Festival Air – permadani budaya yang berwarna-warni.

Setiap tahun, ketika musim bunga beralih dari akhir musim kemarau ke permulaan musim hujan, beberapa negara Asia Tenggara, terutamanya yang menganut agama Buddha Theravada sebagai agama negara mereka, dengan penuh semangat meraikan perayaan Tahun Baru. Sementara orang Thai memanggilnya Songkran, Laos memanggilnya Bunpimay, Kemboja memanggilnya Chol Chnam Thmey, dan cuti kebangsaan Myanmar ialah Thingyan. Kepelbagaian nama ini, namun dikongsi dari segi masa, melukiskan permadani budaya yang berwarna-warni dan kaya, yang kaya dengan sejarah dan adat resam, untuk setiap negara secara individu dan di seluruh rantau ini secara keseluruhan.

Para sami dan penduduk tempatan mengambil bahagian dalam festival air di Savannakhet (Laos).

Di Thailand, perayaan Songkran merupakan acara tradisional yang paling penting untuk menyambut tahun baharu, sama seperti Tet Nguyen Dan (Tahun Baru Cina) di Vietnam, yang biasanya berlangsung dari 13 hingga 15 April. Orang Thai membuat persediaan untuk Songkran sama sibuknya dengan orang Vietnam membuat persediaan untuk Tet. Mereka menumpukan perhatian pada pembersihan dan hiasan rumah mereka, membeli-belah bekalan, dan memasak hidangan tradisional yang lazat. Pada hari utama perayaan (14 April), setiap keluarga bersatu semula dan bertukar ucapan selamat, kemudian pergi ke kuil bersama-sama untuk melakukan ritual suci Buddha seperti memandikan Buddha dengan air wangi, menunjukkan rasa hormat kepada sami dan berdoa untuk nasib baik. Keesokan harinya, orang Thai melawat saudara-mara, memercikkan air wangi kepada datuk nenek dan orang tua mereka, meluahkan kasih sayang dan rasa hormat mengikut hierarki keluarga.

Bahagian upacara adalah satu perkara, tetapi bahagian perayaan lebih meriah. Penduduk tempatan berpusu-pusu ke jalanan, dan pelancong bersemangat menyertai suasana percikan air yang meriah di setiap penjuru jalan. Dengan kepercayaan bahawa air menghilangkan keletihan dan kebimbangan, menghalau roh jahat, dan membawa kecergasan dan nasib baik, orang Thai memercikkan air antara satu sama lain untuk mendoakan yang terbaik antara satu sama lain dan kepada pelancong untuk mengeratkan persahabatan. Mereka percaya bahawa lebih banyak air yang anda percikkan, lebih banyak perkara baik yang akan anda terima. Bandar-bandar utama seperti Bangkok, Phuket, Pattaya, Hua Hin, dan terutamanya Chiang Mai semuanya mempunyai aktiviti hiburan yang meriah, digabungkan dengan festival muzik jalanan, penari bergerak, dan pertandingan ratu cantik semasa Songkran, dan juga gajah yang mengambil bahagian dalam pertunjukan penyemburan air Thailand yang unik.

Sami di Savannakhet (Laos) semasa perayaan Bunpimay.

Juga sekitar pertengahan April, Laos meraikan Bunpimay, sebuah perayaan yang lebih damai tetapi meninggalkan kesan budaya yang sama mengagumkan. Sepanjang tiga hari perayaan tersebut, orang Laos berkumpul di kuil-kuil Buddha untuk melakukan ritual khidmat seperti memandikan Buddha dan membawa air. Mereka memakai pakaian tradisional yang dihiasi dengan bunga kasia kuning dan bunga Champa, menandakan penghormatan terhadap warna kuning – warna jubah agama Buddha Theravada. Warna kuning ini juga melambangkan keinginan penduduk tempatan untuk nasib baik pada awal tahun. Mereka menganjurkan perlumbaan bot dan permainan percikan air semasa Bunpimay, termasuk memercikkan air ke atas pokok, rumah, objek keagamaan, ternakan, dan peralatan untuk membersihkan nasib malang dan berdoa untuk tahun baharu yang lebih sihat dan makmur. Ibu kota Vientiane, bekas ibu kota Luang Prabang, dan bandar Vangvieng di tanah sejuta gajah menjadi paling meriah pada hari-hari April ini.

Kemboja juga memikat pelancong dengan festival airnya yang unik, Chol Chnam Thmey ("Chol" bermaksud "Masuk," "Chnam Thmey" bermaksud "Tahun Baru"), yang mempamerkan nilai-nilai kerohanian yang kaya dengan penduduk tanah kuil. Mereka mengadakan festival jalanan di mana orang ramai memercikkan air antara satu sama lain sebagai cara untuk mendoakan nasib baik dan keharmonian antara satu sama lain. Tambahan pula, Kemboja dengan mahir menganjurkan aktiviti khas seperti persembahan beras, upacara pembinaan stupa pasir, dan persembahan tarian Apsara yang anggun, mempromosikan Warisan Budaya Tidak Ketara yang diiktiraf oleh UNESCO. Selain itu, festival makanan jalanan yang mempamerkan hidangan tradisional Khmer seperti daging lembu goreng kilas dengan semut, ketam dengan sos asam jawa, dan kari merah meningkatkan lagi daya tarikan Tahun Baru tradisional ini. Di Vietnam, komuniti Khmer juga dengan penuh semangat meraikan Tahun Baru mengikut kalendar tradisional ini.

Penduduk Myanmar mempunyai banyak aktiviti tradisional semasa perayaan Thingyan.

Dan akhirnya, kita tidak dapat tidak menyebut tentang festival air Thingyan Myanmar, dengan kisah asal usulnya yang epik. Kisah ini mengisahkan Indra dan Brahma bertengkar tentang astrologi, dengan yang kalah kehilangan kepalanya. Indra menang, tetapi dia tidak dapat membuang kepala Brahma ke laut kerana takut kering, dan dia juga tidak dapat membuangnya ke tanah kerana takut bumi retak. Jadi dia mempercayakannya kepada Nat (dewa pelindung Myanmar) untuk dibawa secara bergilir-gilir. Oleh itu, semasa Tahun Baru tradisional, kepala Brahma diserahkan dari satu Nat ke Nat yang lain, masa di mana penduduk Myanmar menyerahkan keinginan mereka untuk keamanan dan kebahagiaan kepada para dewa. Melalui festival air, kepercayaan rakyat yang digabungkan dengan aktiviti yang menyeronokkan tanpa mengira usia atau jantina mengukuhkan lagi ikatan mesra antara penduduk tempatan dan pelancong . Satu lagi perkara penting tentang Myanmar ialah festival belon udara panas di bandar purba Bagan biasanya berakhir sekitar pertengahan April. Pelancong boleh menggabungkan meraikan Thingyan dengan lawatan ke Bagan untuk menyaksikan matahari terbit yang dipenuhi dengan belon udara panas yang terbang di atas ribuan kuil dan pagoda kuno, mewujudkan suasana yang tenang dan seperti kisah dongeng.

Tidak kira di mana mereka berada atau apa nama mereka, sambutan Tahun Baru Asia yang tersendiri di Thailand, Laos, Kemboja atau Myanmar semuanya membawa falsafah humanistik yang mendalam yang menawan dan meriah.

Sumber: https://heritagevietnamairlines.com/tet-te-nuoc-buc-tranh-van-hoa-da-sac/