Arsenal krijgt advies om Lukaku te kopen

De Engelse legende Paul Merson adviseerde zijn oude club Arsenal om Romelu Lukaku aan te trekken om hun aanval te versterken, nadat ze minder sterk waren geworden en de Premier League-titel misliepen.

Arsenal stond 93% van het seizoen aan kop in de Premier League en had begin april zelfs een voorsprong van acht punten op Manchester City. Het team van Mikel Arteta verloor echter in de beslissende fase zijn energie en won slechts twee van de laatste acht wedstrijden, waardoor de koppositie en het kampioenschap aan Manchester City verloren gingen.

Volgens Merson, die met Arsenal twee Engelse kampioenschappen, een FA Cup, een League Cup en een Community Shield won, is Arteta's probleem de diepte van zijn selectie, vooral in de spitspositie. "Arsenals selectie is niet sterk genoeg om het kampioenschap te winnen en moet kwaliteitsspelers versterken", zei Merson op 22 mei op GiveMeSport . "Manchester City is superieur aan de rest, en Arsenal moet sterker worden om mee te kunnen doen. Ze hebben een spits nodig die 25 doelpunten per seizoen kan maken."

Lukaku domineerde de verdediging van Milan tijdens de eerste wedstrijd van de halve finale van de Champions League op 10 mei. Foto: Reuters — Lukaku domineerde de verdediging van Milan tijdens de eerste wedstrijd van de halve finale van de Champions League op 10 mei. Foto: *Reuters*

De 55-jarige voormalig middenvelder benadrukte dat hij Gabriel Jesus niet minachtend bedoelde en prees de Braziliaanse spits als een goede speler en een uitstekende aanwinst voor Arsenal. Merson zei echter dat Jesus "niet het type spits is dat zelfstandig kan spelen en veel doelpunten kan maken".

In de zomer van 2022 versloeg Arsenal Tottenham en haalde Jesus voor 55 miljoen dollar van Manchester City. De Braziliaanse spits was goed voor 10 doelpunten en zes assists in 25 Premier League-wedstrijden, maar miste drie maanden vanwege een knieblessure op het WK van 2022.

Merson stelde voor dat Arsenal Lukaku zou aantrekken. "Romelu kan deze zomer klaar zijn. Deze 30-jarige speler is een echte spits, speelt agressief en kan de verdedigers van de tegenstander onderdrukken. Zo'n spits zou nuttig zijn voor Arsenal", aldus de voormalige Engelse middenvelder.

Lukaku speelt momenteel op huurbasis van Chelsea voor Internazionale. In 33 wedstrijden in alle competities scoorde hij 13 doelpunten. Met de club won hij de Italiaanse Supercup, eindigde hij als derde in de Serie A en bereikte hij op 24 mei de finale van de Italiaanse beker tegen Fiorentina en op 10 juni de finale van de Champions League tegen Man City.

Lukaku keert in de zomer van 2023 terug naar Stamford Bridge en zal zijn toekomst verduidelijken met Mauricio Pochettino, die een akkoord heeft bereikt om Frank Lampard vanaf volgend seizoen op te volgen. De Britse krant Sportmail merkte op dat Chelsea de Belgische spits zou kunnen verkopen, aangezien het eerste elftal momenteel uit dertig spelers bestaat.

Merson ziet ook Ivan Toney – die dit seizoen 20 doelpunten voor Brentford heeft gemaakt – als een mogelijke oplossing. Maar hij geeft toe dat Arsenal Toney niet zal contracteren, nadat de Engelse spits door de Engelse voetbalbond (FA) werd geschorst en acht maanden lang werd uitgesloten van alle voetbalgerelateerde activiteiten vanwege het overtreden van de gokregels.

Volgens transferexpert Fabrizio Romano ligt de prioriteit van Arsenal in de zomer van 2023 bij het versterken van het middenveld. De eigenaar van het Emirates Stadium mikt op Declan Rice (West Ham) en Moises Caicedo (Brighton) en zal Granit Xhaka waarschijnlijk voor een bedrag van 16 miljoen dollar naar Leverkusen laten komen.

Hong Duy

Bronlink