Tet tiba, membawa bersamanya kenangan indah.

Hanya dalam masa seminggu, saya dan anak lelaki saya akan menaiki penerbangan dari Bandar Raya Ho Chi Minh ke Hanoi untuk melawat datuk dan nenek saya sempena Tet (Tahun Baru Cina). Anak lelaki saya, yang berumur lebih dua tahun, sedang membebel dan belajar bertutur, dan sentiasa ingin tahu tentang segala-galanya di sekelilingnya. Saya ingin sekali membiarkannya merasai sendiri Tet tradisional di sebuah perkampungan luar bandar di Vietnam Utara. Menjelang hari kepulangan kami, hati saya terasa sakit kerana nostalgia terhadap perayaan Tet pada masa lalu, ketika keluarga saya sedang bergelut dari segi kewangan.

Pada masa itu, saya dan adik-beradik perempuan saya tidak tahu tentang kebimbangan ibu bapa kami tentang Tahun Baru Cina yang hangat dan memuaskan. Kanak-kanak miskin hanya ternanti-nanti Tet supaya mereka boleh membeli pakaian baru, makan sepuas-puasnya, dan pergi mengucapkan selamat tahun baru kepada orang ramai serta menerima wang bertuah.

Pada hari-hari menjelang Tet (Tahun Baru Cina), kampung saya sibuk dengan aktiviti, dipenuhi dengan kek dan manisan. Selain banh chung (kek beras pulut), setiap isi rumah juga membuat banh gai (kek daun duri), jadi sekitar 27 atau 28 Tet, kanak-kanak akan mengikuti ibu mereka dengan teruja untuk beratur mengisar tepung beras. Pada zaman dahulu, tiada tepung siap sedia, jadi wanita terpaksa membuat kek daripada daun duri kering. Saya masih ingat dengan jelas ibu saya duduk di halaman, di bawah sinaran matahari pagi yang lembut, dengan teliti memetik setiap helai rumput atau ranting kering yang bercampur dengan daun. Selepas memetik daun, dia akan merendamnya dalam air semalaman untuk melembutkannya, kemudian mencucinya dengan teliti dan memerah airnya sebelum akhirnya mengisarnya dengan pulut. Semasa banh chung dibalut dengan daun dong segar, banh gai dibalut dengan daun pisang kering. Setiap tahun, saya dan adik-beradik perempuan saya diberi tugasan untuk mencuci setiap daun sehingga bersih oleh ibu kami.

Pada hari membuat kuih beras, seluruh keluarga berkumpul di atas tikar lama yang dihamparkan di beranda, dikelilingi oleh bakul daun, ikatan tali, mangkuk tepung, inti, biji bijan panggang, dan banyak lagi. Kakak sulung saya memilih daun, kakak kedua saya membahagikan tepung, ibu saya membentuk dan membalut kuih, dan saya serta adik perempuan saya sibuk di tepinya. Pada penghujung hari, ibu saya mengikat setiap dozen kuih bersama-sama dengan tali untuk memudahkan dikeluarkan selepas ia dimasak. Ibu saya bergumam sambil mengira lebih daripada seratus kek; dia akan memberikan beberapa dozen kepada keluarga mak cik saya di Hanoi, membawa beberapa dozen ke rumah nenek sebelah ibu saya untuk persembahan, dan menyimpan beberapa dozen untuk altar di rumah. Begitulah keadaannya, dan setiap tahun selepas Tahun Baru Cina, dinding rumah kami dipenuhi dengan untaian kuih beras pulut yang diberikan sebagai hadiah oleh saudara-mara.

Pada pagi 29 Tet (Tahun Baru Cina), ayah saya dengan berhati-hati menurunkan pembakar dupa gangsa dan sepasang burung bangau dari altar dan menggilapnya dengan tekun. Saya dan kakak saya ditugaskan untuk membersihkan habuk dari celah-celah setiap corak bunga di atas katil kayu, yang lebih tua daripada ayah saya. Apabila sinaran cahaya matahari keemasan, yang membawa zarah-zarah kecil yang berkilauan, bersinar melalui celah-celah bidai buluh ke potret datuk saya, saya mengecilkan mata dan tiba-tiba melihat senyuman samar si mati.

Terkejut, aku menggosok mata beberapa kali, dan di hadapanku terdapat pasu kekwa, berwarna terang oleh cahaya matahari, yang diletakkan oleh ibu saya dengan lembut di atas altar. Aku berkata pada diri sendiri bahawa aku sedang berhalusinasi; itu hanyalah gambar, bagaimana aku boleh tersenyum? Kemudian aku dengan gembira membantu ibu menyusun lima buah-buahan dan semua kek dan gula-gula. Ibu menyalakan kayu kemenyan, dan aku menghidu wangian yang menjalar ke seluruh rumah, memenuhi hatiku dengan rasa kedamaian yang luar biasa. Setiap Malam Tahun Baru, aku dan adik-beradik perempuanku akan pergi ke kuil bersama ibu kami. Aroma kemenyan yang memabukkan yang berasal dari patung-patung Buddha membuatkan kanak-kanak yang tidak bersalah itu menyangka itu adalah aroma Buddha yang penuh belas kasihan.

Pada pagi hari pertama Tahun Baru Cina, apabila terdengar suara ibu memanggil dari bilik luar, saya dan kakak saya meregangkan badan dan melompat keluar dari bawah selimut kami yang hangat dan berkuilt, sambil dengan teruja memakai pakaian baru kami. Hanya sepasang seluar biru dan kemeja putih yang dipakai di atas pakaian bulu yang hangat sudah cukup untuk membuat kanak-kanak miskin gembira menyambut Tahun Baru. Ibu saya berkata dia membeli seluar biru dan kemeja putih itu supaya kami boleh memakainya untuk Tahun Baru dan untuk persekolahan sepanjang tahun. Kami cepat-cepat makan sepotong kek pulut wangi dan sepotong sosej babi yang kami idam-idamkan, serta popia rangup dengan inti daging dan bukannya kerak babi yang biasa, dan saya berseru, "Sedapnya, Ibu!" Sebelum kami menghabiskan makan, kami terdengar panggilan dari jauh di luar pintu pagar; mak cik dan sepupu kami datang untuk mengucapkan Selamat Tahun Baru kepada kami. Saya dan kakak saya cepat-cepat meletakkan mangkuk dan penyepit kami dan bergegas ke halaman untuk menyertai mereka.

Percutian Tet pada zaman dahulu kini hanya tinggal kenangan, tetapi rumah keluarga saya kekal, walaupun telah lama dilanda perubahan musim. Saya berharap saya dapat mengekalkan adat resam tradisional Tet bersama anak-anak saya di tempat kelahiran saya. Semakin tua kita, semakin kita hidup dalam nostalgia, sentiasa ingin menemui semula perasaan lama walaupun pemandangan telah banyak berubah. Saya masih tinggal di tanah asing, namun saya sudah merasakan Tet tiba di laluan kenangan saya yang berharga.

BICH NGOC

Wad Thang Tam, Bandar Vung Tau, Ba Ria - Wilayah Vung Tau

Sumber: https://www.sggp.org.vn/tet-ve-tren-neo-nho-thuong-post723813.html