De obsessie met reiskosten tijdens het WK-seizoen.

TPO - Een onderzoek van de American Hotel and Lodging Association toont aan dat ongeveer 80% van de hotels in de gaststeden minder boekingen heeft dan aanvankelijk voorspeld. Door de enorme omvang van het toernooi moeten fans veel verder reizen en tegen aanzienlijk hogere kosten in vergelijking met eerdere WK's.

Het meest ontoegankelijke WK

Nu de Verenigde Staten zich voorbereiden op het WK voetbal van 2026, zullen fans niet alleen te maken krijgen met de hoge kosten van tickets, vluchten en hotels, maar ook met aanzienlijke extra kosten voor vervoer naar de stadions. Velen stellen dat dit een nieuwe financiële last voor toeschouwers vormt, gezien de grote schaal van het toernooi en het minder dan ideale openbaar vervoerssysteem in de VS.

In New Jersey kost een retourticket met de trein naar MetLife Stadium $98, terwijl dat in Massachusetts $80 is. Dit is aanzienlijk hoger dan de gebruikelijke prijs voor NFL-fans (National Football League).

Het uitgebreide toernooi, waaraan nu drie landen deelnemen, zorgt ervoor dat fans hogere vliegticketprijzen moeten betalen. Foto: Getty Images.

Volgens de Independent beweren lokale functionarissen dat de verhoogde tarieven bedoeld zijn om de veiligheidskosten te dekken en het openbaar vervoer uit te breiden zonder de belastingbetaler te belasten. Veel fans vinden echter dat ze te veel betalen en klagen dat dit het meest ontoegankelijke WK ooit is.

Rory Phillips-Hunter, 37, een servicemedewerker uit Noord-Engeland en lid van de Schotse fanclub Tartan Army, noemde de voorbereidingen op dit WK "een nachtmerrie van begin tot eind".

Omdat ze geen geschikte manier konden vinden om de ongeveer 40 km van Providence (Rhode Island) naar Foxborough (Massachusetts) af te leggen, waar het Schotse team hun eerste twee wedstrijden speelde, huurden Phillips-Hunter en de andere leden zelf een schoolbus.

Voor ongeveer 50 dollar per persoon regelde de groep zo'n 20 bussen om bijna 1000 fans naar elke wedstrijd te vervoeren, zelfs met politiebegeleiding. De totale kosten waren iets meer dan de helft van de 95 dollar per persoon die de lokale autoriteiten hadden voorgesteld, waardoor de groep meer dan 85.000 dollar bespaarde.

"Wat ik raadselachtig vind, is dat een groep Schotten van overzee een veel goedkopere transportoplossing kon organiseren dan wat de lokale autoriteiten aanboden," aldus Phillips-Hunter.

Hotelboekingen blijven laag, zelfs nu de openingsdatum van het toernooi nadert. Foto: Reuters.

Ondertussen hebben sommige andere gaststeden gunstigere voorwaarden. Atlanta, Houston en Seattle hebben stadions die rechtstreeks verbonden zijn met het metronetwerk, waardoor passagiers alleen het standaardtarief hoeven te betalen.

In Miami zullen de autoriteiten gratis pendelbussen naar Hard Rock Stadium regelen. Philadelphia is van plan om met behulp van Airbnb gratis ritten van het stadion naar het stadscentrum aan te bieden. Kansas City introduceert een busdienst voor $15.

Volgens de organisatoren zullen de veiligheidsvoorschriften, de uitzendruimtes en de VIP-plekken bij het WK de parkeermogelijkheden aanzienlijk beperken, waardoor veel toeschouwers gedwongen zullen zijn gebruik te maken van het openbaar vervoer.

David Gogishvili, senior onderzoeker aan de Universiteit van Lausanne (Zwitserland), stelt dat FIFA al lange tijd het grootste deel van de organisatiekosten afwentelt op de gastlanden. Het verschil in de VS is dat de staats- en lokale overheden onafhankelijker zijn en niet bereid zijn namens FIFA te betalen.

Hij benadrukte dat deze kosten door FIFA gedragen zouden moeten worden. De gouverneur van New Jersey, Mikie Sherrill, riep FIFA ook op om mee te betalen aan de reiskosten van de fans.

FIFA reageerde door te stellen dat geen enkel wereldwijd evenement de organisatie ooit heeft gedwongen dergelijke kosten te betalen. FIFA verklaarde ook dat de oorspronkelijke overeenkomsten met gaststeden gratis vervoer voor fans vereisten, maar dat deze later werden aangepast zodat lokale overheden kosten in rekening konden brengen op basis van de werkelijke kosten.

Hotelkamers en treinkaartjes zijn te duur.

Er ontstonden ook zorgen over de transportkosten, omdat veel gaststeden niet aan de verwachtingen voor hotelboekingen voorafgaand aan het WK voldeden. Een studie uit 2022, mede uitgevoerd door Gogishvili, wees uit dat bijna elk WK tussen 1966 en 2018 een financieel tekort kende.

Uit een onderzoek van de American Hotel and Lodging Association bleek dat ongeveer 80% van de hotels in de gaststeden minder boekingen had dan aanvankelijk verwacht. Door de enorme omvang van het toernooi, dat zich uitstrekte van Vancouver tot Boston en Mexico-Stad, moesten fans veel verder reizen en tegen aanzienlijk hogere kosten dan bij voorgaande WK's.

Fans ondervinden problemen bij het vinden van geschikte vervoersmogelijkheden naar het stadion. Foto: AP.

Yonah Freemark, een transportdeskundige van het Urban Institute in Washington, merkte op dat fans uit Europa en Azië zullen moeten wennen aan een minder ontwikkeld, maar duurder openbaar vervoerssysteem dan ze gewend zijn.

Hij betoogde dat de treintarieven naar de wedstrijden in New Jersey en Massachusetts te hoog waren en waarschuwde dat de wachttijden en de bereikbaarheid van het openbaar vervoer mogelijk niet aan de verwachtingen van internationale reizigers zouden voldoen.

​

​

Bron: https://tienphong.vn/am-anh-chi-phi-du-lich-mua-world-cup-post1848240.tpo