Vragen gesteld voor de PGA Tour - PIF Saudi-Arabië deal zal worden besproken.

Op 11 juli zal een gespecialiseerde subcommissie van de Amerikaanse Senaat het PGA Tour-project, een samenwerkingsverband met het Saoedi-Arabische staatsinvesteringsfonds, publiekelijk ondervragen.

Het onderzoek zal naar verwachting plaatsvinden in Washington D.C., onder leiding van senator Richard Blumenthal, die tevens voorzitter is van de permanente onderzoekscommissie.

Volgens Golf Channel ondertekende en verstuurde de heer Blumenthal op 21 juni uitnodigingen aan Jay Monahan, speciaal gezant van de PGA Tour, Yasir Al-Rumayyan, voorzitter van het Saoedische staatsinvesteringsfonds (PIF), en Greg Norman, CEO van de LIV Golf League. In het document werd de partijen verzocht een toelichting te geven op de oorsprong van de overeenkomst, de specifieke voorwaarden en methoden van samenwerking, evenals de gevolgen en risico's voor de toekomst van het Amerikaanse professionele golf. Ook veel leden van de PGA Tour werden uitgenodigd om online deel te nemen.

PIF-president Yasir Al-Rumayyan en LIV Golf-CEO Greg Norman moeten voor de Amerikaanse Senaat verschijnen om te getuigen over hun joint venture met de PGA Tour. Foto: Golf Digest — PIF-president Yasir Al-Rumayyan en LIV Golf-CEO Greg Norman moeten voor de Amerikaanse Senaat verschijnen om te getuigen over hun joint venture met de PGA Tour. Foto: *Golf Digest*

Direct na ontvangst van de uitnodiging van de Senaat reageerde de PGA Tour: "We kijken ernaar uit om vragen te beantwoorden over de raamovereenkomst met PIF Saudi, waarin de PGA Tour de leiding behoudt over de toekomst van het professionele golf en de sector ten goede komt. Deze samenwerking heeft een einde gemaakt aan een kostbaar juridisch geschil met LIV Golf League en PIF Saudi." Onlangs maakte de PGA Tour intern bekend dat het 50 miljoen dollar had uitgegeven aan rechtszaken met de Saoedische economische entiteit.

Speciaal gezant Monahan schort zijn taken bij de PGA Tour tijdelijk op om te herstellen van een gezondheidsprobleem. Zijn terugkeer is nog niet vastgesteld. Monahan bekleedt de hoogste autoriteit binnen de PGA Tour-leiding. Tijdens de onderhandelingen met PIF Saudi hebben alleen hij, de president en zijn plaatsvervanger van de beleidsraad rechtstreeks met PIF-president Al-Rumayyan onderhandeld. Norman, hoewel CEO van de LIV Golf League, was niet bij dit proces betrokken. Deze golfbaan, eigendom van PIF Saudi, zal zijn commerciële activiteiten integreren met de PGA Tour en de DP World Tour en onder één juridische entiteit opereren. Dit project werd op 6 juni gezamenlijk aangekondigd door Monahan en Al-Rumayyan op NBC. De machtigste man binnen PIF Saudi lichtte Norman slechts enkele minuten voor de uitzending in.

De Amerikaanse overheid maakt zich zorgen over de gevolgen van de deal, vooral nadat de PGA Tour na twee jaar van hevige conflicten met het Saoedische PIF van standpunt veranderde. Het ministerie van Justitie heeft ook een onderzoek ingesteld naar vermoedelijke overtredingen van de mededingingswetgeving naar aanleiding van de aankondiging van de joint venture. Amerikaanse juristen zijn van mening dat de mededingingswetgeving problematisch kan zijn, omdat de deal de fusie van drie grote organisaties tot één entiteit betreft, wat potentieel kan leiden tot een aanzienlijke marktdominantie.

Nu het Ministerie van Justitie zich ermee bemoeit, dreigt de alliantie tussen de PGA Tour, de DP World Tour en PIF Saudi te worden opgeschort of zelfs te mislukken. Volgens Golf Digest hebben de leiders van de PGA Tour tijdens een recente bijeenkomst de mogelijkheid overwogen dat de implementatie van de overeenkomst minstens een jaar in beslag zou kunnen nemen.

Het Amerikaanse Comité voor Buitenlandse Investeringen kan ook ingrijpen op grond van de nationale economische veiligheid.

Nationaal embleem

Bronlink