Idea untuk mencipta tirai sepanjang 100km untuk mengelakkan glasier daripada mencair

Penyelidik sedang mencari cara untuk menghentikan arus lautan panas daripada mencapai dan meruntuhkan glasier pada kadar arus yang semakin pantas.

Glasier Thwaites kehilangan sejumlah besar ais setiap tahun. Foto: NASA — Glasier Thwaites kehilangan sejumlah besar ais setiap tahun. Foto: *NASA*

Sekiranya glasier Thwaites, yang digelar "glasier kiamat," runtuh, bandar seperti New York, Miami dan New Orleans akan ditenggelami air. Di seluruh dunia, 97 juta orang akan terjejas oleh air yang semakin menghampiri, mengancam rumah, komuniti dan mata pencarian mereka. Pada masa ini, kepingan ais gergasi di Antartika menghalang air laut panas daripada mencapai glasier lain. Sekiranya Thwaites hilang, ia akan mencetuskan pencairan besar-besaran yang boleh meningkatkan paras laut sebanyak 3 meter, lapor Business Insider pada 5 Mac.

Glasier Thwaites yang mencair bertanggungjawab untuk 4% daripada kenaikan paras laut global setakat ini. Sejak tahun 2000, Thwaites telah kehilangan lebih daripada 1 trilion tan ais. Tetapi ia bukan satu-satunya glasier dalam masalah. Itulah sebabnya jurutera sedang mengusahakan beberapa inovasi teknologi yang boleh memperlahankan kadar pencairan glasier. Penyelesaian terkini ialah kanopi bawah air. John Moore, ahli glasiologi dan geoengineer di Universiti Lapland, ingin memasang kanopi bawah air gergasi sepanjang 100 kilometer untuk memastikan air laut panas tidak sampai dan mencairkan glasier. Tetapi dia memerlukan $50 bilion untuk merealisasikannya.

Salah satu punca utama pencairan glasier ialah air laut yang hangat dan masin dari dalam lautan. Air suam ini bergerak di sekitar rusuk Glasier Thwaites, mencairkan ais tebal yang menghalang tepinya daripada runtuh. Apabila lautan menjadi panas akibat perubahan iklim, arus panas semakin menghakis Thwaites, mendorongnya lebih dekat untuk runtuh sepenuhnya. Moore dan rakan-rakannya sedang menyiasat sama ada mereka boleh menggantung kanopi di atas dasar Laut Amundsen untuk memperlahankan kadar cair. Secara teorinya, kanopi itu boleh menyekat arus hangat daripada sampai ke Thwaites, menghentikan pencairan dan memberi masa kepingan ais untuk menebal.

Ini bukan kali pertama Moore mencadangkan penyelesaian menyekat sedemikian. Idea tirainya dibina berdasarkan idea serupa yang dikongsinya pada 2018, yang melibatkan menyekat air suam dengan dinding besar. Tetapi menurut Moore, tirai adalah pilihan yang lebih selamat. Ia berkesan untuk menyekat arus hangat, tetapi lebih mudah untuk dikeluarkan jika perlu. Contohnya, jika tirai memberi kesan negatif kepada persekitaran tempatan, mereka boleh menanggalkannya dan mereka bentuk semula.

Walaupun Moore dan rakan-rakannya masih berdekad-dekad lagi daripada menggunakan teknologi untuk menyelamatkan glasier Thwaites, mereka sudah menguji prototaip berskala lebih kecil. Rakan sekerja Moore di Universiti Cambridge berada di peringkat awal mereka bentuk dan menguji prototaip, dan boleh meneruskan ke fasa seterusnya menjelang musim panas 2025.

Penyelidik di Universiti Cambridge kini sedang menguji versi teknologi sepanjang meter dalam tangki. Apabila mereka telah membuktikan ia berkesan, mereka akan meneruskan untuk mengujinya di River Cam, sama ada dengan memasangnya di dasar sungai atau menundanya di belakang bot. Ideanya adalah untuk meningkatkan saiz prototaip secara beransur-ansur sehingga mereka mempunyai bukti bahawa teknologi itu cukup stabil untuk digunakan di Artik. Jika semuanya berjalan lancar, para penyelidik boleh menguji prototaip sepanjang 10 meter di fjord Norway dalam masa dua tahun.

Percubaan tahun ini untuk projek itu akan menelan kos kira-kira $10,000. Tetapi untuk sampai ke tahap di mana Moore dan rakan-rakannya boleh memasang teknologi itu dengan yakin, mereka memerlukan kira-kira $10 juta. Mereka memerlukan $50 bilion lagi untuk memasang kanopi di Laut Amundsen. Data menunjukkan glasier Thwaites mencair pada kadar yang tidak pernah berlaku sebelum ini akibat perubahan iklim. Tetapi persoalan bila ia akan runtuh masih menjadi perdebatan di kalangan ahli glasiologi. Mereka perlu mengumpul data yang lebih baik, tetapi itu akan mengambil masa, dan glasier seperti Thwaites mungkin tidak mempunyai banyak masa lagi.

An Khang (Menurut Business Insider )

Pautan sumber