Apple heeft de kans gemist om Starlink voor te zijn.

Apple reageerde traag op Starlink. Foto: Appleinsider .

Voordat Starlink werd gelanceerd, was Apple in het geheim bezig met de ontwikkeling van een ambitieuze satellietdienst. Volgens The Information werkte de techgigant in 2015 samen met Boeing om de lancering van duizenden satellieten in een baan om de aarde te bespreken, met als doel wereldwijde internetdekking exclusief voor iPhone-gebruikers te bieden.

Het project, met de codenaam "Project Eagle", werd geleid door de ervaren ingenieur Ruben Caballero, die betrokken was geweest bij veel van Apple's draadloze initiatieven, waaronder het "Antennagate"-probleem met de iPhone 4. Apple zou naar verluidt 36 miljoen dollar hebben uitgegeven aan de testfase in een geheime faciliteit in El Segundo, Californië.

Naast satellieten is Apple ook van plan om dakantennes aan te bieden waarmee gebruikers vanuit de ruimte toegang tot internet kunnen krijgen – waarmee de beperkingen van een "zichtlijn" bij satelliettechnologie worden overwonnen.

In 2022 lanceerde Apple officieel de Emergency SOS via Satellite-service op de iPhone 14, waarmee gebruikers noodberichten konden versturen, zelfs als ze geen mobiel signaal meer hadden. Deze service leidde al snel tot vele succesvolle, levensreddende acties en betekende een gedenkwaardige mijlpaal in de mobiele technologie-industrie.

Vergeleken met "Project Eagle" is de huidige SOS-dienst echter slechts een fractie daarvan. Apples oorspronkelijke ambitie was om een internetecosysteem te creëren dat onafhankelijk was van telecomproviders, waardoor het rechtstreeks kon concurreren met Starlink, het satellietbedrijf van Elon Musk.

Maar toen zette Apple een streep door het project. CEO Tim Cook was degene die de directe beslissing nam om het stop te zetten. Hij was bezorgd dat dit plan de strategische relatie tussen Apple en providers – belangrijke partners in het iPhone-ecosysteem – zou kunnen schaden.

Bovendien zou de uitrol van een eigen satellietnetwerk Apple ook kunnen classificeren als een aanbieder van telecommunicatiediensten, wat juridische en regelgevende verplichtingen met zich mee zou brengen.

Omdat Apple geen levensvatbaar bedrijfsmodel kon vinden dat aantrekkelijk genoeg was om door te gaan, werd "Project Eagle" in stilte beëindigd, zonder persbericht of officieel afscheid.

De terugtrekking van Apple uit de ruimtevaart betekent niet het einde van hun ambities voor satellietinternet. Integendeel, namen als SpaceX, Amazon en veel Chinese bedrijven worden steeds agressiever in de race om dekking vanuit de ruimte te bieden.

Laten we een hypothetische situatie bekijken: als Apple "Project Eagle" had voortgezet, zou het landschap van de ruimtevaartconnectiviteit nu wellicht gedomineerd worden door een compleet andere gigant dan Elon Musk.

Maar Tim Cook koos ervoor om de relaties met providers te behouden en de juridische risico's te vermijden die gepaard zouden gaan met het worden van een aanbieder van telecommunicatie-infrastructuur. Destijds was dat een verstandige keuze. Maar met de snelle wereldwijde dekking van Starlink en de toenemende aanwezigheid in elke sector – van noodhulp tot oorlogsvoering – beginnen velen zich af te vragen: heeft Apple zijn kans gemist om deel uit te maken van de volgende infrastructuurrevolutie?

De markt wacht niet op perfectie. En soms is de prijs van achterstand niet falen, maar de constante noodzaak om steeds opnieuw een keuze te maken.

Bron: https://znews.vn/apple-lo-co-hoi-di-truoc-starlink-post1556497.html