Arteta wil dat Arsenal leert van Wengers onoverwinnelijke generatie

Coach Mikel Arteta hoopt dat Arsenal tegenstanders als het ongeslagen team van Arsène Wenger, dat het seizoen 2003-2004 won, angst kan inboezemen en kan azen op de eerste Premier League-titel in 20 jaar.

Vorig seizoen stond Arsenal 93% van de tijd aan kop in de Premier League, maar verloor in de slotfase zijn energie en liep de titel mis ten koste van Manchester City. Dit is de langste periode dat een club bovenaan de Premier League heeft gestaan zonder de titel te winnen.

Dit seizoen strijden de "Gunners" nog steeds om het kampioenschap. Momenteel staan ze op de tweede plaats met 68 punten, één punt meer dan Man City en twee punten achter Liverpool, met nog acht wedstrijden te gaan in het seizoen.

De laatste keer dat Arsenal de Premier League won, was toen ze ongeslagen bleven onder de legendarische manager Arsène Wenger in het seizoen 2003-2004. Arteta speelde toen voor Everton en werd met 5-0 verslagen toen ze de regerend kampioen troffen op Arsenals oude thuisbasis Highbury in mei 2005.

Arteta wil dat zijn huidige Arsenal-spelers hun tegenstanders in elke wedstrijd angst aanjagen, net als Wengers gouden generatie twintig jaar geleden. "Het is heel moeilijk om te voelen wat onze tegenstanders voelen", zei de Spaanse coach voorafgaand aan de Premier League-wedstrijd tegen Brighton. "Ik heb in de spelerstunnel gezeten, voor een andere club gespeeld, en ik heb het ongeslagen Arsenal gezien. Ik had het gevoel dat het vanavond heel moeilijk zou worden. Hopelijk kunnen we dezelfde mentaliteit bij onze tegenstanders creëren, want dat is heel positief voor het team."

Coach Arteta leidt Arsenal's 2-0 overwinning op Luton Town in de 31e ronde van de Premier League in het Emirates Stadium op 3 april. Foto: Reuters

Arsenal verkeert in goede vorm: van de tien Premier League-wedstrijden in 2024 hebben ze er negen gewonnen en één gelijkgespeeld. Met 72 doelpunten zijn ze ook topscorer van de competitie en hebben ze de minste tegendoelpunten gekregen: 24. Verdedigend hebben de Gunners 13 keer de nul gehouden, waarvan vijf in de laatste zeven competitiewedstrijden.

Arteta is niet verbaasd dat Arsenal de beste verdediging en aanval van de competitie heeft, maar de eerste plaats niet kan behouden. "Dat zegt veel over het niveau en de competitiviteit van de Premier League in de afgelopen zes of zeven jaar", aldus de 42-jarige coach. "Het verschil is te klein. Maar ik hoop dat het team deze statistiek kan vasthouden, en dan maken we een goede kans om de titel te winnen."

De Spaanse coach prees ook de verdedigende kwaliteit van zijn huidige team. Hij legde uit: "Allereerst is het de organisatie in de verdedigende fase, daarna willen de spelers goed verdedigen, de nul houden en het de tegenstander moeilijk maken. Dat geeft ons een goede basis. Als je de wedstrijd wilt domineren en de tegenstander wilt afstoppen, moet je de bal hebben en die zo goed mogelijk gebruiken met maximale dreiging. Zo niet, dan moet je de bal zo vroeg mogelijk en zo ver mogelijk van het doel veroveren."

Arteta grapte half dat hij zijn vrouw en kinderen zou moeten vragen of ze naar wedstrijden van Manchester City en Liverpool zouden kijken, en benadrukte dat de enige manier om mee te dingen naar titels is om er zoveel mogelijk te winnen. "De kinderen willen misschien met Lego spelen, of buiten voetballen of iets anders. Maar ik denk dat ik de meeste wedstrijden van Manchester City en Liverpool zal kijken, zeker met het gezin," voegde hij eraan toe.

Hong Duy

Bronlink