabila serigala kelabu diperkenalkan semula ke Yellowstone dari Taman Negara Jasper, Kanada. Ini dianggap sebagai salah satu usaha pemulihan ekologi yang paling berani di Amerika Syarikat. Serigala cepat menyesuaikan diri, menubuhkan wilayah, dan mula melaksanakan peranan semula jadi mereka: mengawal populasi rusa.

Dua serigala kelabu berdiri di atas bangkai moose di Taman Negara Yellowstone (Foto: Makluman Sains).

Kehadiran serigala memaksa rusa untuk bergerak lebih kerap, mengelakkan kawasan yang terdedah kepada pemangsa. Ini memberi peluang kepada tumbuhan muda, yang sebelum ini sering dimakan dan dipijak, untuk terus hidup dan berkembang. Ini ialah contoh klasik "kesan rantai atas ke bawah", di mana pemangsa di bahagian atas rantai makanan memberi kesan kepada keseluruhan ekosistem di bawah.

Hampir tiga dekad selepas pengenalan semula serigala, saintis telah memerhatikan pemulihan yang luar biasa. Penyelidikan baru oleh pasukan yang diketuai oleh Profesor Luke Painter dari Oregon State University menunjukkan bahawa kira-kira satu pertiga daripada 87 hutan aspen yang ditinjau di Yellowstone kini mempunyai lapisan anak pokok yang berkembang pesat. Ini adalah generasi pertama pokok yang membentuk lapisan kanopi, sesuatu yang tidak pernah berlaku sejak tahun 1940-an.

Secara khusus, 43% daripada kawasan yang diperiksa mencatatkan anak pokok melebihi ambang diameter batang 5cm, menunjukkan kemandirian jangka panjang. Ketumpatan pokok melebihi 2m tinggi telah meningkat 152 kali ganda sejak akhir 1990-an. Landskap juga berbeza dengan ketara, dengan 30% kawasan hutan mempunyai pokok tebal dan 32% mempunyai pokok berselerak.

Untuk mengesahkan peranan serigala, pasukan mengukur kadar pemusnahan pokok oleh moose di setiap kawasan. Keputusan menunjukkan bahawa hutan dengan kehadiran serigala biasa mencatatkan kadar kemusnahan pokok yang jauh lebih rendah, manakala kawasan tanpa serigala terus memusnahkan anak pokok dan gagal berkembang menjadi lantai hutan.

Profesor Painter berkata ini adalah kes pemulihan ekologi yang luar biasa, di mana manusia tidak perlu menanam lebih banyak pokok atau membina lebih banyak empangan, tetapi hanya memberikan alam semula jadi pautan yang hilang. Kepulangan serigala membuka pintu untuk hutan aspen, dan dengannya tidak terkira banyaknya spesies lain, untuk pulih selepas beberapa dekad kemerosotan.

Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/su-tro-lai-cua-loai-soi-giup-rung-yellowstone-hoi-sinh-the-nao-20250730084800356.htm