Wolfsburg runtuh bersama-sama Volkswagen.

Daripada pasukan yang pernah menakutkan Real Madrid dalam Liga Juara-Juara, Wolfsburg kini telah diturunkan ke divisyen dua Jerman pada ketika Volkswagen Group turut terperangkap dalam krisis kewangan.

Wolfsburg telah diturunkan ke liga utama.

Sesetengah kelab bertahan kerana sejarah mereka. Sesetengah pasukan berkembang maju dengan kuasa kewangan. Dan kemudian ada juga pasukan yang nasibnya terikat dengan syarikat besar sehingga apabila penyokong mereka goyah, mereka juga mula runtuh.

Wolfsburg adalah salah satu kes sedemikian.

Masa lalu yang gemilang

2015 pernah menjadi kemuncak terakhir pasukan itu. Wolfsburg kemudiannya mempunyai skuad yang menarik perhatian di seluruh Eropah, yang menampilkan Kevin De Bruyne, Ivan Perisic, Bas Dost, Luis Gustavo, Naldo dan Andre Schürrle. Mereka memenangi Piala Jerman dan bermain bola sepak yang bertenaga di bawah Dieter Hecking.

Dalam Liga Juara-Juara musim itu, Wolfsburg malah meletakkan Real Madrid dalam kedudukan yang berbahaya selepas kemenangan 2-0 mereka pada perlawanan suku akhir pertama. Tanpa hatrik Cristiano Ronaldo di Bernabeu, sejarah mungkin akan berubah.

Tetapi pada tahun 2015 juga peristiwa terbesar berlaku. Skandal Dieselgate menjerumuskan Volkswagen ke dalam krisis yang serius apabila didapati ia telah memasang perisian untuk menipu ujian pelepasan dalam keretanya. Pembuat kereta terbesar Jerman itu menghadapi beberapa siri denda dan bayaran pampasan yang besar.

Wolfsburg mula menanggung akibatnya sejak saat itu. Pada tahun 2017, Volkswagen mengurangkan bajet pelaburan kelab sebanyak kira-kira 40%. Ini hampir menjadi titik perubahan yang mengubah Wolfsburg daripada sebuah pasukan yang bercita-cita tinggi kepada sebuah kumpulan yang bergelut untuk terus hidup dalam Bundesliga.

Terpaksa bermain dalam play-off penyingkiran tiga kali dalam masa kurang daripada 10 tahun menunjukkan kemerosotan pasukan yang berpanjangan. Mereka tidak lagi cukup stabil untuk bersaing di puncak, tetapi tidak cukup teruk untuk memerlukan pembinaan semula sepenuhnya dalam masa terdekat. Wolfsburg telah tersekat dalam keadaan tidak menentu selama banyak musim.

Wolfsburg semakin hilang arah.

Musim 2020/21 di bawah kendalian Oliver Glasner menawarkan secercah harapan. Wolfsburg layak ke Liga Juara-Juara dengan gaya permainan yang teratur dan berkesan. Tetapi itu ternyata hanyalah momen kecemerlangan yang sekejap. Pada tahun-tahun berikutnya, pasukan itu terus merosot secara senyap.

Penyingkiran paling menakutkan

Apa yang menjadikan penyingkiran ini begitu membimbangkan bukan sekadar aspek profesional. Volkswagen masih menghadapi tekanan kewangan yang ketara. Pada bulan Mac tahun ini, Ketua Pegawai Eksekutif Oliver Blume mengumumkan bahawa kumpulan itu akan terus mengurangkan kos sekitar 20%. Ini bermakna Wolfsburg mungkin perlu mengetatkan bajetnya lebih jauh dalam tempoh akan datang.

Dan tepat pada saat itu, pasukan itu telah diturunkan ke Bundesliga 2. Gabungan itu mewujudkan pandangan yang sangat suram. Penyingkiran bermakna penurunan mendadak dalam pendapatan daripada televisyen, iklan dan penajaan. Sementara itu, Bundesliga 2 tidak pernah menjadi liga yang mudah bagi kelab yang biasa bermain di peringkat tertinggi.

Bola sepak Jerman menyaksikan Hamburg mengambil masa bertahun-tahun untuk mencari jalan kembali. Schalke 04 juga berulang kali jatuh ke dalam krisis selepas tersingkir. Hertha Berlin masih bergelut dengan projek pembinaan semula yang belum selesai.

Wolfsburg kini menghadapi risiko yang serupa. Perkara yang paling menyedihkan ialah kejatuhan ini bukan berpunca daripada satu musim yang gagal. Ia adalah hasil daripada kesan kumulatif selama lebih sedekad, sejak Dieselgate meletus dan Volkswagen tidak lagi dapat mengekalkan kedudukan "tonggak" yang kukuh sebelum ini.

Zaman Wolfsburg mempunyai De Bruyne, Perisic dan Luis Gustavo kini bagaikan kenangan yang jauh. Pada masa itu, mereka bermimpi untuk menjadi kuasa besar seterusnya dalam bola sepak Jerman.

Sebelas tahun kemudian, Wolfsburg tidak lagi bercakap tentang Liga Juara-Juara. Mereka kini menghadapi persoalan paling sukar: bagaimana untuk mengelakkan diri daripada jatuh lebih dalam selepas penyingkiran bersejarah ini.

Sumber: https://znews.vn/wolfsburg-guc-nga-cung-volkswagen-post1654136.html